Hasbro compte 1 milliard € pour prouver qu’ils savent créer de grands jeux, avant de se tourner vers les titres GaaS

Hasbro investit massivement dans le jeu vidéo, mais adopte une stratégie prudente. Leur PDG Chris Cocks explique pourquoi ils privilégient les titres premium traditionnels plutôt que les jeux en service.

Une stratégie axée sur le PC et les consoles

Le géant du divertissement Hasbro, propriétaire de Wizards of the Coast, a consacré près de 1 milliard d’euros au développement de ses studios de jeu vidéo depuis huit ans. Face à la tendance des Games as a Service (GaaS), la direction affirme vouloir se concentrer sur des modèles plus traditionnels.

Le succès de Monopoly GO sur mobile et l’exceptionnelle réussite de Baldur’s Gate 3 par Larian Studios ont marqué un tournant. Mais avec l’indépendance de Larian, Hasbro veut prouver qu’il peut lui-même produire des RPG et des expériences narratives ambitieuses.

Chris Cocks détaille sa vision : « Nous avons des marques très variées, des jeux familiaux comme Monopoly ou Clue, des franchises de divertissement comme My Little Pony ou Peppa Pig, et des marques cœur de gamme comme D&D et Magic: The Gathering, ainsi que Transformers et G.I. Joe. Avec un portefeuille si large, il faut choisir où investir. Nous avons opté pour des jeux traditionnels sur PC et console, avec des modèles économiques classiques. C’était un pari plus sûr pour nous. »

Les premiers projets comme Exodus et Warlock incarnent cette approche, avant d’éventuellement développer des jeux plus casual ou sur mobile. Cocks justifie ce choix par les risques élevés du marché des jeux en service : « On peut investir 100 millions d’euros pour créer un excellent jeu mobile ou un GaaS, avec un potentiel de revenus gigantesques. Mais le nombre de projets qui atteignent ce niveau est très faible, souvent moins de 5%. Le risque est de ne rien récupérer. Avec un jeu traditionnel bien financé et développé par une équipe talentueuse, on a moins de chances de faire des milliards, mais une probabilité beaucoup plus élevée de rentabiliser l’investissement. Je pense qu’il y aura toujours une demande pour des bons jeux qui offrent 40 à 50 heures de contenu à un prix juste. »

Cette stratégie n’est pas une garantie de profitabilité. Les jeux premium AAA sont très coûteux à produire. Comme le rappelle souvent Strauss Zelnick de Take-Two, ce secteur est « un jeu à haut risque réservé aux grands acteurs ». Hasbro, avec son ampleur, est prêt à jouer.

Cocks conclut : « Je veux que cette division soit profitable, et qu’elle devienne un nouveau pilier pour Hasbro, nos actionnaires le souhaitent aussi. Nous sommes patients et considérons cela comme un investissement long terme. Les projets immédiats sont Exodus et Warlock l’année prochaine. Ce serait idéal qu’ils soient rentables, mais le plus important est de fonder cette conviction : Hasbro et Wizards of the Coast savent créer des excellents jeux. Si nous établissons quelques nouvelles franchises et construisons un pipeline solide pour la décennie à venir, je serai satisfait. »