Le M7 Ultra d’Apple pourrait défier le Blackwell de NVIDIA avec 1,5 To de mémoire
Le prochain processeur phare d’Apple ne sera peut-être pas une simple amélioration de performance. Il pourrait constituer son plus grand bond en avant dans l’IA. D’après le journaliste Mark Gurman de Bloomberg, l’entreprise développe le M7 Ultra avec un objectif clair : augmenter de façon spectaculaire les capacités en intelligence artificielle.
Un processeur de bureau avec une mémoire digne d’un serveur
La principale nouveauté concerne la mémoire. D’après les informations, le M7 Ultra serait conçu pour gérer jusqu’à 1,5 To de mémoire unifiée. C’est environ le double de la capacité prévue pour le M5 Ultra à venir. Cette quantité est colossale, même pour les stations de travail, et dépasse largement ce que proposent les Mac grand public actuels. L’idée est simple : les grands modèles d’IA nécessitent de larges réserves de mémoire, et Apple souhaite que ses futures puces puissent les traiter sans dépendre constamment du stockage externe ou du cloud.
Il y a cependant un bémol. Bloomberg note que la capacité à équiper des Mac avec cette configuration complète de 1,5 To dépendra de l’état du marché de la mémoire. Les pénuries persistantes de puces mémoire rendent les modules de haute capacité difficiles à sourcer et beaucoup plus chers. La configuration maximale pourrait donc dépendre autant de la chaîne d’approvisionnement que de l’ingénierie.
Apple Intelligence n’est pas la seule cible
Le M7 Ultra n’est pas uniquement développé pour les futurs Mac. Apple prévoirait également d’utiliser cette puce comme fondation de ses serveurs IA de nouvelle génération. Alors qu’une plateforme serveur basée sur le M5 Ultra devrait arriver en premier, les ingénieurs travaillent déjà sur une architecture plus puissante utilisant le M7 Ultra, visant un déploiement vers 2029. Cette infrastructure alimenterait Apple Intelligence à la fois sur les appareils et dans le cloud.
Plus important encore, le M7 Ultra illustre un changement majeur dans la stratégie silicium d’Apple. Au lieu de se concentrer uniquement sur des CPU plus rapides, de meilleurs graphismes ou une meilleure autonomie, c’est désormais l’IA qui dicte la conception des puces. C’est pourquoi le développement de la famille M7 aurait été accéléré, le modèle Ultra devant offrir des performances en IA bien plus proches d’accélérateurs professionnels comme le Blackwell de NVIDIA.
En d’autres termes, Apple ne fabrique plus des puces qui supportent aussi l’IA ; elle conçoit désormais des puces autour de l’IA. Si les informations s’avèrent exactes, le M7 Ultra ne sera pas une simple mise à jour annuelle. Il pourrait marquer le moment où les ambitions d’Apple en matière d’IA commenceront à concurrencer certains des plus grands noms de l’informatique professionnelle.
