Shannon Loftis, 29 ans chez Xbox, qualifie la direction de « clownshow »
La direction actuelle d’Xbox, menée par Asha Sharma, connaît une secousse majeure avec le départ d’Helen Chiang, ancienne COO, après seulement trois mois de mandat. Dans un message intitulé Clarity is Kindness, elle répond aux spéculations et dresse un tableau interne inquiétant avant la présentation d’Xbox Project Helix.
Tensions internes avant un lancement stratégique
Chiang rejette l’idée d’un licenciement pour manquement à une politique interne. Elle souligne qu’un silence ne doit pas être lu comme une acceptation et que les informations partagées, formulées ou tues, ont dessiné un portrait d’elle qu’elle peine à reconnaître.
La lettre précise qu’elle n’a transmis aucune information confidentielle à la presse, n’a pas quitté Xbox pour rejoindre une autre entreprise et qu’aucun fait de discrimination, de harcèlement, d’abus de confiance, de délit d’initié ou de fraude ne lui est reproché.
Elle ajoute qu’elle n’a pas recherché une responsabilité plus large. Sa dernière interview d’embauche date de 2011, rappelle-t-elle, et sa promotion en juillet ne répondait pas à une demande de sa part. Ses résultats, avance-t-elle, ont ouvert la voie aux opportunités suivantes.
Le volet le plus sensible concerne la manière dont les standards ont été appliqués. Chiang dit croire à l’équité, à la responsabilité et aux règles attendues des autres, mais affirme avoir de sérieuses interrogations sur leur application dans son dossier.
Aucun détail précis n’est donné, mais le texte laisse deviner un retrait du poste de COO porteur de fragilités internes, et rien de rassurant n’en ressort.
Shannon Loftis, figure expérimentée de Microsoft avec près de trois décennies d’ancienneté, a appuyé ce message en soutenant Chiang. Elle estime que la circulation d’une information fausse traduit une perte de droiture morale et de clarté dans la direction d’Xbox.
Loftis juge qu’une équipe dirigeante réellement sérieuse aurait cherché l’auteur de la fuite et aurait pris des mesures adaptées, car les questions confidentielles relatives au personnel peuvent exposer l’entreprise à des poursuites pour diffamation.
Elle décrit l’ambiance interne comme un cirque et dit de la peine pour celles et ceux qui doivent encore la subir. Son commentaire laisse peu de place au doute sur la situation actuelle chez Xbox.
Après la sortie de Phil Spencer et l’arrivée d’Asha Sharma aux commandes, le malaise paraît large. Des projets annulés, des studios fermés, revendus ou affaiblis par des licenciements, comme chez id Software, ont renforcé la perception d’une trajectoire difficile.
La décision de confirmer Gears of War: E-Day comme exclusivité Xbox à quelques semaines de sa sortie est elle aussi citée, faute d’avantage économique net.
Ce tableau complique l’avenir d’Xbox Project Helix. Son prix élevé aurait rendu la vente déjà complexe, même sans ces tensions internes. De nouveaux licenciements sont attendus dans une remise à plat conduite par Sharma, au moment où l’entreprise aurait besoin d’une confiance intacte pour un lancement réussi.
