Rebel Wolves révèle que The Blood of Dawnwalker est bien plus qu’une aventure influencée par The Witcher

Le nouveau RPG Rebel Wolves dévoile son gameplay et son système de temps unique. Découvrez nos premières impressions après quatre heures en avant-première avec The Blood of Dawnwalker.

Une aventure contre la montre, mais à son rythme

Créé par d’anciens développeurs de The Witcher, le studio Rebel Wolves prépare son premier titre, The Blood of Dawnwalker, en partenariat avec Bandai Namco. Beaucoup s’interrogeaient sur la pression induite par la limite narrative de trente jours imposée au héros. Notre session de jeu confirme qu’il y a largement de quoi explorer et profiter de l’aventure sans précipitation.

Dans The Blood of Dawnwalker, vous incarnez Coen, un homme ordinaire dont la famille a été enlevée par le seigneur vampire Brencis. Notre partie a couvert les premiers pas de Coen, de la chasse pour des matériaux bruts aux tâches quotidiennes d’un simple villageois. C’est là que nous avons découvert le système de temps du jeu.

Plutôt qu’un compte à rebours incessant pendant vos déplacements, Rebel Wolves a choisi une mécanique proche de Persona 5. Les journées sont divisées en segments horaires. Terminer une quête fait avancer l’heure, et après un certain nombre d’heures, le jour cède la place à la nuit. Dans l’acte inaugural, cette première nuit était consacrée à un rituel sanguin avec la cabale vampirique locale.

Impossible d’aider chaque villageois en détresse. Nous nous sommes donc concentrés sur les missions les plus urgentes : retrouver un drapeau volé pour la cérémonie nocturne, préparer un remède pour la mère malade de Coen, et d’autres tâches mineures mais pressantes. Cela a signifié laisser ses frères et sœurs partir pêcher seuls au nord, faute de temps. Au début de la quête du remède, la recette n’est donnée qu’une fois. Il a fallu s’en souvenir plus tard pour préparer la potion ; sans note prise, nous aurions échoué et laissé la mère de Coen trop faible pour assister à la réunion. Ce premier soir crucial s’est même déroulé différemment parmi les autres journalistes présents, avec des personnages présents dans une partie et absents dans une autre.

L’héritage de CD Projekt RED est palpable dans les combats, avec une touche personnelle. Les développeurs proposent un système à deux modes : un combat traditionnel plus simple, et un combat directionnel pour des frappes plus précises. En mode traditionnel, Coen dépense plus d’endurance pour parer. Le mode directionnel inverse cette logique et offre des bonus, débloqués via les trois arbres de compétences du héros. Pour attaquer, les joueurs utilisent l’une des quatre directions, les frappes verticales étant plus lourdes. Coen possède un sens aiguisé des ennemis autour de lui, lui permettant même de détecter les attaques hors champ.

Ces attaques étant bien télégraphiées, gérer un combat à six contre un n’était pas très difficile, même sur la difficulté maximale de notre aperçu. On note une petite répétition dans les animations et les schémas d’attaque, mais l’IA devrait être plus dynamique dans la version finale. L’histoire se déroule dans une partie des Carpates nommée Vale Sangora, gouvernée par Brencis et ses trois plus puissants lieutenants vampires. Pour affronter Brencis, mieux vaut d’abord s’occuper de ces commandants régionaux, bien que ce ne soit pas obligatoire.

Lors d’une séance de questions, nous avons demandé s’il fallait absolument gravir les échelons de la Cour de ces lieutenants. Un développeur a révélé que les joueurs pouvaient en fait affronter Brencis dès les premières sections, s’ils parviennent à parer toutes ses attaques. Vu la faiblesse initiale de Coen avant sa transformation en Dawnwalker, cela semble être un exercice de patience qui pourrait prendre bien plus de temps que notre aperçu ne l’autorisait (mais nous tenterons le coup dans le jeu complet). Notre session s’est terminée avant une immersion profonde dans le système de Cour, mais en accomplissant des tâches mineures au sud de Vale Sangora, une jauge augmentait progressivement, attirant l’attention de l’un de ces vampires. Si Coen n’a que trente jours pour sauver sa famille, peut-être qu’une semaine par cible suffira.

À la fin de cette première nuit, Coen s’était déjà transformé en Dawnwalker et commençait à apprivoiser ses nouveaux pouvoirs vampiriques. Un monde ouvert vaste mais intimement connecté s’offrait à l’exploration. Quelques compétences de déplacement dans les arbres de talents lui donnaient la capacité de bonds mystiques le jour et de se métamorphoser en loup la nuit pour traverser plus vite les paysages boisés (et oui, il existe des points de voyage rapide à débloquer). Nous avons trouvé un humour surréaliste dans le fait que trois des quêtes secondaires entreprises durant ces quatre heures se concluaient par un combat au corps à corps contre un ours.

The Blood of Dawnwalker affiche clairement ses racines witcheresques, mais cela ne représente que la surface de l’aventure. Nous avons hâte de retrouver Coen pour explorer Vale Sangora, sauver sa famille et, bien sûr, tenter de mettre Brencis K.O. dès le premier jour. L’attente touche à sa fin : le jeu sortira le 3 septembre 2026 sur PlayStation 5, Xbox Series S|X et PC.