Mass Effect : un trailer de l’extension annulée révèle le projet d’une petite équipe BioWare
Quelques heures seulement après l’annonce de la fermeture définitive de BioWare par Electronic Arts, une vidéo liée à Mass Effect a fuité en ligne. La confusion initiale a laissé place à la confirmation : il s’agit bien d’une bande-annonce interne pour un projet désormais annulé. Cet aperçu offre une vision poignante de ce qui ne verra jamais le jour.
Une vidéo interne confirmée
Peu après que Electronic Arts a annoncé la fermeture du studio de jeux de rôle historique BioWare, une bande-annonce de Mass Effect a circulé sur internet. Nous ne l’avons pas relayée immédiatement, l’origine de la vidéo étant incertaine. Était-ce un vrai trailer ou une génération par IA ? La différence est parfois mince de nos jours. Le journaliste Jason Schreier l’a toutefois authentifiée.
Je peux confirmer qu’il s’agit d’une vraie bande-annonce du jeu Mass Effect sur lequel BioWare travaillait jusqu’à sa fermeture hier.
Les premières images indiquent clairement qu’il s’agit de séquences en préproduction générées par le moteur, pour un projet aujourd’hui abandonné. La qualité est médiocre, mais elle suffit à donner une idée et rend la nouvelle de la fermeture encore plus amère.
La vidéo montre un personnage principal entrant dans un bar. Il engage la conversation avec une Asari et explique qu’il n’est plus dans l’armée. Néanmoins, il continue de prendre les décisions que personne d’autre n’ose et de se rendre là où les autres ont peur d’aller. La seule différence ? Désormais, il tente d’éteindre les incendies avant qu’ils ne se déclarent.
La vidéo alterne ensuite séquences de combat rythmées, phases d’exploration et scènes plus intimes sur différentes planètes. On aperçoit notamment le vaisseau du héros et un compagnon Krogan – une espèce qui devait être au cœur d’une guerre civile dans ce nouvel opus. La scène revient finalement au bar, où l’Asari avoue être du genre à allumer les incendies avant d’appeler ses complices. C’est alors que Liara T’Soni, figure emblématique de la trilogie originale, se révèle. Elle confirme que son équipe était exactement là où elle voulait être, sur la piste de cette criminelle.
L’accueil de la part des fans a été très favorable. Même si la vidéo est clairement une œuvre en devenir, elle démontre que l’équipe semblait parfaitement saisir l’ADN de Mass Effect.
Tony de Waal, superviseur cinématique chez BioWare, a ajouté sa voix sur LinkedIn. Il a révélé que le projet visait une autonomie et des choix inédits, s’inspirant des meilleurs RPG récents.
J’ai eu la chance de rester chez BioWare pour travailler sur le prochain Mass Effect. Je crois que nous créions quelque chose de spécial : un degré d’autonomie et de choix qu’aucun autre jeu n’a encore atteint. Nous avons observé ce que Larian et CD Projekt offraient avec leurs dernières productions et nous nous sommes engagés sur une voie pour hisser Mass Effect au niveau supérieur, tout en restant fidèles à la Trilogie. Je suis triste que vous ne verrez jamais ce que nous préparions, et triste pour le petit groupe de développeurs talentueux qui se donnaient à fond pour créer quelque chose de spécial.
Les fans sont évidemment frustrés de ne jamais pouvoir jouer à ce jeu. S’il était encore à plusieurs années de sa sortie, la direction artistique évoquée par le trailer et ces témoignages laissait présager un projet passionnant.
Un sauveur pourrait-il intervenir ? C’est peu probable, mais pas impossible. Il faudrait racheter la licence et les assets déjà créés, tout en tentant de réembaucher l’équipe existante. Par ailleurs, IGN confirme que la série télévisée Mass Effect est toujours en développement chez Amazon Prime Video. Cette continuité médiatique pourrait inciter un investisseur à considérer un tel rachat.
