Marathon, le budget de Bungie dépasserait 250 M€
Bungie revient sous les projecteurs avec Marathon, son premier projet inédit depuis des années, en relançant une licence culte sous la forme d’un extraction shooter sur PC, PS5 et Xbox Series X/S. Derrière cette sortie, un investissement massif fait débat et interroge sur la viabilité du modèle live service. Entre ventes correctes et attentes élevées, l’équation économique reste floue pour le studio et son éditeur. Le jeu s’installe sur le marché des jeux de tir avec un démarrage scruté de près.
Un budget colossal pour relancer Marathon
Le mois dernier, Bungie a sorti son premier nouveau jeu depuis des années (techniquement le reboot d’une ancienne série). Marathon, un extraction shooter sur PC, PS5 et Xbox Series X/S, réactive le tout premier univers de science-fiction conçu par Bungie et le transpose aux standards actuels. D’après un nouveau rapport de Paul Tassi chez Forbes, le studio y a consacré une somme très importante.
Dans un bilan du premier mois de présence de Marathon sur le marché, au terme d’une liste de métriques, Tassi ajoute : « Je peux confirmer que le budget de Marathon est supérieur à 200 M€, probablement au‑delà de 250 M€. Cela n’inclut pas les coûts courants de maintenance et de nouveaux contenus maintenant« .
C’est énorme, mais pas inattendu. En 2023, Marvel’s Spider-Man 2 aurait coûté environ 300 M€. Le mois dernier, un rapport de Jason Schreier (Bloomberg) indiquait que la plupart des productions AAA dépassent désormais 300 M€, une large part étant liée aux salaires.
Chaque année, Activision dépense des centaines de millions pour développer son Call of Duty annuel. À moins que Black Ops 7 n’entraîne une chute inédite, la grande différence avec Marathon, c’est que l’on sait que Call of Duty reviendra l’an prochain.
À la chaîne, des jeux service coûteux sortent chez des studios réputés ou débutants pour être fermés quelques mois plus tard, parfois en à peine deux semaines après le lancement. Difficile de dire qu’un shooter qui n’appartient pas déjà aux plus grosses licences peut tenir sur la durée.
C’est l’ombre qui plane sur Marathon, alimentée par les chiffres de joueurs simultanés sur Steam et des ventes supposées, annoncées à plus de 1,2 million d’exemplaires. Un score honorable, certes, mais suffisant pour amortir un budget pareil, même s’il resterait en dessous de certaines superproductions ?
Si la réponse est non, faut‑il s’attendre à de nouveaux licenciements chez Bungie ? Des ventes en dessous des attentes de Sony et du studio seraient‑elles le signe d’une fermeture possible à court ou moyen terme, comme pour d’autres équipes ? D’autant que Destiny 2 n’était déjà pas au mieux avant la sortie de Marathon.
Après la fermeture de Bluepoint Games, l’impression que plus aucun studio n’est à l’abri gagne du terrain. Rien d’immédiat, mais l’éventualité existe.
Pour Marathon, je serais personnellement très déçu de le voir disparaître. Mon test détaille pourquoi.
