Genigods : Nezha pourrait faire pour la mythologie chinoise ce que God of War a fait pour la grecque

Après l’explosion mondiale de Black Myth: Wukong, un nouveau projet chinois se fraie un chemin vers l’Occident. Genigods: Nezha ne sera pas un simple jeu d’action, mais une ambitieuse trilogie fondée sur les mythes de la création.

Des racines mythologiques profondes

Ces dernières années ont été exceptionnelles pour les jeux d’action chinois, avec Black Myth: Wukong qui a percé à l’international et Phantom Blade Zero qui attire déjà l’attention. Genigods: Nezha, présenté en personne par Krista Lee de Genigods Lab lors de la gamescom 2026, souhaite rejoindre cette conversation sous un angle différent : plutôt que de puiser dans La Pérégrination vers l’Ouest ou le wuxia, il puise aux sources mêmes de la création du monde.

Le studio n’est pas nouveau dans le milieu du jeu vidéo, seulement pour ce type de projet. Ses fondateurs cumulent près de vingt ans d’expérience et ont notamment développé le jeu mobile My Hero Academia publié par Crunchyroll, ainsi que la série mobile Condor Heroes, qui dépasse les 10 millions de téléchargements.

Krista Lee décrit l’histoire du studio par décennies. La première a été consacrée au travail sous licence, la seconde à la création de sa propre propriété intellectuelle sur mobile, et la troisième, qui débute maintenant, est baptisée « ère Genesis ». Nezha en est le premier jeu, et l’ambition du studio est de construire une trilogie complète explorant la mythologie de la création chinoise sur les dix prochaines années.

Le jeu utilise Unreal Engine 5, comme on peut s’y attendre, et est optimisé pour PlayStation en collaboration avec Sony. Il vise une sortie en 2028 sur PC (il peut déjà être ajouté à la liste de souhaits sur Steam), PlayStation 5 et Xbox Series S|X. Ce sera une expérience premium, au même titre que les autres jeux chinois triple-A mentionnés précédemment.

Le mythe à l’origine du projet

Pour qui n’est pas familier avec la mythologie chinoise de la création, le pitch nécessite quelques explications, d’autant que tout le jeu repose sur une lecture astucieuse de ces légendes.

Dans le mythe, le géant primordial Pangu sépara le ciel de la terre, et à sa mort, son corps devint le monde lui-même : son sang forma les rivières, ses os les montagnes, sa chair le sol. La déesse Nüwa façonna ensuite les premiers humains avec de l’argile, puis répara le ciel avec des pierres aux cinq couleurs après l’effondrement des piliers célestes.

Genigods: Nezha commence après que Pangu soit tombé dans un sommeil éternel, plongeant le monde dans le chaos. Dix soleils brûlent les terres jusqu’à en faire un désert rouge, les dieux se font la guerre dans un ciel brisé et des monstres surgissent des abysses.

La plupart des gens connaissent Nezha via le Fengshen Yanyi (L’Investiture des Dieux), où c’est un garçon rebelle né sous la dynastie Shang, il y a environ trois mille ans. Il combat les Rois Dragons, se sacrifie et renaît dans un corps fait de racines de lotus. Son histoire a connu un regain de popularité récemment, le film d’animation Ne Zha 2 devenant le plus grand succès du cinéma chinois.

Genigods: Nezha remonte bien plus loin que cela. Dans le Fengshen Yanyi, Nezha est l’incarnation de Lingzhu Zi, littéralement la Perle Spirituelle. Le jeu s’empare de ce détail et interroge l’origine de cette Perle Spirituelle elle-même, nous ramenant à une époque antérieure à l’humanité.

Vous incarnez cette Perle Spirituelle, forgée par Nüwa à partir de la terre, de l’eau et du feu. Vous ne commencez pas en tant qu’humain, mais plutôt comme un artefact ou un réceptacle. Au fil de l’aventure, vous évoluez pour devenir le premier humain, une femme façonnée dans l’eau et l’argile, avant d’être finalement réincarnée en Nezha. Cette version de Nezha est donc féminine, et elle évolue dans un monde où elle est pratiquement la seule personne qui existe.

Vous ne serez pas totalement seule pour autant. Des héros mythologiques comme Yi, l’archer qui abattit les soleils excédentaires, et Yu le Grand, qui dompta les grandes inondations, joueront un rôle important. Le géant Kuafu vous aidera également à gravir l’Arbre du Soleil qui relie les royaumes mortel et céleste.

Le combat fluide et les reliques

C’est dans sa philosophie de combat que Genigods Lab devient véritablement intéressant. Le postulat du studio est que l’eau est l’origine de toute chose. Il s’est directement inspiré du « Be water, my friend » de Bruce Lee et des principes du Jeet Kune Do pour construire un système de combat basé sur la fluidité. Nüwa vous offre le Cœur de l’Eau Sacrée, un compagnon sensible qui grandit avec vous et sert à la fois de source de puissance et d’outil pour résoudre des énigmes.

Concrètement, cela se traduit par des combats rapides et aériens, avec des enchaînements qui propulsent les ennemis, se poursuivent dans les airs et s’achèvent par des exécutions. Le studio cite comme références les premiers God of War et Devil May Cry, ce qui donne une idée du rythme visé.

Le second pilier est ce que Genigods Lab appelle la Fusion de Reliques. Tout au long de l’aventure, vous collectez des artefacts tirés de la mythologie chinoise, qui fusionnent avec les armes et les formes de Nezha pour créer de nouvelles capacités. L’exemple donné était l’arc de Yi, l’arme de celui qui abattit les soleils. Fusionné avec l’arme de Nezha, il se transforme en quelque chose de totalement nouveau, intégrant le mythe du héros dans le combat lui-même. Plus tard, vous pourrez même réveiller la légendaire forme à trois têtes et huit bras de Nezha.

Des dieux colossaux

L’échelle est l’autre argument majeur. Vous affronterez des dieux et des êtres colossaux aussi grands que des montagnes. Plusieurs rencontres impliqueront de grimper sur leur corps pour les combattre, à la manière de Shadow of the Colossus ou Dragon’s Dogma. Genigods Lab promet plus de 10 duels épiques au cours d’une campagne principale d’environ 25 heures.

Il existera également plusieurs fins. Krista Lee indique qu’il faudra environ trois parties pour toutes les voir, avant d’esquisser que tous les choix pourraient malgré tout mener à la même conclusion… tout en précisant qu’on ne le saura jamais sans essayer.

Sur le plan visuel, l’équipe s’inspire des formes sculpturales des grottes de Dunhuang, les temples bouddhistes creusés le long de la Route de la Soie, ce qui explique les courbes et les silhouettes distinctives des designs des personnages.

Premières impressions

Le studio avait amené une démo jouable à la gamescom 2026, centrée sur un combat de boss contre un guerrier mystérieux en armure de plaques, simplement nommé Le Maudit de la Faille. Les similitudes avec les jeux d’action mentionnés précédemment (Devil May Cry et la trilogie originale de God of War) sont évidentes dès le début, conférant à Genigods: Nezha un combat extrêmement rapide. La future déesse peut se précipiter vers l’ennemi avec une ruée aérienne (Air Dash), et une pléthore de combos est disponible, de l’Uppercut de base (en maintenant le bouton X) à des enchaînements plus complexes comme Multi-Kick, Serpentine Volley, Plantain Fan, Aquatic Time Cage, A Thousand Arrows, Fast Fall, Dragon Emerges, Dragon Crash Kick, Dragon Stream, Aqueos Orb, Sun Piercer et Dragon Leap.

Bien sûr, dans une démo au temps limité, il était impossible de tous les maîtriser. Je me suis concentré sur les parades et les esquives, et cela a suffi, l’affrontement étant relativement simple (ce qui est compréhensible pour ce type de démo). Un autre aspect intéressant est la jauge de Pouvoir Divin, qui rappelle les jeux de combat. La barre est divisée en deux couleurs, bleu et rouge, chaque couleur se remplissant en fonction de la performance de chaque combattant. Une fois la barre bleue entièrement remplie, j’ai pu effectuer une Exécution, qui étourdit l’ennemi et permet de lui infliger des dégâts sans risque.

Dans l’ensemble, beaucoup de travail reste à faire avant que le jeu ne soit prêt, mais j’ai apprécié cette petite démo et je suis désormais plus intéressé qu’avant la présentation. Après cette session, j’ai également pu poser quelques questions à la représentante de Genigods Lab ; vous pouvez lire notre échange ci-dessous.

Questions-Réponses sur Genigods: Nezha

L’objectif ultime est donc que Nezha devienne une déesse ?

Krista Lee : Oui, devenir un dieu, et aussi arrêter le géant. Devenir immortelle.

Quelle est la taille de l’équipe ? Combien de développeurs ?

Krista Lee : Pour ce projet, nous sommes environ 60.

À quel stade de développement se trouve le jeu ? Alpha, pré-alpha ?

Krista Lee : Nous en sommes encore à un stade précoce, en réalité.

Puisqu’il s’agit de la première partie d’une série Genesis, d’autres jeux sont-ils prévus ?

Krista Lee : Ce sera notre prochain plan. Celui-ci concerne principalement Nezha. Après ce jeu, nous en sortirons d’autres. Pour les dix prochaines années, trois grandes parties sur le mythe de la Genèse sont prévues.

L’un mènera-t-il à l’autre ?

Krista Lee : Oui. Si vous terminez le jeu, vous aurez une idée très claire de la première partie de l’histoire, puis vous passerez au jeu suivant. Bien sûr, vous pourrez apprécier le prochain jeu seul, mais c’est mieux si vous jouez d’abord à celui-ci.

La diapositive de présentation indiquait 2028. Est-ce l’objectif ?

Krista Lee : Oui. Nous travaillons dessus depuis deux ans.

Le jeu prendra-t-il en charge le path tracing sur PC ?

Krista Lee : Oui.

Merci pour votre temps.