Tekken : Katsuhiro Harada demande à Microsoft d’oublier la Xbox Series S
La polémique sur les performances du Xbox Series S refait surface, cette fois portée par un poids lourd du jeu vidéo. Lors d’une conférence, le créateur de Tekken n’a pas mâché ses mots, invitant même un directeur de CD Projekt RED à se joindre à ses critiques. Un débat qui soulève des questions sur l’avenir de la stratégie multi-SKU de Microsoft.
Un développeur légendaire monte au créneau
Les plaintes des développeurs concernant les performances limitées du Xbox Series S ne sont pas nouvelles, mais elles retrouvent une voix de premier plan. Katsuhiro Harada, figure historique de la saga Tekken et désormais PDG du VS Studio, a exprimé son franc mécontentement lors de la Console Game Developers Conference 2026 à Séoul.
Devant un public où se trouvait un responsable de Microsoft, Harada a déclaré souhaiter que la firme ne commercialise plus jamais de console comme la Series S. Il a ensuite interrogé Paweł Sasko, directeur associé sur Cyberpunk 2077 chez CD Projekt RED, pour connaître son avis sur le développement pour ce matériel.
Harada : J’aimerais personnellement vous demander, monsieur Sasko, n’étiez-vous pas, au fond, contrarié par la Series S ?
Sasko : (éclate de rire) Elle nous lance constamment des défis et nous oblige à optimiser notre code de manière très rigoureuse.
Harada : Vous venez d’utiliser une manière très polie et élégante de dire que « la Xbox Series S est pénible », n’est-ce pas ? La mémoire limitée est un problème, mais le plus difficile est que c’est un appareil si similaire à la Series X, avec des performances malheureusement inférieures. C’est comme devoir faire des efforts supplémentaires pour un petit frère moins performant.
Harada a aussi pointé la frustration des joueurs, qui reprochent souvent aux développeurs les textures de moins bonne qualité sur la Series S, sans comprendre les contraintes techniques. Sasko a nuancé le propos en reconnaissant un avantage à ces défis.
Sasko : Les joueurs ne perçoivent pas toujours le contexte technique qui explique pourquoi il y a moins de personnages à l’écran ou pourquoi les visuels sont réduits. Cependant, optimiser intensivement pour des plateformes moins puissantes a un bénéfice : cela améliore significativement les performances sur toutes les plateformes, y compris le PS5, les PC haut de gamme et les portables comme le Steam Deck.
Il a également souligné que le prix abordable de la Series S élargit l’accès au jeu, permettant de toucher plus de joueurs. Une remarque qui a fait hocher la tête au représentant de Microsoft présent dans la salle, au grand amusement d’Harada.
Harada : Monsieur Sasko a emballé la Series S avec tant de grâce que le représentant de Microsoft acquiesce. Je crains qu’ils se sentent rassurés et qu’ils sortent aussi un successeur du genre ‘Helix S’ pour la prochaine génération de Xbox !
Un bilan mitigé pour la stratégie de Microsoft
L’argument de Sasko concernant les bénéfices de l’optimisation n’est pas isolé. Le studio DICE avait tenu des propos similaires à propos de Battlefield 6. Pour de nombreux développeurs, l’expérience acquise avec la Series S a également facilité le travail sur d’autres plateformes modestes, comme les PC portables ou la Nintendo Switch 2.
Néanmoins, l’objectif initial de Microsoft avec cette console économique était de stimuler ses ventes sur cette génération. Un objectif qui s’est révélé être un échec. La question reste donc entière : la firme proposera-t-elle à nouveau deux modèles distincts pour sa prochaine console, surnommée Project Helix ? Les déclarations d’Harada montrent qu’une partie des créateurs espère vivement que non.
