Géants tech chinois : attendent des mois pour recevoir 1 % des RTX PRO 5500 commandées
Les géants technologiques chinois font preuve d’une patience remarquable, préférant attendre des mois pour des GPU NVIDIA plutôt que de se tourner vers des solutions locales. Malgré d’importants investissements domestiques dans le silicium, l’écosystème logiciel de NVIDIA reste un obstacle majeur.
Un écosystème logiciel trop puissant
Le secteur chinois de l’intelligence artificielle a injecté des dizaines de milliards d’euros dans des initiatives locales sur le silicium. Pourtant, face aux échéances commerciales, les plus grands hyperscalers du pays, comme Tencent, Alibaba et ByteDance, se tournent toujours vers NVIDIA. Trois de ces titans auraient passé commande pour 70 milliards d’euros de GPU NVIDIA RTX PRO 5500, des cartes graphiques dédiées aux stations de travail. Le plus grand fabricant mondial de GPU pourrait ne satisfaire que 1% de ces commandes dans les prochains mois, mais cela ne semble pas déranger les entreprises chinoises.
La principale raison de cette volonté d’endurer des délais de livraison aussi contraignants réside dans l’écosystème logiciel CUDA de NVIDIA, profondément enraciné. Depuis quinze ans, les modèles d’IA globaux, les cadres d’exécution et les piles d’inférence sont conçus nativement autour des bibliothèques CUDA.
Certes, des alternatives locales comme la gamme Ascend de Huawei ou le Tiangai 300 d’Iluvatar CoreX existent sur le papier, mais migrer depuis un cadre logiciel déjà établi est un cauchemar pour les développeurs. De plus, les problèmes d’expédition persistent, Huawei et les autres ne pouvant compter que sur SMIC, dont les faibles rendements entraînent des retards dans l’expédition des puces.
Pour les hyperscalers qui cherchent à commercialiser rapidement d’immenses réseaux neuronaux, attendre des mois pour le silicium NVIDIA reste bien moins coûteux que de réécrire leurs bases de code fondamentales. Les Chinois ont également établi diverses routes de contrebande pour se procurer les GPU NVIDIA haut de gamme, une firme de recherche en sécurité ayant découvert que 32 unités B300 opéraient depuis China Telecom.
Outre la pile logicielle CUDA, inégalée, les rendements de fabrication et la stabilité au niveau des clusters de NVIDIA, la RTX PRO 5500 est une solide carte graphique de station de travail. Elle intègre 21 760 cœurs CUDA, autant que la RTX 5090, mais dispose de 84 Go de mémoire GDDR7, nécessaire pour exécuter des modèles d’IA plus denses.
Les entreprises chinoises ont également opté pour ce GPU car il est conforme aux règles commerciales des États-Unis et parce que des sociétés comme Tencent, Alibaba et ByteDance souhaitent éviter les obstacles liés aux licences pour acquérir la H200, même si cela signifie attendre des mois pour recevoir seulement 1% des expéditions de RTX PRO 5500.
Le point positif rapporté par Bloomberg est que les livraisons devraient augmenter progressivement, pouvant potentiellement atteindre 700 000 unités d’ici fin 2027 à mesure que les chaînes de production monteront en puissance. Cela étant, le fait que les premières firmes chinoises préfèrent attendre une allocation de 1% d’un GPU de station de travail adapté à l’exportation, plutôt que de miser entièrement sur du matériel domestique, montre l’étendue du fossé logiciel. L’avantage de NVIDIA pourrait ne pas s’inverser avant la prochaine décennie.
