Attack on Titan 3 : ses déplacements rivalisent avec Spider-Man d’Insomniac

Testé en avance, le nouvel épisode du studio derrière les Musou cherche à étirer sa formule entre vol, action et RPG. La sortie est fixée au 10 décembre.

Une adaptation qui reprend la main

La franchise Attack on Titan ne dispose pas d’un catalogue de jeux aussi fourni que Dragon Ball, Naruto ou One Piece. Pourtant, plusieurs adaptations valent le détour. Les plus marquantes portent la signature d’Omega Force, studio derrière Dynasty Warriors et le courant Musou. Le premier volet était assez particulier pour m’avoir donné envie de suivre l’anime et le manga, et le second a ensuite amélioré l’expérience.

Fort de cet engouement, j’ai pu tester Attack on Titan 3 avant sa sortie sur PC, PlayStation 5, Xbox Series X|S et Nintendo Switch 2, prévue le 10 décembre. Je n’avais jamais fait le deuxième épisode, mais les retours étaient suffisamment bons pour donner envie de voir jusqu’où Omega Force pouvait pousser sa formule au-delà d’une simple relecture du premier volet.

Une histoire dans l’histoire

Le test s’est limité aux quatre premiers chapitres, soit une dizaine d’heures de jeu, couvrant une partie des premiers arcs, dont la défense de Trost. Il reste donc trop tôt pour juger la qualité de la relecture complète de la saga.

Le dispositif, lui, s’est révélé convaincant. En débutant, le joueur façonne un soldat original via un éditeur très complet, puis prend la tête d’une escouade spécialisée au sein du Bataillon de reconnaissance. Ce groupe, à l’image de l’escouade de Levi, se concentre sur les sorties au-delà des Murs pour établir des bases avancées, récupérer des ressources et reprendre le terrain perdu face aux Titans.

Même si ce personnage sort de l’imagination du joueur, il possède un vécu propre. Contemporain de Levi, ce soldat sans prénom a vu son escouade décimée dès sa première mission, une épreuve qui reste présente longtemps après. Reconverti en instructeur au sein de la 104e unité d’entraînement, il croise Eren, Mikasa et Armin, surmonte son traumatisme lors de la bataille de Trost, retourne au combat et forme une nouvelle équipe.

Le plus malin tient dans la manière d’intégrer ce héros inventé au récit déjà connu. En profitant d’événements secondaires où Eren et ses amis sont moins directement impliqués, Omega Force ajoute suffisamment de matière pour tenir les joueurs en haleine, tout en restant fidèle à l’adaptation, avec quelques coupes inévitables. Un système de liens permet aussi de renforcer les relations avec les figures centrales de la série et débloque des séquences centrées sur les personnages, très attendues par les fans.

Battre les Titans n’est qu’une partie de la tâche

Le vrai changement se trouve du côté du gameplay. La base reste très solide, surtout dans les déplacements. Omega Force restitue bien la sensation de glisse aérienne permise par l’équipement de manœuvre tridimensionnelle, avec une quantité de mouvements qui peut rappeler la fluidité des séries de Spider-Man chez Insomniac Games. Les combats collent aussi à l’adaptation animée: il faut rester malin face à plusieurs types de Titans. Les plus petits tombent en une frappe sur la nuque, les plus gros demandent d’abord à être étourdis et affaiblis aux membres pour exposer leur point faible. Avec une défense reposant sur l’esquive, l’évasion et les ripostes rapides, les affrontements gagnent en variété, notamment face aux Neuf Titans.

Ce n’est pas le combat seul qui fait sortir Attack on Titan 3 du lot. Deux éléments marquent la différence dès les premiers chapitres: le monde ouvert et une légère couche de simulation sociale.

Koei Tecmo transforme désormais une bonne partie de ses franchises en expériences ouvertes, à l’image de Nioh 3 et du futur Wo Long 2: Wings of Ember. Le troisième épisode suit la même voie. Comme l’escouade créée par le joueur doit établir des bases au-delà des Murs, l’exploration prend de l’ampleur sur une grande carte remplie de trésors, de tours à capturer pour révéler le terrain, de Titans à vaincre, de compagnons à secourir, de quêtes annexes à accomplir et bien plus encore.

Le jeu insiste sur la dangerosité de ces terres encore mal connues. Chaque expédition transporte un nombre limité de ressources, et des membres de l’escouade peuvent mourir face aux Titans, y compris contre des variantes renforcées au cœur de chasses optionnelles. Ces pertes font mal car elles réduisent l’efficacité de l’équipe. Les lames et le gaz sont également comptés: une fois les réserves de cheval épuisées, il faut rejoindre la base la plus proche sous peine d’arriver au combat en nette infériorité.

Entre la gestion de l’escouade et l’équipement personnel, des pièces débloquent des compétences réparties entre attaque, défense et mobilité. La simulation sociale relie tous ces systèmes. Entre missions principales et expéditions, le joueur peut parcourir le quartier général et ses abords, échanger avec d’autres personnages, leur offrir des présents pour améliorer la relation, débloquer les séquences centrées sur eux, obtenir de nouvelles compétences et utiliser les Buddy Arts. Ces techniques d’équipe, associées aux arts de combat, deviennent une part importante de l’arsenal. Dans l’esprit, ces éléments rappellent Fire Emblem: Three Houses, co-développé par Koei Tecmo et Intelligent Systems. Moins profonds, ils ajoutent une touche d’action-RPG inattendue.

Après une dizaine d’heures, Omega Force semble tenir l’un de ses meilleurs jeux. Certains doutes persistent: un monde ouvert trop scolaire pourrait diluer le rythme, et l’impossibilité de jouer un Titan, pour respecter le scénario, laisse un peu de regret. En revanche, la base de combat s’appuie sur les éléments centraux de la série, la simulation sociale légère complète bien l’ensemble, et l’adaptation devrait plaire aux fans toujours attachés à cette histoire complexe, même après la fin de l’anime et du manga.