Squadron 42 fait une entrée remarquée sur Steam, sortie annoncée pour 2027
Cloud Imperium Games a ouvert la page Steam de Squadron 42 et publié une nouvelle bande-annonce pour l’occasion. La campagne solo de Star Citizen se rapproche de sa sortie annoncée pour 2027.
Squadron 42 fait son entrée sur Steam
Squadron 42 est la campagne solo attendue depuis des années pour Star Citizen, la simulation spatiale de science-fiction dont la collecte a dépassé 1 050 000 000 €. Chris Roberts, à l’origine de Wing Commander, Starlancer et Freelancer, y rassemble un casting hollywoodien complet, avec Mark Hamill, Gary Oldman, Gillian Anderson, Ben Mendelsohn, Henry Cavill, Andy Serkis, John Rhys-Davies, Jonathan Bailey, Mark Strong, Alix Wilton Reagan, Damson Idris, Liam Cunningham, Jane Perry et d’autres.
Le récit suit un novice de l’United Empire of Earth, ou UEE, dans une campagne narrative plus dirigée que la dimension ouverte de Star Citizen. Il retrace le parcours d’un soldat tandis que les tensions montent vers une guerre à grande échelle.
En 2945, la UEE fait face à une menace existentielle : des hors-la-loi et des forces extraterrestres hostiles approchent depuis l’extérieur de l’espace connu. Le joueur intègre la marine de l’UEE comme recrue et devient peu à peu un acteur déterminant d’un conflit interstellaire. Sur un gigantesque vaisseau capital, il partage le quotidien d’un équipage animé, noue des relations et affronte des choix décisifs pour sa réputation, son grade et son héritage.
Le parcours mène dans de vastes vaisseaux, des stations vivantes, des implantations frontalières et des zones de guerre, avec des personnages marquants et des épreuves façonnant l’identité du héros. Cloud Imperium Games insiste aussi sur une campagne dépassant le simple simulateur de vol : combats aériens rapides, assauts planétaires, affrontements catastrophiques et dilemmes nécessitant une réflexion tactique au-delà de la prouesse de pilotage.
L’équilibre repose sur de grands moments spectaculaires et une écriture centrée sur les personnages. Squadron 42 passe des batailles spatiales aux opérations au sol, puis aux respirations plus intimes. Chaque mission apporte de nouvelles contraintes, et le joueur s’appuie sur son habileté, sa stratégie et sa capacité à décider vite face à la menace pesant sur l’Empire.
Le moteur StarEngine doit fournir des environnements très détaillés, des vues ouvertes, des interprétations réalistes et des passages fluides entre cinématiques et séquences jouables.
La page Steam indique des exigences minimales étonnamment basses :
- Processeur – Quad Core CPU – Intel: i7 (Sandy Bridge ou plus récent), AMD: Bulldozer ou plus récent
- Mémoire – 16 Go de RAM
- GPU – compatible DirectX 11.1, 8 Go de VRAM, DirectX Version 12
- Stockage – 150 Go disponibles
Trois ans plus tôt, Squadron 42 avait atteint le statut de version fonctionnellement complète, puis était entré dans une longue phase de finition. En octobre 2024, Cloud Imperium Games ciblait une sortie en 2026, avant de viser le deuxième trimestre 2027, en lien supposé avec la date de lancement de GTA 6 le 19 novembre.
Quelques fans et créateurs de contenu ont enfin pu tester le jeu en début de semaine, lors de premières sessions communautaires. Les premières impressions sont majoritairement positives, avec des compliments sur la mise en scène cinématographique, des combats plus toniques et des environnements riches. Elles laissent aussi penser que les joueurs attendant la liberté de Star Citizen devraient accepter un contenu plus cadré.
Lors de l’événement de Manchester, les participants sélectionnés ont reçu environ cinq heures de jeu à leur rythme. L’utilisateur Reddit NackteElfe a relevé la précision des visages, la qualité des personnages et un monde dense, où les PNJ donnent l’impression de vaquer à leurs occupations. Cette lecture confirme la volonté de retrouver l’esprit de Wing Commander, malgré une structure parfois linéaire.
Les combats ont été salués. Les ennemis tentent de contourner le joueur et de ranimer leurs alliés abattus, tandis que les impacts contre les Vanduul renvoient un retour physique crédible. Les batailles spatiales marquent aussi les esprits, surtout la destruction des vaisseaux permise par la technologie Maelstrom, et la conception sonore donne de l’ampleur à l’ensemble.
La démo ne se limite pas aux tirs et aux dogfights. Le joueur découvre encore des mécanismes après plusieurs heures, avec en particulier des séquences de hacking. Plusieurs retours expriment tout de même des réserves sur la quantité de cinématiques et sur des passages plus lents, très guidés, qui pourraient diviser sur le rythme.
Des bugs subsistent, mais ils paraissent cohérents avec un titre proche de sa finition. L’impression générale reste pour l’instant un optimisme prudent : ces retours ciblés laissent espérer une campagne divertissante et cinématographique, tout en gardant un œil sur la stabilité technique et le rythme.
