Valve explique aux joueurs pourquoi il ne faut pas souhaiter une Steam Machine à un prix réduit et subventionné, car cela va à l’encontre de l’ouverture de l’écosystème PC
Valve vient de lancer sa Steam Machine, et le prix fait parler. Avec un modèle d’entrée de gamme à plus de 1000 euros, la console PC n’est pas à la portée de toutes les bourses. L’entreprise défend cette stratégie par des principes forts sur l’écosystème du jeu PC.
Un prix élevé pour un écosystème ouvert
Valve lance officiellement la Steam Machine aujourd’hui, confirmant un tarif très élevé que la crise des composants laissait présager. Le modèle de base commence à 1049 euros sans la manette Steam Controller incluse, un coup dur pour les joueurs. Pour Valve, cette réalité est nécessaire et même souhaitable pour la santé du PC.
C’est le message porté par l’entreprise dans son communiqué de lancement et dans ses échanges avec la presse. L’idée centrale est claire : Valve refuse de subventionner le prix de sa machine.
Selon la firme, une telle pratique irait à l’encontre de l’ouverture de l’écosystème PC et encouragerait un système fermé. « Cela pourrait sembler une solution facile, mais cela ne correspond pas à notre vision de la construction d’écosystèmes sains », explique Valve. « Si nous sommes attachés à une chose chez Valve, c’est à notre conviction que les systèmes ouverts sont meilleurs à long terme, pour nous et pour nos clients. »
« Lorsque des entreprises vendent leur matériel à perte pour un avantage concurrentiel, ou achètent des contenus exclusifs, elles le font pour construire un écosystème plus fermé, un où vous ne choisissez pas le logiciel que vous voulez utiliser. Nous ne voulons pas de cela pour le matériel PC, et nous pensons que vous ne devriez pas le vouloir non plus. »
Valve précise que les joueurs souhaitant assembler leur propre version de la Steam Machine peuvent le faire avec la dernière version de SteamOS. « Avec notre SteamOS 3.8 nouvellement publié, vous pouvez exécuter le même code et le même système d’exploitation que la Steam Machine sur votre propre PC de salon, en utilisant les composants PC que vous voulez. » Pour l’instant, seuls les GPU AMD sont supportés, mais un élargissement est prévu.
Si peu de gens s’opposeraient à davantage d’options pour les joueurs, les déclarations de Valve sont difficiles à accepter pour certains. D’autant plus que des rapports indiquent que Valve souhaitait initialement proposer la machine à 750 euros. Malgré ses arguments contre les subventions, la société aurait pu absorber la différence de quelques centaines d’euros sans sourciller, au vu des revenus générés par Steam.
Ce discours peut aussi paraître contradictoire alors que Valve développe toujours des jeux exclusifs disponibles uniquement sur ses propres plateformes. Un écosystème PC ouvert avec plus de choix est évidemment idéal pour le consommateur, mais défendre ces principes après l’annonce d’une console très chère n’est pas forcément le meilleur angle, surtout quand le PDG de l’entreprise est aussi connu pour sa collection de yachts que pour avoir fondé Valve.
