Nouvelle étude révèle que les jeux ne pourrissent pas votre cerveau mais que les habitudes compulsives le peuvent
Pendant des années, le temps de jeu excessif des adolescents était pointé du doigt pour ses effets néfastes sur le cerveau. Une nouvelle étude vient nuancer ce discours. Ce n’est pas forcément la durée passée devant l’écran qui pose problème, mais plutôt la façon dont on joue.
La durée n’est pas l’ennemi
Cette étude parue dans la revue Computers in Human Behavior a analysé les données de 3 854 jeunes de 12 à 16 ans. Les scientifiques ont testé leur temps de jeu quotidien ainsi que les symptômes du Trouble du Jeu Vidéo sur Internet, avant de les confronter à une série de tests cognitifs et moteurs.
Les symptômes de ce trouble étaient clairement liés à des scores plus faibles dans tous les domaines testés : raisonnement, capacités verbales et numériques, mémoire à long terme. Les participants concernés faisaient aussi plus d’erreurs dans les exercices exigeant des décisions rapides.
En revanche, une fois ce trouble isolé statistiquement, le simple temps de jeu montrait de légères corrélations positives avec certaines capacités, notamment le raisonnement et la mémoire visuo-spatiale. Cela ne signifie pas qu’une session de 12 heures sur Rainbow Six Siege est recommandée, mais cela remet en question l’idée qu’un compteur d’heures élevé signale automatiquement un risque.
Le type de jeu est déterminant
L’étude montre que les jeux de stratégie et de rôle sont associés à de meilleures compétences verbales et de raisonnement. À l’inverse, les jeux de tir présentaient le lien le plus fort avec la sévérité du trouble du jeu.
Les jeux centrés sur le texte et la planification, comme The Sims ou Animal Crossing, étaient positivement corrélés aux capacités verbales. Enfin, les titres reposant sur des systèmes de jeu en continu et de progression sans fin, tels que Fortnite, Roblox ou Brawl Stars, affichaient certaines des associations les plus fortes avec un jeu compulsif.
Les chercheurs soulignent que les mécaniques de jeu spécifiques importent plus que le genre officiel. Cette étude, de nature observationnelle, ne permet pas d’établir un lien de cause à effet. Les adolescents aux capacités cognitives déjà solides peuvent être attirés par les jeux complexes, tandis que d’autres, plus vulnérables, risquent de basculer dans le jeu compulsif. Désormais, ce n’est plus le nombre d’heures qui compte, mais bien la façon de jouer, la capacité à s’arrêter et les mécaniques qui poussent à ne jamais décrocher.
