La leçon de Toys for Bob tirée de Call of Duty n’était pas le métier ou l’ampleur, c’était leur besoin vital de partir
Après une traversée du désert sur des projets blockbusters, le studio Toys for Bob a retrouvé sa liberté et sa couleur. Son premier grand projet indépendant est un retour aux sources annoncé en grande pompe : un nouveau Spyro.
Un retour aux fondamentaux
En avril 2021, l’annonce a fait grincer des dents : le studio californien Toys for Bob était mis à contribution par Activision pour soutenir le développement de Call of Duty Warzone. Cette décision avait profondément déçu les nombreux fans des séries Crash Bandicoot et Spyro chères au studio. Heureusement, l’équipe a finalement réussi à se sortir de cette position inconfortable en regagnant son indépendance et en signant un accord avec Microsoft pour travailler sur une de leurs franchises.
Ce projet a été dévoilé lors du Xbox Games Showcase 2026. Il s’agit de Spyro: A Realm Beyond, la première aventure entièrement nouvelle du petit dragon pourpre depuis The Legend of Spyro: Dawn of the Dragon en 2008. Après cette annonce, le directeur du studio, Paul Yan, s’est enfin confié à GamesIndustry.biz sur cette période passée sur Call of Duty.
Au niveau de l’entreprise, nous avions reçu pour mission de soutenir certaines des franchises blockbusters majeures. Nous avons donc recentré nos efforts sur des titres comme Warzone, Overwatch 2 et Modern Warfare, pour n’en citer que quelques-uns. Nous sommes fiers du travail accompli et nous avons beaucoup appris durant cette période. Mais nous nous éloignions du type de jeux qui nous tient vraiment à cœur.
Ce qui nous passionne en tant qu’équipe, c’est de créer des jeux qui offrent des expériences joyeuses et optimistes, centrées sur des personnages colorés dans des mondes fantaisistes façonnés à la main, destinés à tous les publics. C’est à cela que nous voulions revenir. La leçon la plus importante est sans doute que nous voulions retrouver cette philosophie de création.
Yan a expliqué qu’Activision et Microsoft avaient soutenu leur souhait de retrouver leur indépendance :
Nous avons estimé que le moment était venu d’opérer un virage majeur. Nous avons donc soumis un plan assez radical à la direction d’Activision et de Xbox : nous voulions racheter notre indépendance, reprendre le contrôle créatif, organisationnel et financier de notre équipe, et nous séparer en une société complètement indépendante. L’objectif était de nous recentrer sur les jeux qui nous sont chers, tout en préservant l’équipe et l’expertise accumulée au fil des années. Nous leur avons donc présenté notre plan pour retrouver notre autonomie, en contrepartie du développement de ce jeu pour eux. Ils ont été très favorables à cette idée.
Spyro: A Realm Beyond introduira enfin la possibilité de voler de manière plus complète et naturelle pour le dragon héros. Le jeu est prévu pour une sortie sur PC, PlayStation 5, Xbox Series S|X et Nintendo Switch 2 au printemps 2027.
