La CWA et plus de 3 500 employés syndiqués de Xbox sont prêts à riposter contre les suppressions de postes massives rapportées chez Xbox

Alors que Microsoft s’apprête à annoncer une nouvelle vague de suppressions de postes, les salariés syndiqués du groupe haussent le ton. Les membres du CWA, le syndicat des travailleurs des communications, ont tenu une conférence de presse pour dénoncer les méthodes de la firme et réclamer des protections concrètes face aux plans sociaux répétés.

Le syndicat CWA monte au créneau face aux suppressions de postes annoncées

Lorsque Xbox a cherché à finaliser son acquisition d’Activision Blizzard King, l’un des facteurs ayant facilité l’accord fut un engagement de neutralité envers le syndicat Communications Workers of America (CWA). Cet engagement garantissait aux développeurs sous la coupe de Microsoft et Xbox la possibilité de se syndiquer sans crainte de représailles. Des milliers de travailleurs se sont depuis syndiqués, mais cela n’a pas empêché des licenciements massifs chez Microsoft après le rachat. Aujourd’hui, face à la menace d’un nouveau plan social, le CWA a organisé une conférence de presse pour annoncer qu’il était prêt à se battre contre ces coupes drastiques.

OMGPU faisait partie des plus de 200 participants à cette conférence virtuelle, qui débuta par les remarques de Frank Arce, vice-président du CWA. D’emblée, il a fixé le ton en affirmant que tous les travailleurs de Xbox, et pas seulement les syndiqués, ne seraient pas traités comme « jetables ».

Après ces déclarations, plusieurs développeurs de studios Xbox comme ZeniMax Online, Blizzard ou Activision ont pris la parole. Ils ont raconté leur parcours, leurs motivations pour rejoindre le CWA et leurs demandes envers la direction.

Pour Morgan Goin, développeuse sur The Elder Scrolls Online, ce fut la fermeture d’Arkane Austin qui la poussa à se syndiquer. Un choc, car la direction avait assuré à l’équipe qu’elle atteignait ses objectifs. Andrew Snell, testeur qualité chez Activision depuis six ans, a quant à lui connu un licenciement suivi d’une réembauche.

Malgré des chemins différents, leur message était unanime : les membres du syndicat sont prêts à se battre pour obtenir des protections « de bon sens ». Ils réclament notamment un préavis en cas de licenciement, des gels des recrutements externes pour privilégier les transferts internes, et des indemnités de départ solides. L’objectif est d’obtenir l’assurance que l’entreprise a exploré toutes les alternatives avant de se séparer de ses employés.

« Chacun chez Xbox mérite de savoir où il en sera si des licenciements surviennent », a déclaré Alison Veneto, éditrice chez Blizzard et membre du CWA. Les intervenants ont aussi souligné l’écart entre les paroles et les actes de Microsoft, comme l’augmentation du prix des consoles Xbox Series malgré les bénéfices générés par les investissements dans l’IA. « Ils choisissent simplement de ne pas nous protéger », a ajouté Mahreen Fatima, artiste environnement senior sur Diablo IV.

Ils ont également évoqué les atermoiements de Microsoft lors des négociations contractuelles. Goin a pointé du doigt le temps alloué aux discussions, réduit à 4 heures par mois contre 12 auparavant, sans que cela soit lié à la disponibilité des négociateurs syndicaux.

Quand les licenciements seront officiellement annoncés, le CWA et ses plus de 3500 membres entendent rappeler Microsoft à la table des négociations. Leur détermination a été clairement exprimée lors de cette conférence.

Sherveen Uduwana, trésorier de l’United Video Game Workers, présent en solidarité, a conclu en affirmant que les dirigeants présentent ces coupes comme une « remise à zéro », ce qu’elles ne sont pas. Selon lui, ces plans massifs ne font que perpétuer un cycle qui n’a jusqu’ici pas fonctionné pour Xbox. Une vraie remise à zéro consisterait à essayer une nouvelle approche. « Les développeurs ne demandent pas des salaires à sept chiffres, juste des protections qui leur permettent de se concentrer sur la création de jeux formidables », a-t-il déclaré. « Nous demandons à Xbox de considérer les licenciements pour ce qu’ils sont : un échec du leadership. »