Epic Games lancerait un shooter d’extraction façon ARC Raiders avec des personnages Disney en novembre 2026

Epic et Disney préparent une nouvelle offensive autour de Fortnite, avec un projet qui pourrait peser lourd pour l’avenir du jeux service d’Epic. Deux ans après l’investissement de Disney, les contours d’un premier titre commencent à se préciser, avec une fenêtre fixée à novembre 2026. Derrière l’accord, l’objectif est clair: relancer l’élan de Fortnite et bâtir un écosystème de contenus plus vaste. Reste à voir comment la communauté accueillera cette stratégie et ce mélange de licences maison.

Epic mise sur Disney pour relancer la machine Fortnite

Vous vous souvenez sans doute qu’en février 2024, Disney a injecté 1,5 milliard d’euros dans Epic Games, le studio de Fortnite, avec l’ambition de créer un monde Disney persistant à l’intérieur de Fortnite, basé sur ses franchises. Une première étape a déjà vu le jour avec l’ajout de Disneyland dans Fortnite, et, selon un nouveau rapport de Bloomberg, le prochain jalon arriverait en novembre 2026.

D’après ce rapport, ce lancement serait crucial pour Epic, censé marquer le début d’un retour en force. Epic Games a récemment procédé au licenciement de 1 000 employés, une annonce qui a suivi la hausse du prix de la monnaie premium de Fortnite, les V-Bucks, justifiée par la formule « to help pay the bills ». Lorsque le directeur général Tim Sweeney a officialisé ces coupes, il a d’abord pointé une « baisse de l’engagement sur Fortnite » comme raison principale. À noter qu’en 2023, une autre vague de licenciements avait touché 830 employés, là encore accompagnée d’une augmentation des V-Bucks.

Malgré son statut de phénomène mondial, Fortnite n’aurait pas répondu aux objectifs internes, selon des employés actuels et anciens interrogés par Bloomberg. Le rapport ajoute que la société aurait « régulièrement lancé des produits avant que les équipes ne soient convaincues qu’ils parleraient aux joueurs ». Epic miserait désormais sur ses prochains jeux Disney pour retrouver la dynamique attendue en interne.

Le premier jeu, annoncé pour novembre 2026, est décrit comme « un jeu de tir dans l’esprit d’ARC Raiders d’Embark Studios, mais avec des personnages Disney affrontant des ennemis jusqu’à atteindre un point d’extraction ». Un concept surprenant sur le papier, mais l’industrie regorge d’idées atypiques qui peuvent trouver leur public.

Selon le rapport, « des relecteurs internes ont exprimé des réserves sur le manque d’originalité des mécaniques », même si certains employés restent confiants quant à la qualité au moment du lancement. Pas de quoi rassurer tout le monde, mais, quelles que soient les difficultés actuelles selon Sweeney ou quiconque, Fortnite n’est pas près de disparaître.

Reste à voir comment les joueurs réagiront à cette approche si le projet garde ce cap. À ce sujet, la directrice senior de la communication globale d’Epic, Liz Markman, affirme que le rapport « ne reflète pas les ambitions de la collaboration avec Disney. Nous construisons un nouveau monde de jeux et de divertissement d’expériences Disney ».

Le rapport affirme aussi que Disney serait mécontent du calendrier d’Epic, ce à quoi Markman répond: « Les plannings d’Epic sont exigeants et l’ont toujours été. Nous avons massivement réaffecté des développeurs vers les projets dont la sortie approche, tandis que de petites équipes de prototypage travaillent sur des projets plus lointains. »

Côté Disney, un porte-parole précise: « Nous restons concentrés sur notre collaboration de long terme avec Epic, qui conserve une forte dynamique, et notre travail pour bâtir un monde transformant du jeu et du divertissement reste inchangé. »

Autre point marquant du rapport: Epic aurait « régulièrement supprimé en masse son backlog de bugs non résolus ». Interrogée sur le Dark Vador boosté à l’IA générative ajouté dans Fortnite, arrivé avec plusieurs soucis entraînant des répliques non prévues, Markman répond: « Nous construisons volontairement des projets ambitieux, nous livrons vite et nous améliorons avec le temps. Aller vite est le meilleur compromis pour le type de jeux que nous faisons aujourd’hui. C’est une approche différente de l’époque solo d’Unreal Tournament et Gears of War. » Elle nie toutefois que Dark Vador ait été « bâclé ».

Markman réfute également l’idée que le directeur des opérations d’Epic crierait sur les employés, poussant certains à ne pas le contredire, estimant qu’il s’agit de « confondre l’emphase avec l’injure adressée aux personnes » et que « cette dernière n’est pas tolérée chez Epic et ne correspond pas au comportement de Daniel Vogel ».

Quoi qu’il en soit, les tensions semblent monter chez Epic, si l’on en juge par les témoignages internes qui commencent à sortir. Reste à déterminer si les projets Disney pourront remettre Epic sur de bons rails ou « sauver Fortnite », quelle que soit la définition retenue pour un des jeux les plus joués de ces dernières années.