Crop, simulation de ferme où tu enterres l’ancien propriétaire… et ce n’est que le début

Annoncé lors du Triple-i Showcase, Crop est un nouveau jeu de ferme au ton thriller signé 11 bit Studios et Carbonara Games. Prévu d’abord sur PC via Steam, il arrivera ensuite sur consoles, sans date ni prix pour le moment. Nous avons assisté à une présentation réservée à la presse, et le concept a de quoi intriguer.

Annonce, plateformes et concept

Aujourd’hui, dans le cadre du Triple-i Showcase, l’éditeur 11 bit Studios (Frostpunk, This War of Mine) et le studio Carbonara Games annoncent Crop, un thriller agricole à l’ambiance rugueuse. Le titre vise une sortie PC (Steam) en premier, les versions consoles suivront, sans calendrier précisé. Nous avons pu découvrir une présentation réservée à la presse avant l’annonce publique.

Solo et construit autour d’une campagne principale d’environ 15 heures, Crop s’ouvre sur un protagoniste hagard, à demi nu, qui titube hors d’un camion sur une route forestière noyée par la pluie. Très vite, vous atterrissez dans un petit village complètement isolé, coupé du monde par une tempête. Affamés, les habitants vous forcent plus ou moins à remettre sur pied une ferme décrépite pour éviter la famine, pendant qu’on attend un secours qui ne vient jamais.

L’agriculture comme boucle de survie, avec un mystère en filigrane

Le jeu de ferme est lent, méticuleux et laborieux par choix. Chaque action consomme temps et énergie, et les deux vous échappent constamment. On apprend même à creuser en enterrant l’ancien propriétaire de la ferme. La jauge d’énergie se gère au millimètre, se coucher tôt offrant davantage d’endurance le lendemain. Les tâches centrales incluent :

• Creuser et planter des parcelles de culture, en gérant plusieurs types de récoltes avec des difficultés de croissance différentes
• Produire du compost et de l’engrais pour améliorer la qualité des cultures et en tirer de meilleurs prix
• Creuser des rigoles, installer et alimenter des pompes à eau, puis arroser manuellement lors des journées sèches
• Faucher l’herbe haute pour limiter les nuisibles et dégager de la place pour de nouveaux carrés
• Placer des épouvantails, pulvériser des pesticides et soigner les maladies qui font chuter les prix de vente
• Gérer un inventaire limité, améliorable au fil du temps

Plus tard, certaines parties de la ferme s’ouvrent vers de nouvelles zones. L’Alpha montrait par exemple un pont inachevé qui finit par déboucher sur un second champ. Au fil du développement du domaine, un degré d’automatisation devient disponible. La palette visuelle est volontairement sourde, entre gris, bruns et verts, loin de l’esthétique joyeuse de la plupart des jeux agricoles. De petits détails immersifs, comme la boue qui colle aux bottes, l’herbe qui se plie sous vos pas ou les traces de feuilles dans la gadoue, renforcent l’atmosphère.

Sous la boucle agricole affleure une horreur façon Lynch et un mystère lovecraftien. Le village est peuplé de figures moralement troubles : une policière locale, Astrid, aborde votre enlèvement avec méthode et rationalité, tandis qu’une femme nommée Greta, croisée dans la forêt, souffle des théories paranormales. La faim monte et les esprits s’échauffent. L’un des habitants tente même de vous soudoyer pour récupérer vos récoltes en dehors de l’approvisionnement commun.

Les indices se rassemblent via une carte des « Mind Roots », qui trace visuellement les événements, les rencontres et les fils laissés en suspens. Certains moments sont verrouillés par le temps, vous poussant à enquêter tout en maintenant la ferme à flot. À vous de comprendre pourquoi vous avez été amené ici, pourquoi aucun secours n’arrive, et qui observe dans l’ombre.

Carbonara Games a été fondé début 2023 par trois développeurs expérimentés et amis. Malgré son nom à consonance italienne, le studio est basé à Oslo, Norvège.

• Frits Olsen – Artiste ; auparavant directeur artistique sur Death’s Door (Devolver Digital)
• Adrian Tingstad Husby – Game designer ; dix ans chez Krillbite, en charge de la communication, du design, de l’histoire globale, de l’écriture et de l’intégration narrative sur Snufkin: Melody of Moominvalley
• Torstein Vien – Programmeur ; six ans chez Krillbite

Crop est leur premier projet commun, soutenu par plusieurs prestataires. Le studio revendique une approche légère et agile. 11 bit Studios a repéré le jeu via son scouting habituel, entre événements et candidatures directes.

Au moment de notre aperçu, le jeu était en Alpha, avec une sortie complète (hors accès anticipé) envisagée avant la fin de cette année ou au début de 2027, selon l’estimation partagée lors du briefing, sans date arrêtée. Le prix n’avait pas encore été défini.