Call of Duty, pourrait quitter le Game Pass…

Microsoft réévalue sa stratégie autour de Call of Duty sur Xbox Game Pass après des débuts records pour Black Ops 6. Des sources bien informées font état d’un possible virage, avec des ajustements d’offre et de tarif sur la table. L’éditeur jauge le rapport coût/valeur du service face au poids colossal de la série.

Vers un retrait de Call of Duty du Game Pass en 2026 ?

À la suite du rachat coûteux de Activision Blizzard par Microsoft, la grande interrogation portait sur l’arrivée de Call of Duty dans Xbox Game Pass. Microsoft a finalement opté pour l’intégration des nouveaux épisodes, à commencer par Black Ops 6 en 2024, codéveloppé par Treyarch et Raven Software. D’emblée, le jeu a battu des records pour la série et pour Game Pass, avant que l’on s’aperçoive que le pari n’était pas si bénéfique pour la franchise. Désormais, selon Jez Corden (Windows Central), Microsoft envisagerait même de retirer l’opus prévu en 2026 du Game Pass.

Au micro de son dernier podcast, Corden déclare:

Ce serait intéressant de voir s’ils retirent Call of Duty de Game Pass cette année, d’après ce que j’ai entendu c’est possible. Je pense que ça mettrait en lumière quelques fissures dans la stratégie.

Dans la même émission, il estime que la présence de la série sur Game Pass nuit aux deux côtés:

Game Pass a bousculé le modèle économique de Call of Duty de manière plutôt négative. Microsoft applique une formule interne de répartition grâce à laquelle une part des revenus de Game Pass est refacturée au studio. Quand un gros titre comme Call of Duty entre dans le catalogue, il aspire une large part de ces recettes, ce qui grignote le budget mensuel pour aller chercher de nouveaux contenus. Et il en faut pour limiter le churn. Call of Duty est si massif qu’il finit par pénaliser Game Pass. Mais, à l’inverse, le fait de ne pas acheter Call of Duty et de l’obtenir moins cher pénalise aussi Call of Duty.

Rappelons que Microsoft a augmenté le prix de Game Pass Ultimate de 50 % en octobre dernier, précisément parce que cet échelon donnait accès au nouvel épisode de la série. Si la franchise venait à être retirée, une baisse d’ampleur comparable paraîtrait logique.

C’est l’exact opposé de l’option évoquée il y a quelques mois par Corden, selon qui Microsoft étudiait l’ajout d’abonnements comme World of Warcraft, Fallout 1st, Minecraft Realms et ESO Plus à Game Pass Ultimate pour mieux faire accepter son tarif de 30 €. Si Call of Duty disparaît du service, la voie la plus probable serait plutôt une réduction du prix de l’abonnement.

Dans son nouveau podcast, Corden mentionne aussi que le dataminer Red PHX a découvert des indices pointant vers deux nouveaux paliers Game Pass, nom de code Triton et Duet. Tous deux se concentreraient sur l’accès aux seuls jeux first-party: Doom Eternal, Doom 64, Dishonored 2, Fable Anniversary, Fallout 4, Fallout 76, Gears 5, Halo 5 Guardians, Halo Wars 2, Hellblade, Ori and the Blind Forest, Psychonauts, State of Decay 2, The Elder Scrolls Online et plusieurs classiques rétro. Une option clairement plus abordable.