Boom de la mémoire IA : les puces dopent 49% des exportations de Corée du Sud
La Corée du Sud approche d’un seuil commercial rare, portée par la demande de mémoires pour l’infrastructure d’intelligence artificielle. Les exportations d’octobre ont bondi grâce aux semi-conducteurs, tandis que les petites et moyennes entreprises restent à l’écart. Le cap des 1 000 milliards € pourrait être atteint dès le mois prochain, avec un risque de déséquilibre interne.
Les mémoires tirent les exportations sud-coréennes
La Corée du Sud s’apprête à franchir un palier que trois pays seulement ont déjà dépassé, et la croissance des puces mémoires porte l’essentiel de la dynamique. Le 1er novembre, le ministère du Commerce, de l’Industrie et de l’Énergie a publié des chiffres montrant un total d’exportations de 115,28 milliards € en octobre, en hausse de 93,7 % sur un an et un deuxième meilleur mois jamais enregistré, juste derrière les 121,1 milliards € de septembre.
Ce rythme porte le cumul de janvier à octobre à 930 milliards €, laissant 70 milliards € pour atteindre 1 000 milliards €. À titre de comparaison, la Corée du Sud avait mis 31 ans pour passer de 100 milliards €, en 1995, à 1 000 milliards €, quand la Chine en a mis 13, l’Allemagne 30 et les États-Unis 31. À l’opposé, les PME ne profitent pas de cette croissance. Elles en souffrent même.
Le ministre du Commerce estime que le cap des 1 000 milliards € sera atteint en novembre, au détriment des autres entreprises
Le journal JoongAng Ilbo rapporte que les puces ont entraîné la hausse des exportations sud-coréennes, atteignant 56,44 milliards € en octobre, soit un bond de 259,4 %. La demande massive des centres de données pour la mémoire oblige les entreprises à payer des primes élevées aux fabricants comme Samsung pour sa technologie HBM, capable d’assurer des livraisons rapides. Avec ces chiffres, les semi-conducteurs représentent 49 % du total exporté, de quoi faire remonter la Corée du Sud dans le classement mondial.
La vague IA semble surtout soutenir la Corée du Sud sur la scène internationale. La plupart des PME n’en tirent aucun bénéfice. Le rapport note même que beaucoup d’entre elles peinent, avec des ventes en dégradation. La vente au détail a reculé de 0,5 % au troisième trimestre sur un an, première baisse en cinq trimestres et plus fort recul depuis le début de l’année précédente.
Les emplois et la demande intérieure ne laissent pas espérer une reprise rapide. Kim Jung-sik, professeur émérite à l’université Yonsei, note que la fabrication de puces exige beaucoup de technologie et de capital, avec peu de retombées sur d’autres secteurs. Elle ne peut donc pas, à elle seule, raviver l’économie. Il estime qu’il faut bâtir de nouvelles industries pour créer des emplois et redonner de la vigueur à la demande intérieure.
Le boom de la mémoire IA a redressé la barre sud-coréenne, mais tous les acteurs n’avancent pas à la même vitesse. Une lecture plus fine donne une image moins favorable.
