20 ans plus tard, la Nintendo DS demeure l’un des meilleurs appareils de jeu

Le 21 novembre 2024, nous célébrons les 20 ans de la Nintendo DS en Amérique du Nord. Cet appareil portatif à double écran a marqué toute une génération, redéfinissant la façon de jouer grâce à ses innovations. Revenons sur l’impact durable de ce système emblématique sur des millions de joueurs.

C’est un jour spécial. Aujourd’hui, le 21 novembre 2024, marque le 20e anniversaire du lancement de la Nintendo DS en Amérique du Nord.

Il est difficile de croire que cela fait si longtemps, car le dispositif portatif à double écran de Nintendo a défini mon enfance plus que tout autre appareil. Bien que j’aie commencé mon parcours de jeu sur la Xbox d’origine et la Game Boy Advance, la Nintendo DS est celle qui m’a véritablement fait tomber amoureux des jeux vidéo. C’était un appareil technologique innovant qui attirait mon attention comme aucun autre jouet de mon enfance ne pouvait le faire. Ce sont des expériences de jeu formatrices dont je me souviendrai toujours.

Maintenant presque assez vieux pour voter, la Nintendo DS peut être considérée comme une console de jeu rétro. Elle mérite le même niveau de respect qui est généralement accordé à des systèmes fondamentaux comme la NES ou la Sega Genesis. Dans cet esprit, revenons sur ce qui a rendu ce système si spécial pour moi et des millions d’autres.

Matériel innovant

En matière de technologie de jeu, Nintendo trouve toujours des moyens d’être en avance sur son temps — du moins en termes de créativité. La Nintendo DS est l’un des plus grands exemples de cette force, car elle a popularisé l’idée d’un écran tactile (et du jeu tactile) des années avant que les smartphones modernes ne deviennent courants. Enfant, ouvrir le système et utiliser son stylet donnait à la DS une sensation tactile qu’aucun autre système ne pouvait offrir.

Je me souviens avoir passé d’innombrables heures à PictoChat avec mon frère et d’autres amis ayant des systèmes DS. J’ai également apprécié sa compatibilité avec la Game Boy Advance, ce qui signifiait que je n’avais pas à laisser ma bibliothèque de jeux derrière moi. En repensant à toutes les plateformes de jeu que je possédais avant de commencer à écrire sur l’industrie de manière professionnelle, la Nintendo DS est certainement celle sur laquelle j’ai joué le plus.

L’attrait de la DS peut également être observé dans sa longévité. Avec toutes les mises à jour et variations que cette console a reçues, j’ai possédé environ quatre systèmes DS une fois tout évoqué et fait. C’est une marque dont Nintendo a tiré parti avec la 3DS, un autre appareil portable que j’adore et dont je possède plusieurs versions. Alors que la technologie des jeux vidéo devient de plus en plus homogénéisée, la DS reste un rappel d’une ère axée sur la créativité où un appareil de jeu pouvait offrir un look et une expérience de jeu radicalement différents de toute autre plateforme.

Jeux incroyables

Ce sont les jeux qui font ou défont un système, et la DS regorge de classiques. Deux séries ont défini mon expérience avec la Nintendo DS : Super Mario Bros. et Pokémon. J’ai eu mon premier aperçu des deux sur la Game Boy Advance, mais je suis vraiment devenu un fan des deux sur DS. Super Mario 64 DS, un titre de lancement dont je me souviens avoir reçu à peu près au même moment que le système lui-même, est la version définitive du célèbre plateforme 3D de Nintendo.

Bien qu’il lui manque le contrôle analogique complet, c’est une merveille technique que Nintendo soit parvenu à le faire fonctionner mieux sur une DS seulement huit ans après la sortie de l’original. Et bien que la série New Super Mario Bros. reçoive beaucoup de tests de les jours, le premier jeu à porter ce nom est un véritable plateformer créatif plein de niveaux mémorables qui ont fasciné mon jeune moi. Je suis devenu si bon à New Super Mario Bros. que je me souviens avoir terminé un niveau sans mourir lorsque mes yeux étaient dilatés lors d’un rendez-vous chez l’ophtalmologiste (je pense également que son mode multijoueur est très sous-estimé).

Je n’ai joué à aucune série de jeux vidéo plus que Pokémon, et les jeux auxquels j’ai le plus joué étaient tous sur la Nintendo DS. Je me souviens d’être allé chez Target avec mon père pour acheter Pokémon Platinum, prenant le dernier exemplaire sur l’étagère, en sortant du site marchand, et entendant d’autres enfants déçus de ne pas pouvoir en acheter un. Ce souvenir m’est resté, et j’ai passé des centaines d’heures dans la région de Sinnoh depuis. À ce jour, la plupart de mes Pokémon préférés se trouvent dans Platinum.

En 2011, Pokémon Black et White m’ont ramené à la série. Les titres Pokémon de l’ère DS ont trouvé un équilibre parfait entre la profondeur de jeu, des designs de monstres mémorables et une solide performance technique. Bien que je pense que les jeux Pokémon qui ont suivi, comme X et Y ou Sword et Shield, soient sous-estimés, il est indéniable que la franchise a atteint son apogée sur DS. Je suis heureux d’avoir été au cœur de cela.

Impact indéniable

En regardant mes goûts de jeu aujourd’hui, je vois comment ils ont été fondamentalement façonnés par la DS. Je serai toujours intéressé à acheter un nouveau platformer Mario ou un RPG Pokémon dès leur sortie grâce à la façon dont ces séries se sont ancrées en moi sur cet appareil portable de Nintendo. J’apprécie la technologie de jeu qui essaie d’être innovante ou de se démarquer de la concurrence de manière distincte, probablement parce que j’ai apprécié la façon dont la DS l’a fait.

Et c’est une expérience qui restera toujours étroitement liée à mon enfance. Il est difficile de recréer cette expérience sur une autre plateforme. La technologie existe pour émuler les jeux DS, mais tant d’entre eux utilisent l’écran tactile de manière suffisamment distincte pour qu’ils ne se jouent tout simplement pas de la même manière sur d’autres plateformes. La Nintendo DS est un système que vous deviez vraiment vivre pour comprendre son âge d’or.

Vingt ans après sa sortie initiale, Nintendo a complètement laissé de côté la marque DS après avoir arrêté le jeu en ligne sur la 3DS. Assez de temps a passé pour que nous puissions vraiment réfléchir et comprendre l’impact que la Nintendo DS a eu, non seulement sur l’industrie des jeux vidéo, mais aussi sur nous individuellement. Alors que l’idée de la DS passe du contemporain au rétro, je suis reconnaissant de pouvoir toujours allumer mes systèmes DS et jouer à Super Mario 64 DS ou Pokémon Platinum à tout moment et me souvenir de pourquoi j’adore les jeux vidéo en premier lieu.