Xbox prévoit de fermer Compulsion Games, Arkane Lyon a aussi « peur » d’être fermé, selon certaines informations
Update 15/06/2026 : Le rapport de Kotaku (lien ci-dessous) a été mis à jour pour indiquer que la direction de Compulsion est « en négociations » avec Microsoft au sujet du sort du studio, bien qu’aucun détail ou décision n’ait été partagé.
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Les inquiétudes grandissent au sein de l’écosystème Xbox. Alors que des rumeurs de nouvelles réductions d’effectifs circulent, deux studios prestigieux, Compulsion Games et Arkane Lyon, seraient directement menacés de fermeture. Ces développeurs, derrière des titres comme South of Midnight ou le futur Marvel’s Blade, pourraient subir le même sort que Tango Gameworks.
Des rumeurs qui font froid dans le dos
Après un article de Bloomberg évoquant de nouveaux licenciements massifs chez Xbox prévus pour fin juin 2026, un rapport de The Verge a précisé que ces coupes pourraient aussi concerner la fermeture de studios. Une nouvelle information, relayée par Mike Straw du site Insider-Gaming, désigne au moins deux studios en danger : Compulsion Games à Montréal, créateurs du récent South of Midnight, et Arkane Lyon, le studio français à l’origine de Dishonored, Deathloop et du prochain Marvel’s Blade. Une publication de Kotaku, qui ne mentionne pas Arkane, va plus loin en affirmant que Compulsion est sur le point d’être fermé par Xbox.
Straw indique que ses sources, y compris des personnes bien placées, expriment une « réelle inquiétude » que les réductions touchent l’intégralité de leurs studios. Bien que Straw et son équipe aient souvent fait preuve de fiabilité par le passé, il faut nuancer cette affirmation qui reste pour l’heure au stade de rumeur. Le journaliste précise d’ailleurs que certaines inquiétudes découlent de conversations « entendues » par ses sources, et non de discussions auxquelles elles ont directement pris part.
Cette incertitude n’enlève rien à la peur palpable, ni à la possibilité réelle d’une fermeture, surtout compte tenu de la situation particulière de chaque studio. Commençons par Compulsion Games. Ce studio primé de Montréal vient tout juste de sortir un jeu très bien accueilli, South of Midnight.
Un fait qui n’avait pas empêché Xbox de fermer Tango Gameworks plus tôt, et qui pourrait ne pas suffire à protéger Compulsion. D’autant que le studio ne travaille que sur son prochain projet, un jeu qui ne sera pas prêt avant plusieurs années au mieux. Si l’on ajoute à cela l’impact du modèle Game Pass sur les ventes des jeux Xbox en propre, y compris South of Midnight, l’argument financier pour maintenir le studio en vie s’affaiblit.
Du côté d’Arkane Lyon, cinq années se sont écoulées depuis la sortie de son dernier jeu, Deathloop. Durant cette période, Arkane Austin a sorti Redfall, un échec retentissant qui a mené à sa propre fermeture – un coup dur que le directeur de Lyon, Dinga Bakaba, avait qualifié de « coup de couteau dans le ventre ».
La fermeture d’Austin est intervenue quelques mois après la révélation de Marvel’s Blade par Lyon lors des Game Awards 2023. Bien que la bande-annonce était prête pour l’événement, nous avons appris par la suite que le jeu n’était entré en production complète qu’à la fin 2024. Si cela est exact, Lyon travaille activement sur le projet depuis près de deux ans. Si le développement doit encore durer deux ans supplémentaires, Xbox pourrait ne pas avoir la patience d’attendre.
On pourrait penser qu’un studio comme Lyon, riche d’un talent reconnu et créateur de jeux exceptionnels, bénéficierait d’une certaine marge de manœuvre. Mais un élément est impossible à ignorer : Marvel’s Blade est un jeu sous licence. Il devra d’abord rapporter de l’argent à Disney avant d’en rapporter à Xbox, une réalité déjà observée pour IO Interactive et sa nouvelle aventure avec James Bond. En l’absence de film Blade à l’horizon, il n’y a aucune garantie que le jeu bénéficiera d’une synergie avec le cinéma pour booster ses ventes.
La situation semble aller de mal en pis pour Xbox Game Studios, malgré les déclarations rassurantes de la direction sur le retour des exclusivités console ou l’abaissement du prix du Game Pass. Ces rumeurs surviennent également peu après l’annonce officielle du départ du responsable de Xbox Game Studios, moins de deux ans après sa prise de poste, et du mandat du PDG de Microsoft, Satya Nadella, qui exige que la division devienne enfin rentable après 25 ans d’investissement.
