Xbox Next: Project Helix – Des kits de développement expédiés aux studios dès 2027

Microsoft n’a pas encore organisé d’événement public dédié à Project Helix, mais grâce à de nombreuses fuites et à des déclarations officielles, ils ont déjà appris beaucoup sur la prochaine console Xbox. Il est clair que Project Helix est un système hybride console-PC, capable d’exécuter des jeux Xbox et des titres PC depuis des plateformes comme Steam et GOG. Cette approche vise à redéfinir l’usage d’une console de salon en alliant le meilleur des deux mondes.

Il est important de noter que beaucoup des informations ci-dessous, surtout sur le hardware, proviennent de fuites et de sources internes plutôt que d’annonces officielles. Nous mettrons à jour cet article au fur et à mesure que de nouvelles informations émergent.

2027 : Date de sortie et tarifs

Concernant la date de sortie, Microsoft a récemment confirmé que les kits de développement Alpha seront expédiés aux studios à partir de 2027. Aucun calendrier pour la sortie grand public n’a été communiqué. Contrairement à Sony, Microsoft a varifié le rythme de ses lancements. La Xbox 360 est arrivée seulement quatre ans après la première Xbox, surprenant Sony, qui a dû attendre un an pour le lancement de sa PlayStation 3. Le décalage entre la Xbox One en 2013 et la Xbox Series S/X sept ans plus tard a également impacté les ventes.

C’est pourquoi les rumeurs sur une stratégie de lancement anticipé de Microsoft pour devancer Sony ne surprennent guère. Un leak datant d’il y a près de deux ans suggérait un lancement fin 2026. Bien que le calendrier ait changé avec l’annonce des kits de développement, cela n’indique pas que la stratégie globale ait fondamentalement évolué. Un lancement vers la fin 2027 est encore envisageable, surtout si les difficultés d’approvisionnement obligent Sony à retarder la PlayStation 6 à 2028.

Ces pénuries d’éléments compliquent également l’estimation des prix. La Xbox Series X a été lancée à 499 €, mais cette période semble révolue. Des estimations préliminaires placeraient Project Helix au-dessus de 1 000 €, une tendance inquiétante accentuée par les hausses de prix récentes des composants.

Caractéristiques techniques

Informations officielles

Actuellement, Microsoft et AMD ont partagé des informations générales, sans entrer dans les détails techniques. Voici ce que nous savons :

• SoC AMD personnalisé : Project Helix est bâti sur une puce AMD co-conçue pour la console, utilisant l’architecture RDNA 5 et fabriquée sur le procédé 3nm de TSMC, garantissant une efficacité supérieure à celle du 7nm utilisé dans la Xbox Series X.
• DirectX de nouvelle génération : La console intégrera des fonctionnalités avancées comme les Work Graphs, permettant au GPU de gérer en temps réel ses propres flux de travail, réduisant les bottleneck (goulots d’étranglement) du CPU.
• FSR Diamond : La prochaine génération de technologies d’upscaling et de génération d’images sera intégrée et améliorera la performance graphique de manière significative.
• NPU dédié : Unité de traitement neuronal intégrée, gérant efficacement les tâches de rendu assistées par l’IA.
• Ray Tracing : Project Helix promet une avancée majeure en termes de performances en ray tracing, grâce aux améliorations architecturales de RDNA 5, incluses avec des fonctionnalités co-développées avec Sony.

Caractéristiques divulguées et rumeurs

Les caractéristiques suivantes ont été rapportées par des sources comme Moore’s Law Is Dead et Kepler L2. Elles restent à confirmer tant que Microsoft n’a pas communiqué officiellement :

Le processeur, codé nommé Magnus, serait équipé de :

• CPU : Design hybride allant jusqu’à 11 cœurs, combinant des cœurs Zen 6 haute performance et des cœurs Zen 6c axés sur l’efficacité. Les cœurs devrait atteindre une fréquence de 5 à 6 GHz.
• GPU : 68 unités de calcul RDNA 5, offrant une performance d’environ 5-6 fois meilleure en rasterization comparée à la Xbox Series X.
• Mémoire : Prévision de 48 Go de GDDR7, bien qu’un ajustement à 36 Go soit possible, suivant les coûts des composants.
• NPU : Capacité indiquée de 110 TOPS en mode élevé de consommation.
• Stockage : Un SSD NVMe à haute vitesse, dont la capacité reste à déterminer.
• Performance cible : Native 4K à 120 FPS, avec un potentiel pour des taux de rafraîchissement encore plus élevés.

Fonctionnalités logicielles et écosystème

La caractéristique maîtresse de Project Helix est son hybridité. Pour la première fois, une console Xbox supportera nativement des jeux de l’écosystème Xbox et de tiers comme Steam et GOG. Cela ouvre de nouvelles possibilités d’achat aux joueurs. Un Kit de développement de jeux unifié (GDK) permettra aux studios de concevoir un seul build pour couvrir à la fois console et PC, simplifiant ainsi le portage.

Microsoft introduit également un mode Xbox pour Windows 11, prévue pour avril 2026, qui servira de prévisualisation de l’interface de Project Helix.

Compatibilité ascendante

Dans le cadre des célébrations des 25 ans de Xbox, il a été confirmé que Project Helix maintiendra la compatibilité avec quatre générations de consoles, établissant ainsi un nouveau standard pour la rétrocompatibilité.

Jeux de la Xbox Next « Project Helix »

Actuellement, aucun jeu n’a encore été annoncé pour Project Helix, mais il est probable que des titres phares soient déjà en développement. Des jeux comme le prochain Halo, les futures créations de Ninja Theory, Rare et Obsidian ciblent certainement la nouvelle console.

De plus, les jeux tiers très attendus pourraient également bénéficier d’une amélioration graphique :

• Séquelle de Alien Isolation par Creative Assembly
• Assassin’s Creed Hexe par Ubisoft
• BioShock 4 par Cloud Chamber
• Final Fantasy VII Remake Part 3 par Square Enix

Nous mettrons cet article à jour avec de nouvelles informations au fur et à mesure qu’elles deviennent disponibles.