Xbox n’abandonne finalement pas Steam, mais double la mise sur l’écosystème PC avec Xbox App et Battle.net
Il y a quelques jours, Jez Corden suggérait que Xbox pourrait cesser de publier ses jeux PC sur Steam. Aujourd’hui, le journaliste revient sur ses déclarations après vérification : Microsoft n’a aucunement l’intention de quitter la plateforme de Valve. La firme prépare plutôt une série de changements visant à renforcer son propre écosystème PC.
Une stratégie PC recentrée, sans rupture avec Steam
Dans un nouveau rapport, Jez Corden confirme que Xbox n’a pas de tels plans. Quelques ajustements sont toutefois prévus dans la manière dont les jeux Xbox apparaîtront sur les différentes boutiques PC. Premier changement, Battle.net s’ouvre aux développeurs tiers. Un plan qui était dans les cartons depuis longtemps, et qui n’a pas été modifié par la nouvelle direction menée par Asha Sharma.
Historiquement réservé aux jeux Blizzard, le launcher a déjà accueilli les titres Activision comme Call of Duty, puis, après le rachat par Microsoft, des jeux Xbox comme The Outer Worlds 2, Avowed et DOOM: The Dark Ages.
Le rapport confirme également qu’un programme baptisé Positron permettra bientôt aux utilisateurs de convertir leurs disques physiques en licences numériques. Ce programme devrait être dévoilé publiquement par Microsoft d’ici la fin du mois. Enfin, Microsoft continue d’investir lourdement dans l’application Xbox pour PC, le Play Anywhere, la rétrocompatibilité, et l’intégration avec des lanceurs tiers comme Ubisoft Connect et l’application EA.
Tout bien considéré, ce nouveau rapport dépeint une situation bien moins dramatique que la spéculation initiale. Xbox ne se prépare pas à abandonner Steam, ce qui aurait été une décision désastreuse. Microsoft semble plutôt investir dans un écosystème PC plus large autour de l’application Xbox, du Game Pass, de Battle.net, du Play Anywhere et de sa propre infrastructure de compte. L’objectif est d’offrir aux joueurs et aux éditeurs des moyens plus connectés pour acheter, accéder et transporter leurs jeux entre les consoles Xbox et le PC, sans les forcer à quitter la boutique extrêmement populaire de Valve.
Cette approche a un sens commercial évident. Retirer les jeux first-party de Steam reviendrait à se couper d’un énorme public PC et d’un chiffre d’affaires significatif, alors que le renforcement des propres plateformes de Microsoft peut créer de nouvelles opportunités de revenus sans prendre ce risque. Alors que Xbox se tourne vers ses plans pour la prochaine génération de matériel, la firme semble déterminée à rendre sa présence sur PC plus compétitive, interopérable et utile, et Steam doit faire partie de cette équation, d’autant plus que Project Helix est censé faire fonctionner les jeux Steam.
