World of Warcraft: Forever sortirait le 4 novembre, une troisième version du MMORPG

L’annonce tant attendue est officielle. Après des années de spéculations, Blizzard a dévoilé World of Warcraft: Forever, une nouvelle expérience permanente qui promet de faire grandir Azeroth sans en altérer l’âme originelle.

Une troisième expérience permanente pour WoW

Blizzard a levé le voile lors de la BlizzCon 2026 sur le projet réclamé par la communauté WoW Classic : World of Warcraft: Forever. Cette expérience distincte sortira le 4 novembre 2026 sur PC et Mac, incluse dans tout abonnement actif. La bêta démarre jeudi prochain, avec un accès anticipé le 17 septembre pour les acheteurs des éditions Skyborne et Warcraft Forever. Il ne s’agit pas d’un simple dérivé de Classic, mais bien d’un troisième pilier aux côtés des versions Modern et Classic.

Ce projet répond à une demande précise. Lors du lancement de Classic, une partie des joueurs ne souhaitait pas avancer vers The Burning Crusade. Ils refusaient d’échanger leurs précieux équipements de raid contre de simples objets verts de Zangarmarsh, ou de quitter l’immensité des Royaumes de l’Est et de Kalimdor pour l’Outreterre. Leur volonté ? Rester au niveau 60 et voir Azeroth évoluer autour d’eux.

La Saison de la Découverte en 2023 a servi de banc d’essai pour cette vision. Les développeurs l’ont explicitement décrite comme une expérience visant à trouver la limite des changements acceptables. Ils ont découvert que les joueurs ne voulaient pas d’une autre saison temporaire, mais d’un lieu de jeu fixe.

Les quatre piliers de WoW Forever

Lors d’un panel dédié, le concepteur en chef Tim Jones a détaillé les principes fondateurs du projet.

• Accessible et familier. Toute addition est évaluée à l’aune de l’esprit originel, pas de la nouveauté. Cela signifie pas de montures volantes et pas de nivellement dynamique. Azeroth doit rester dangereuse, le défi venant de la préparation et de la coopération.
• Le monde est le personnage principal. La montée de niveau compte autant que le contenu de fin de jeu. Blizzard prévoit d’ajouter continuellement des zones, des quêtes et des récompenses pour tous les niveaux.
• Le voyage avant la destination. Aucune augmentation du niveau maximal n’est planifiée, ce qui préserverait la valeur des équipements obtenus. Le seul système de rattrapage sera de jouer.
• Protéger et nourrir les interactions sociales. Ce principe influence les systèmes les plus intéressants. Blizzard reconnaît que toute concession au confort de jeu affecte la manière dont les joueurs interagissent.

Trois nouvelles zones et une expérience de départ

Les matériaux officiels comptent trois nouvelles zones, avec l’Île de Zephras présentée comme une zone de départ. Le panel lui-même en évoquait quatre. Plus de 1000 nouvelles quêtes seront intégrées au parcours de 1 à 60, et des zones existantes pourraient être retravaillées.

Mont Hyjal est une zone de fin de jeu se déroulant après la défaite d’Archimonde. Les joueurs pourront explorer Darkwhisper Gorge et observer la forêt en convalescence. Elle abritera l’un des deux raids de lancement.

Shen’dralas, ces ruines survolées entre Mulgore et Désolace, devient enfin accessible. On y rencontrera Mortyn Evenshade pour en apprendre plus sur les Shen’dralar, liés à Eldre’Thalas et Hache-Tripes, tout en poursuivant les intrigues des tribus centaures Gelkis et Magram.

Les Riverglades est l’ajout principal, la plus grande zone de niveau. Située sur la côte est entre les Carmines, les Steppes Ardentes, les Terres Foudroyées et le Marais des Chagrins, son scénario s’inspire des premiers jeux Warcraft. Elle couvre les niveaux 35 à 45, avec plus de 150 quêtes, du contenu pour les deux factions, de nouvelles réputations et un port gobelin neutre.

Zephras Isle est une nouvelle zone de départ de niveau 1 à 12. Elle présente les exilés bien-nés ayant pactisé avec des esprits du vent. Ces esprits ont disparu, menaçant leur civilisation. Cette zone introduit la nouvelle race jouable, les Célestes, qui peuvent rejoindre la Horde ou l’Alliance et ont accès à des classes spécifiques comme le Chaman ou le Mage.

Neuf donjons, deux raids, un champ de bataille

La liste des donjons illustre l’ambition du projet.

• La Cité de Dalaran dans les Montagnes d’Alterac, niveaux 28-33.
• Les Ruines de Lordaeron, niveaux 15-20.
• La Salle des Thanes sous Forgefer, niveaux 13-18.
• Un site d’excavation dans les Paluns, niveaux 24-29.
• La Cité Engloutie au large de Strangleronce, niveaux 35-40.
• La Prison d’Alcaz, niveaux 48-53.
• La Forteresse de Krol’dok dans les Riverglades, niveaux 40-55.
• Le Repaire de Griffenoir dans Azshara, niveaux 55-60.
• La Terrasse du Façonneur dans le Cratère d’Un’Goro, niveaux 58-60.

Les deux raids de lancement proposeront de nouveaux sets de tier et une récompense légendaire. Les Profondeurs des Caveaux est un raid à 10 joueurs sous les tanières des elfes de la nuit. Le Sommet d’Hyjal est un raid à 20 joueurs, le plus vaste de Forever, où une entité draine la puissance des terres environnantes.

Un nouveau champ de bataille PvP, les Îles des Darkspear, proposera un affrontement 15 contre 15 au large de Kalimdor, suivant les règles de l’Œil du cyclone mais avec des points de capture à la manière du Bassin d’Arathi.

Le camping arrive dans World of Warcraft: Forever

La surprise majeure présentée par le directeur de production associé Clay Stone est le Camping. Presque partout dans le monde, les joueurs pourront établir un camp. D’autres pourront s’y arrêter, utiliser leurs compétences de métier pour contribuer, et tous recevront un bonus. En imposant un temps d’attente, Blizzard espère encourager les interactions sociales.

Un système d’Héritage fournira des récompenses liées au compte pour les joueurs multipliant les personnages. La transmog sera entièrement optionnelle.

Les modèles de personnages seront basculables à l’échelle du jeu, unifiant votre personnage, les PNJ et les autres joueurs en haute ou basse définition. Blizzard a également restauré les animations classiques sur les modèles HD.

Forever bénéficiera de mises à jour de rendu axées sur les effets environnementaux : rivières qui coulent, brouillard à la nuit tombée, brume sur l’eau. La fiche technique mentionne l’illumination globale, le brouillard volumétrique, les rayons de lumière et les ombres portées du terrain.

Le jeu proposera un support officiel pour manette et intégrera du contenu de Vanilla jamais finalisé. Les nouveaux raids débloqueront le 9 décembre, suivis de davantage de contenu. Le mode Hardcore arrivera également. Forever se situe chronologiquement après la nouvelle campagne de Warcraft III Reforged. Un raid iconique retravaillé est prévu pour l’été. Interrogés sur l’avenir, les développeurs ont affirmé que tout était possible, même une nouvelle classe.

Midnight obtient un rogue-like, une légendaire et une confrontation finale

Lors du panel dédié à la version retail, Blizzard a annoncé Talebound, un nouveau mode PvE de type action-RPG qui arrivera avec la mise à jour Échos du Noyau-monde. Une préversion sur PTR est prévue pour octobre.

Talebound peut se jouer seul ou à plusieurs, avec des cosmétiques utilisables sur le compte Midnight. Le scénario met en scène un Conteur mystérieux qui entraîne les joueurs dans des histoires macabres. Entre les parties, ils retournent au village inquiétant de Quillgrave pour se préparer.

Trois classes ont été montrées. Le Pourfendeur utilise une épée et un pistolet. L’Inquisiteur est un lanceur de sorts sacré. La Sorcière manipule la foudre, le poison, les araignées et les corbeaux. Chaque classe peut double-sauter, esquiver et se protéger.

Talebound lancera avec quatre histoires : Darkhaven, Bois de Greenthistle, L’Expédition de Greywake et Le Bosquet de la Cour de la Nuit. Chacune possède son propre environnement, ses ennemis et ses boss.

Éclipse mène à la confrontation avec Xal’atath

La dernière mise à jour majeure de Midnight, Éclipse, est prévue pour début 2027. Elle enverra les joueurs dans le Coffre du Manteau, un vaste complexe titanique sous Azeroth. Ils y feront alliance avec les Thraegar, une ancienne race cristalline, pour affronter l’Hôte Dévorant de Xal’atath.

L’update introduit l’Empire Deepskar, une coalition hostile de kobolds, troggs et autres créatures. Le repaire Le Poing d’Engrenage abrite l’énorme chauve-souris d’azérite Noctinaxx. Le donjon à trois boss, Le Haut-Fait des Thraegar, rejoint le pool Mythique+ de la Saison 3.

La campagne culmine dans Le Noyau-monde, un raid de huit boss se terminant par l’affrontement contre Xal’atath. Ce raid déclenchera le long processus de déblocage de L’Avant-garde de Minuit, une dague de lanceur de sorts et la première arme légendaire de la Saga de l’Âme-monde.

La rotation Mythique+ de la Saison 3 inclura Le Haut-Fait des Thraegar, des donjons de Midnight retouchés comme la Terrasse des Magistères, ainsi que des instances classiques comme Les Enclos de Fer. Un nouveau palier de récompense saisonnière pour les 5% meilleurs sera ajouté, calculé par spécialisation et non plus par rôle.

Les Fouilles continuent avec la compagne Valeera Sanguinar, un niveau de cap plus élevé et de nouvelles Curiosités. Éclipse étend également le système Proie avec de nouveaux Tourments et un Mode Agonie. L’activité extérieure Cris Radieux est liée aux cris de l’Âme-monde.

Paladins, logement et transmog libre

Les Réprouvés, Elfes de la Nuit et Trolls pourront devenir Paladins à partir d’Éclipse. Le logement gagne une fonction Vitrine pour parcourir et visiter les maisons des autres joueurs. Certains événements récompenseront des décorations exclusives.

Des mannequins permettront d’exposer les apparences d’équipement débloquées. Des outils de copier-coller et de sélection multiple pour les décorations seront ajoutés. Quatre nouvelles Chasses au logement sont prévues.

Parmi les autres ajouts, une Chambre d’Étalonnage permettra de tester ses rotations sur des mannequins avec des buffs de raid complets. Enfin, le patch 12.2.5 supprimera les restrictions de type d’armure pour la transmog. Le prochain Remix de WoW revisitera Wrath of the Lich King.