Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 : Test Express alléchant avant la Gamescom 2025
La saga de Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 touche bientôt à sa fin avec un lancement programmé pour le 21 octobre. Les fervents admirateurs du jeu culte de Troika, sorti en 2004, attendaient cette suite depuis plus de vingt ans, initialement annoncée pour 2021. Au départ, le développement était confié à Hardsuit Labs, où l’auteur Brian Mitsoda était impliqué. Malheureusement, Paradox n’était pas satisfait du résultat et a dû interrompre leur collaboration. Le projet a alors failli être annulé, mais The Chinese Room a proposé un pitch convaincant, permettant à l’aventure de se poursuivre avec des changements notables.
Avant la démo de Gamescom 2025, Paradox Interactive a donné accès aux premières missions du jeu, où Phyre émerge d’un long sommeil à Seattle. Ce ne sont pas seulement les décors qui changent, car Phyre entend aussi une voix dans sa tête : le vampire malkavien Fabien. Cette nouvelle information préfigure une mécanique intéressante, car Fabien devient jouable dans des flashbacks, permettant d’explorer des événements antérieurs au réveil de Phyre.
Les deux personnages principaux, Fabien et Phyre, sont fort différents, tant dans leur écriture que dans leur gameplay. Phyre est un vampire ancien puissant, tandis que Fabien est un détective local. En tant que malkavien, Fabien bénéficie d’une série de compétences uniques. Par exemple, il peut manipuler l’esprit des personnes pour leur faire oublier certains événements ou se déguiser en une autre personne, ce qui requiert du joueur d’interagir avec soin.
Sa compétence semble entièrement débloquée dès le début, et pendant la démo, Fabien pouvait observer des événements de résonance sanguine. Cette mécanique permet à Phyre de se nourrir de types de sang spécifiques, dépendant de l’état d’esprit de leurs victimes. Cela implique que Fabien pourrait également accéder à des capacités supplémentaires plus tard, une confirmation serait bienvenue de la part de l’équipe de développement.
Un autre point crucial : contrôler Fabien permet de naviguer librement dans Seattle, en mode souvenir, sans subir de conséquences. En revanche, Phyre doit constamment veiller à ne pas briser la masquerade, car des actions comme sprinter ou se nourrir attirent l’attention des mortels, augmentant ainsi une barre d’alerte. Si celle-ci atteint un niveau test, un assassin surgit pour mettre fin à la partie.
Cette mécanique est essentielle à l’esprit de Vampire: The Masquerade. Les vampires s’accordent généralement à rester cachés. Cela étant évoqué, la manière de pénaliser les échecs est un choix discutable. Plutôt qu’une simple fin de partie instantanée, une chasse à l’homme à la GTA aurait pu rendre le tout plus palpitant. En effet, cela renforce l’expérience sans sembler trop complexe à implémenter.
Comparé à Fabien, Phyre affiche un niveau de personnalisation élevé. Dans la démo, il est possible de changer son genre, ainsi que d’essayer diverses tenues. La version finale devrait permettre d’autres personnalisations comme le choix des visages. Phyre pourra également rejoindre différents clans de vampires, chacun ayant ses propres caractéristiques et défis, influençant son style de jeu.
Chaque clan possède une notation de maîtrise qui impacte la difficulté d’utilisation. J’ai testé le Banu Haqim, un clan d’exécuteurs mortels, et j’ai également essayé le Toreador, réputé pour son art et son charme. Avec les Toreador, je pouvais profiter d’une compétence de repositionnement rapide et d’une capacité de charme pour manipuler mes ennemis à distance.
Les combats au corps à corps de Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 s’avèrent dynamiques. On peut charger ses attaques pour infliger plus de dégâts, mais à un niveau difficile, la gestion des ennemis devient délicate. Nourrir Phyre en combat ne la rend pas invincible, il faut donc de la stratégie pour se démarquer sans compromettre sa santé.
La majorité du butin dans la démo consiste en élixtires, mais on peut explorer des environnements à la recherche de documents qui rapportent de l’expérience. Cependant, le jeu n’est pas axé sur l’équipement. La puissance du vampire réside dans ses capacités innées. Les éléments RPG se manifestent aussi dans les dialogues, où les réactions des personnages varient selon les réponses de Phyre, ayant des conséquences sur le récit et redirigeant vers plusieurs fins.
Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 n’est pas un jeu en monde ouvert, mais permet d’explorer Seattle, habitée par de nombreux NPC. Pas de quêtes secondaires dans cette version, mais celles-ci pourraient apparaître dans la version finale. La ville, dessinée avec le moteur Unreal Engine 5, n’inclut pas de ray tracing malgré les promesses initiales. Le jeu supporte cependant NVIDIA DLSS et AMD FSR 3.1, mais des problèmes de performances restent à résoudre, comme les saccades observées durant la démo.
Réflexions finales
Des inquiétudes ont émergé autour de Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2, surtout du fait de la confiance accordée à un développeur peu expérimenté dans le genre RPG. Cependant, d’après mon expérience à travers la démo, The Chinese Room a su trouver un bon équilibre. Bien qu’il ne s’impose peut-être pas comme une œuvre aussi mémorable que The Witcher 3 ou Elden Ring, il semble destiné à devenir un RPG d’action solide et amusant, avec une narration néo-noire fascinante.
