Valve – Poursuite légale pour usage de musique sans licence sur Steam par la PRS

Moins de deux semaines après que le procureur général de l’État de New York a annoncé une action en justice contre Valve pour ses loot boxes assimilées à des jeux d’argent dans des titres comme Counter-Strike 2, le propriétaire de Steam est sur le point de faire face à une nouvelle poursuite, cette fois-ci de l’autre côté de l’Atlantique, où il est déjà confronté à un procès collectif de 656 millions € concernant les frais de 30 % prélevés sur chaque jeu et logiciel distribué sur la plateforme.

Licences musicales en question

La Performing Rights Society (PRS), une organisation britannique de collecte de droits d’auteur pour les musiciens et compositeurs, soutient que Steam a besoin d’une licence dédiée pour les jeux intégrant de la musique d’artistes de la PRS. La PRS affirme avoir tenté de dialoguer avec Valve pendant des années sans succès.

Contexte juridique

Le directeur commercial de la PRS, Dan Gopal, a déclaré : Depuis son lancement en 2003, Valve n’a jamais obtenu de licence pour l’utilisation des droits gérés par la PRS. Les poursuites ne sont pas une démarche légère, mais lorsque les actions d’une entreprise portent atteinte à les principes, il est de ce devoir d’agir. Ce procès se poursuivra à moins que Valve Corporation ne s’engage sérieusement à une discussion et n’acquière la licence nécessaire pour l’utilisation du répertoire PRS, tant pour le passé que pour l’avenir.

Cette affaire se base sur le Section 20 de la loi britannique sur les droits d’auteur de 1988, qui traite du droit de « rendre une œuvre disponible ». Cela indique le droit de communiquer une œuvre au public par téléchargement ou streaming. Valve pourrait cependant soutenir que ces droits sont déjà couverts par les développeurs et éditeurs des jeux concernés. Il est peu probable qu’ils souhaitent acquérir des licences musicales distinctes pour chaque jeu Steam incluant des œuvres d’artistes de la PRS. Bien que cela ne soit pas un problème dans de nombreux pays, la législation britannique pourrait être suffisamment différente pour justifier un sérieux affrontement légal. Nous suivrons l’évolution de ce conflit intéressant.

Dans d’autres nouvelles concernant Valve, la société a silencieusement retardé le lancement des nouveaux matériels Steam Machine, Steam Frame, et Steam Controller au-delà de la première moitié de l’année, en remplaçant cette mention par une fenêtre générique « 2026 ».