Valor Mortis mise sur l’ambiance et la difficulté, et Napoleon’s Journey reste l’un des Soulslikes les plus attendus de 2026
Après avoir marqué les esprits avec Ghostrunner, le studio One More Level s’attaque à un genre très différent. Leur prochain titre, Valor Mortis, nous propose de revivre l’épopée de Napoléon Bonaparte à travers le prisme exigeant d’un Soulslike en vue subjective.
Une démo convaincante qui confirme les premières impressions
One More Level s’est fait connaître grâce à la série Ghostrunner, une expérience à la première personne intense, proche du jeu de réflexion où une seule erreur signifie la défaite. Après ce deuxième opus, le studio polonais a choisi de se tourner vers le phénomène Soulslike avec Valor Mortis, un jeu de ce genre en vue subjective mettant en scène Napoléon Bonaparte. Sans être un adepte des jeux à la première personne, j’avais pris beaucoup de plaisir à essayer le début du jeu lors de la gamescom de l’année dernière. J’avais même classé le titre parmi les meilleurs de mon salon, voire le meilleur.
Le report de Valor Mortis au 13 octobre, dû à un mois de septembre très chargé, m’avait laissé sur ma faim. J’ai donc saisi avec joie l’occasion de le reprendre en main avant sa sortie. Dans un gamescom 2026 débordant de jeux de qualité comme Castlevania: Belmont’s Curse ou Final Fantasy Resonance, le Soulslike de One More Level avait plus de mal à se hisser aussi haut que l’année précédente. Il y est malgré tout parvenu, car la nouvelle session de jeu à laquelle j’ai été convié n’a fait que confirmer son statut de futur grand nom du genre.
Contrairement à la démo de l’an dernier qui couvrait le début de l’aventure, celle de cette année se situait un peu plus loin dans le scénario. Jeté dans un village délabré peuplé de villageois enragés et de vaches explosives (!), Napoléon devait se frayer un chemin en repoussant toutes sortes de menaces. Pour ce faire, il disposait de quelques armes : un sabre fidèle, quelques pistolets et des pouvoirs magiques lui permettant, entre autres, de lancer une puissante boule de feu.
Malgré la vue à la première personne, Valor Mortis se sent indéniablement comme un Soulslike. L’endurance dicte la fréquence à laquelle Napoléon peut attaquer, bloquer ou esquiver. Il est intéressant de noter que le bouton d’attaque au corps à corps unique peut sembler un peu limitant, mais c’est loin d’être le cas. La variété des options de combat vient surtout des attaques à distance, qui occupent une place plus centrale que dans d’autres jeux du genre.
Comme beaucoup de jeux similaires, Valor Mortis propose également des mécaniques de parade qui permettent au joueur de créer une ouverture en bloquant une attaque au tout dernier moment. Bien que ce ne soit pas nouveau, son implantation dans le jeu est excellente. Malgré des conditions de jeu loin d’être optimales, je n’ai eu aucun mal à parer les attaques en me fiant uniquement aux indices visuels et sonores, le tout semblant extrêmement intuitif et naturel. La fenêtre de parade est parfaitement calibrée, un point sur lequel One More Level Games m’a confié avoir concentré ses efforts, en raison de la vue subjective.
Valor Mortis tient aussi ses promesses en matière de design de niveaux. Bien que rien de très complexe, le village proposait une structure assez élaborée, avec de nombreux raccourcis et chemins alternatifs. Ces derniers nécessitaient parfois un peu de parkour pour être franchis, ajoutant de la variété à une expérience qui semble de plus en plus aboutie.
Après deux sessions de jeu, je suis convaincu que Valor Mortis deviendra l’un des meilleurs Soulslikes de cette génération, voire de tous les temps. Avec un gameplay précis et un cadre historique unique, One More Level est en train de façonner quelque chose de spécial. J’ai hâte de pouvoir en faire l’expérience complète à sa sortie, le 13 octobre sur PC, PlayStation 5, Xbox Series X et Xbox Series S.
