USB4 : L’arrivée des SSDs et boîtiers externes ouvre de nouvelles possibilités de stockage

1. Plusieurs vendeurs ont enfin commencé à commercialiser leurs propres SSD et boîtiers de disque USB4.
2. Adata propose son premier SSD externe USB4, le SE920, avec des capacités allant jusqu’à 2 To et des vitesses de lecture séquentielle allant jusqu’à 3,8 Go/s.
3. OWC et Stardom proposent des boîtiers USB4 compatibles avec les SSD M.2-2280, offrant des capacités allant jusqu’à 8 To et des vitesses de lecture/écriture séquentielles élevées. Cependant, les prix de ces boîtiers peuvent être élevés.

Lorsque la caractéristique USB4 est apparue il y a plusieurs années, elle a rapidement été présentée comme une alternative moins chère à la technologie Thunderbolt 3 qui dominait le marché des appareils de stockage direct attaché (DAS) haute performance et des stations d’accueil. Depuis lors, ils ont vu plusieurs stations d’accueil USB4 arriver sur le marché, mais les DAS et SSD USB4 restent encore rares. Heureusement, la situation a commencé à changer ces dernières semaines, car plusieurs constructeurs ont enfin commencé à commercialiser leurs propres SSD et boîtiers de disque externes USB4.

Adata

Adata a annoncé son premier SSD externe USB4 SE920 en août 2021, mais il n’a commencé à expédier ces disques qu’en octobre. Les SSD externes SE920 d’Adata offrent des capacités de 1 To ou 2 To, ainsi qu’une vitesse de lecture séquentielle pouvant atteindre 3,8 Go/s et une vitesse d’écriture séquentielle pouvant atteindre 3,7 Go/s lorsqu’ils sont utilisés avec un hôte USB4. Sinon, le disque est testé à 3,20 Go/s sur les hôtes Thunderbolt, en raison de la plus grande surcharge du protocole Thunderbolt.

Une fonctionnalité intéressante du SSD externe USB4 SE920 d’Adata est qu’il est livré avec un boîtier ‘télescopique’ qui permet d’activer son ventilateur interne pour une meilleure dissipation de la chaleur. Une telle conception permet de garantir une performance constante en cas de charges élevées, ce qui est particulièrement utile lors du transfert de grandes quantités de données. Pendant ce temps, comme d’autres SSD modernes, le SE920 utilise une mise en cache pseudo-SLC, ce qui indique qu’il montre ses performances maximales uniquement lorsqu’il y a un cache SLC de rechange.

Le lecteur d’Adata semble être un produit très décent dans l’ensemble, et il est proposé à un prix très compétitif par rapport aux autres disques haute performance sur le marché, Adata facturant environ 150 $ pour la version 1 To et 200 $ pour la version 2 To.

OWC

Pendant ce temps, pour les bricoleurs qui veulent construire leurs propres SSD USB4, des boîtiers USB4 autonomes sont enfin disponibles. Le boîtier Express 1M2 d’OWC est basé sur le pont ASMedia ASM2464PD USB4/Thunderbolt vers NVMe, et est compatible avec pratiquement tous les SSD NVMe M.2-2280.

Le boîtier prend en charge des vitesses de lecture/écriture séquentielles allant jusqu’à 3 151 Mo/s, ainsi que des capacités allant jusqu’à 8 To (la plus grande capacité de lecteur M.2 2280 disponible actuellement). Consciente de la chaleur que peuvent générer les SSD modernes haut de gamme, le boîtier de l’enceinte agit comme un dissipateur de chaleur géant, contribuant à maintenir ces SSD de plus en plus chauds au frais.

Sur le papier, le boîtier bricolage Express 1M2 d’OWC n’atteint pas des vitesses aussi élevées que le SSD SE920 d’Adata, donc la capacité supplémentaire et la possibilité d’ajouter n’importe quel SSD M.2 que vous avez sous la main sont les principaux arguments de vente de l’appareil. En revanche, le prix est un obstacle plus élevé ; OWC facture 119,99 $ pour le boîtier Express 1M2 seul et 219,99 $ pour le boîtier avec un SSD préinstallé de 1 To.

Stardom

Bien que le boîtier DIY SSD USB4 d’OWC semble un peu trop cher, la bonne nouvelle est que l’entreprise n’est pas la seule à vendre ce type d’appareils. Stardom propose également son boîtier USB4 SSD UBOX-B4BP qui présente les mêmes fonctionnalités (compatibilité avec presque tous les SSD M.2-2280 et les PC les plus récents), mais il est légèrement plus grand et ses performances annoncées sont jusqu’à 2 920 Mo/s en écriture et jusqu’à 3 214 Mo/s en lecture.

Le boîtier permet de créer des solutions de stockage USB4 externes allant jusqu’à 8 To (et plus lorsque de tels disques seront disponibles) pouvant fonctionner avec les nouveaux et anciens PC. Fait intéressant, Stardom a inclus un deuxième connecteur USB-C sur le boîtier uniquement à des fins d’alimentation, ce qui permet de l’utiliser avec un adaptateur secteur externe si un hôte ne peut pas fournir suffisamment d’alimentation USB sur sa propre alimentation.

Stardom doit encore commencer à vendre son boîtier SSD USB4 UBOX-B4BP aux États-Unis et en Europe, mais à Taïwan, le produit coûte NT$3,990 (120 $ sans TVA), ce qui n’est pas exactement bon marché.

Sources : Adata, OWC, Stardom