Une carte mère de PlayStation 1 décortiquée fait tourner les puces d’origine sans émulation
Un projet innovant allie ingénierie et passion pour redonner vie à la PlayStation originale. Grâce à une méthode ingénieuse de rétro-ingénierie, un nouvel circuit imprimé permettra de réparer et adapter la célèbre console tout en préservant ses jeux sans émulation. Les amateurs de rétro-gaming seront ravis.
Les jeux et matériels rétro sont de plus en plus difficiles à préserver au fil des ans, les composants essentiels devenant plus rares. La rétro-ingénierie permet aux moddeurs et aux ateliers de réparation de créer des substituts qui fonctionnent de manière identique aux pièces d’origine. Un nouveau projet vise à apporter ce niveau de flexibilité à la PlayStation originale.
L’ingénieur italien Lorentio Brodesco est récemment devenu la première personne à réussir la rétro-ingénierie de la carte mère de la PlayStation originale, créant un circuit imprimé sur mesure qui prend en charge les puces de la console de 1994. Ce succès marque le premier pas dans un projet ambitieux visant à étendre les options de personnalisation et de réparation de l’appareil qui a lancé l’entreprise de jeux vidéo dominante de Sony il y a trois décennies.
Le « nsOne » de Brodesco est un circuit imprimé personnalisé sur lequel les utilisateurs peuvent brancher le CPU, GPU, SPU, RAM, oscillateurs, régulateurs et d’autres composants d’origine de la PS1 pour exécuter le logiciel de la console sans carte mère officielle. Le support des jeux PS1 est entièrement natif, ne nécessitant ni émulation logicielle traditionnelle ni émulation hardware basée sur FPGA.
L’électronicien a passé plusieurs mois à réaliser des tâches délicates telles que le ponçage de la carte mère, le traçage de chaque connexion, l’identification de son architecture et la conception d’un nouveau schéma de circuit imprimé pour la supporter. Brodesco prévoit de produire une documentation détaillée pour un modèle de production en série, qui devrait être prête prochainement. Sa campagne Kickstarter propose des unités nsOne à partir de 35€, avec des cartes entièrement soudées à partir de 80€.
Concevoir des pièces de rechange pour des appareils vieillissants aide à les préserver des décennies après que le constructeur d’origine a cessé la production ou a disparu. Dans un exemple similaire, en 2023, un moddeur a construit un nouveau Commodore 64 en combinant des composants rétro-ingénierés avec des pièces récupérées d’unités non fonctionnelles.
Cependant, le projet de Brodesco a un objectif final plus intrigant : créer une PS1 portable capable de jouer aux jeux de manière native. Des consoles portables pouvant jouer aux jeux PS1 par le biais de moyens officiels ou non existent déjà, mais dépendent actuellement soit de l’émulation soit de la cannibalisation des cartes mères originales de Sony.
Les utilisateurs possédant uniquement du hardware moderne peuvent accéder aux jeux PS1 via l’abonnement PlayStation Plus de Sony, qui propose une poignée de titres rétro via émulation logicielle. Comparé aux machines personnalisées ou aux dispositifs FPGA, l’avantage principal est que ces jeux émules peuvent fonctionner à des résolutions supérieures.
Parallèlement, le moddeur Taki Udon développe une console basée sur FPGA qui promet une émulation hardware précise pour les jeux de la PlayStation originale, de la Nintendo 64, de la Sega Saturn et d’autres consoles plus anciennes. Un ajout de lecteur de disque prendra en charge les copies physiques originales des jeux.
