Un nouveau rapport accuse Valve de proliférer l’extrémisme sur Steam

Un article révélateur met en lumière les insuffisances de Valve dans la modération de sa plateforme Steam, où des millions de contenus haineux subsistent. Ce constat accablant incite à s’interroger sur la responsabilité des entreprises technologiques face à la prolifération d’extrémisme sur leurs espaces de communication.

Selon un sévère rapport de l’Anti-Defamation League (ADL), Valve n’a pas suffisamment modéré sa plateforme Steam contre l’extrémisme, avec des millions d’exemples de discours et d’images haineux.

L’ADL a analysé plus de 458 millions de profils et 610 millions de commentaires à l’aide d’un outil d’IA appelé HateVision, découvrant des millions d’instances d’images suprémacistes blanches et antisémites, ainsi que des publications (notamment des copypastas avec des svastikas et des insultes), des mots-clés et des avatars, avec des milliers de profils qui « glorifient des extrémistes violents. » Pepe le Grenouillère était l’icône la plus utilisée dans ces publications, souvent dépeint en tenue nazie. Les profils de la communauté Steam permettent aux utilisateurs d’utiliser des images personnalisées, devenant ainsi un foyer d’images détectées par l’analyse de l’ADL.

“Valve doit apporter des changements significatifs à son approche de la gouvernance de plateforme, tant en termes de politique que de pratique, pour s’attaquer aux façons dont la haine et l’extrémisme se sont répandus sur Steam,” a écrit l’ADL.

Valve a déjà été critiqué dans le passé concernant ses politiques de modération sur Steam. Cela a atteint son paroxysme en 2018, lorsque Valve a commencé à modérer ses forums et centres de jeux en réponse aux retours des développeurs, mais uniquement pour les publications signalées par les utilisateurs. Valve a toujours adopté une approche plus laxiste quant aux types de jeux pouvant être publiés sur Steam, ce qui est devenu évident avec un jeu appelé Active Shooter, où les joueurs incarnaient un tireur actif. Il a également été confronté à d’autres controverses concernant les jeux désignés pour les 18 ans et plus. Valve a déclaré qu’il ne limiterait pas les jeux pouvant être listés sur Steam tant qu’ils n’étaient pas “illégaux” ou “clairement en train de troll”, tout en précisant qu’il ne prendrait pas position sur la politique des jeux.

“Si vous êtes un joueur, nous ne devrions pas choisir pour vous quel contenu vous pouvez ou ne pouvez pas acheter. Si vous êtes un développeur, nous ne devrions pas choisir quel contenu vous pouvez créer. Ces choix devraient vous appartenir,” a écrit Valve dans un billet de blog annonçant cette décision.

D’autres rapports au fil des ans ont identifié des domaines où cette approche a permis à la haine de prospérer. Le Center For Investigative Reporting a trouvé 173 groupes Steam glorifiant des tireurs de masse en 2018, tandis que Motherboard a découvert des curateurs basés sur la haine. Valve n’a pas fait de déclaration publique sur la question, mais a commencé à retirer des groupes de manière sélective. Elle a également supprimé du contenu lié aux nazis en 2019. Il y a quelques années, un sénateur américain a écrit une lettre au propriétaire de Steam, Gabe Newell, l’appelant à rendre des comptes pour avoir permis la prospérité de la suprématie blanche sur la plateforme.

“Cela a été largement ad hoc, Valve échouant à aborder systématiquement le problème de l’extrémisme et de la haine sur la plateforme,” indique le rapport de l’ADL.

Les récentes efforts de Steam ont été axés sur l’amélioration des expériences des développeurs de jeux et la validité des meilleurs commentaires dans les tests. La plateforme s’assure également que les joueurs savent quand un test a joué à un jeu sur Steam Deck par rapport à un PC.

Valve n’a pas commenté publiquement le rapport au moment de la rédaction de cet article.