Un « jeu de propagande » soutenu par l’armée russe vient d’arriver sur Steam
Un nouveau jeu vient d’apparaître sur Steam, intriguant par son lien avec le conflit en Ukraine et le support qu’il reçoit de la part de l’armée russe. Les débats autour de son contenu et de sa présence sur la plateforme sont déjà enflammés, soulevant des questions éthiques et politiques.
Un jeu tactique gratuit, Squad 22: ZOV, a été lancé sur Steam, développé par SPN Studio et publié par Zarobana Entertainment. Sa description indique qu’il se base sur l’expérience de vétérans russes ayant vécu la guerre en Ukraine, tout en mettant en avant que le jeu est officiellement recommandé par l’armée russe pour la formation des cadets.
Ce jeu prétend offrir une vue « historique » des événements complexes entre 2014 et 2022-2024, en faisant référence aux invasions de la Crimée et de l’Ukraine. Il propose d’explorer les perspectives de ceux ayant vécu ces périodes, probablement des soldats russes, et de comprendre l’impact de ces événements sur leur vie.
Les joueurs auront également la tâche de sauver des otages, de capturer des prisonniers et d’interagir avec des civils, le tout du point de vue des forces militaires russes.
Le site du jeu mentionne plusieurs soldats russes ayant servi comme consultants lors du développement, y compris Vlad Golovin, nommé « Héros de la Fédération de Russie », qui a commandé une unité lors du siège de Marioupol, un des campagnes du jeu.
Il est confirmé que Squad 22: ZOV a été développé avec le support de la Direction principale militaire et politique des forces armées russes.
Le nom ZOV est composé de trois lettres devenues symboliques de l’invasion russe de l’Ukraine, apparaissant sur les véhicules militaires et dans la propagande pro-guerre en Russie.
Le Centre ukrainien de lutte contre la désinformation a qualifié ZOV de propagande russe l’année dernière. Le jeu a également été présenté lors de l’événement Armée de Russie 2024.
Pour obtenir ZOV sur Steam, le développeur principal d’SPN, Alexander Tolkach, a indiqué à PCGamer que le jeu a traversé un processus de modération très long. L’équipe de Valve a demandé un accès complet à tout le contenu du jeu et l’a vérifié pendant environ 60 jours, par rapport aux 5 à 7 jours habituels. Tolkach a précisé que l’équipe avait veillé à ne rien inclure d’illégal.
Il a ajouté que l’idée pour Squad 22 venait de la Direction militaire et politique de Russie, mais que le financement provenait principalement de ses propres économies et d’un investisseur privé. Il a également affirmé que l’argent généré par le jeu ne retournerait pas à l’armée russe.
« Je comprends pourquoi 99% des développeurs choisissent des contextes historiques ou fictifs. Je sais que les joueurs ukrainiens ne nous apprécient pas », a-t-il déclaré.
« Peut-être serait-il logique que Steam bloque les ventes du jeu en Ukraine, comme ils l’ont fait pour la Russie… Mais ils ont le droit de raconter les histoires de ce peuple. En tant que designer et producteur de jeux, j’ai toujours veillé à vérifier au maximum que nous ne mettions que des faits et des idées que nous savons réels », a-t-il ajouté.
« Je ne pense pas que l’on puisse nier que les médias occidentaux sont inondés de désinformation… Nous avons donc tous les droits de défendre ce dignité et de montrer au monde comment nous percevons ce conflit et, plus important encore, pourquoi il a réellement commencé. »
ZOV a actuellement une note mixte sur Steam, avec environ 250 évaluations. Plusieurs commentaires soulignent ce qui semblent être des violations des conditions de service de Valve et demandent son retrait de la plateforme.
La Russie utilise les jeux vidéo à des fins de propagande depuis son invasion de l’Ukraine. En 2023, il a été rapporté que Minecraft, Roblox, les versions russes de World of Tanks et World of Warships, entre autres, étaient utilisées pour diffuser des messages pro-Kremlin de différentes manières.
