State of Decay 2 : le Game Pass lui a fait atteindre 25 millions de joueurs avant son départ

Après des mois d’incertitude, le studio Undead Labs a retrouvé son indépendance grâce à un rachat par ses employés. Le responsable du studio explique comment le service Game Pass de Xbox a été déterminant pour le succès de la franchise State of Decay, qui compte désormais des millions de joueurs.

Du rachat à l’indépendance, un parcours inattendu

Dans le sillage de la grande réorganisation de Xbox, le studio Undead Labs devait initialement être vendu à un tiers. Finalement, cette trajectoire a changé et l’équipe de développement a pu racheter son indépendance.

Dans sa première interview depuis cette transition majeure, Philip Holt, à la tête du studio depuis mai 2020, a détaillé le processus. L’équipe a reçu de nombreuses propositions et a discuté avec différentes parties. C’est finalement l’option d’un rachat par la direction et les employés qui a été proposée et acceptée.

Je savais que d’autres studios envisageaient des rachats par la direction, alors j’ai soumis une offre en ce sens. Je pense que Microsoft a trouvé que c’était une bonne idée. Étant très proches de générer des revenus, le capital nécessaire pour terminer notre projet n’était pas une somme insurmontable que nous ne pourrions pas lever nous-mêmes.

L’impact majeur de Game Pass sur la franchise

Au cours de l’entretien, Holt a largement attribué le succès de la franchise State of Decay au service d’abonnement Game Pass de Xbox. Il a révélé qu’environ 25 millions de joueurs ont essayé les deux premiers jeux.

Cela a été incroyablement précieux pour State of Decay. Je ne suis pas certain que nous serions là où nous en sommes aujourd’hui sans le public de Game Pass. Nous n’aurions jamais atteint une telle échelle. C’est une acquisition d’utilisateurs gratuite. Aujourd’hui encore, plusieurs milliers de personnes découvrent le jeu chaque jour. L’avantage de State of Decay, c’est sa capacité à fidéliser. La dernière fois que j’ai consulté les chiffres, près de la moitié de nos joueurs mensuels actifs étaient présents depuis près de deux ans, et un quart depuis plus de cinq ans.

Beaucoup de joueurs arrivent via Game Pass, se disent que ce n’est pas pour eux et partent. Le taux d’abandon est élevé. Mais ceux que nous accrochons restent très longtemps. Ils deviennent des fans de la franchise, consomment les autres titres et sont impatients de découvrir State of Decay 3. Game Pass nous a vraiment permis d’atteindre cette taille.

Tirer le meilleur parti de cela pour State of Decay 3 est évidemment un axe de réflexion et de design central. Notre investissement principal dans ce troisième opus est le mode coopératif à quatre joueurs dans un monde partagé. Un large public devient alors un vrai bénéfice, car c’est une excellente expérience à vivre avec des amis. Ils auront envie d’inviter leurs amis, dont beaucoup seront sur d’autres plateformes. C’est un vecteur de croissance. Nous avons environ 25 millions de joueurs sur la franchise, un chiffre plutôt important qui peut surprendre. Cela a été très précieux pour nous.

Si Game Pass a récemment été critiqué et que la PDG de Xbox, Asha Sharma, reconnaît son impact sur les finances de la division, le service a fonctionné pour certains jeux. State of Decay en fait partie.

State of Decay 3 se précise pour 2025

Philip Holt a indiqué que le prochain jeu, qui sera toujours disponible sur Game Pass dès son lancement, est presque terminé. Le responsable du studio n’a pas dévoilé le nom de l’éditeur, mais l’a qualifié de « partenaire fantastique » qui soutiendra State of Decay 3. Il espère que ce n’est que le début d’un partenariat à long terme sur cette franchise de zombies en monde ouvert.

State of Decay 3 sortira l’année prochaine sur PC, PlayStation 5, et Xbox Series S et X.