Si AMD laisse NVIDIA agir à sa guise, nous sommes tous en danger

Le marché des cartes graphiques est à un tournant, avec NVIDIA dominant et AMD en retrait de la course. Alors que les nouveaux lancements se font attendre, l’absence de concurrence décevante pourrait mener à des prix exorbitants, laissant les gamers inquiets pour l’avenir.

Les deux géants, NVIDIA et AMD, prévoient de lancer de nouvelles cartes graphiques dans les mois à venir. Cependant, il est évident qu’NVIDIA semble avoir un avantage considérable pour offrir les meilleurs GPU.

Pour AMD, il semble que cette génération ne débouchera pas sur une offensive dans le segment haut de gamme. Bien que cette approche soit peut-être judicieuse, elle est en réalité préoccupante pour les aficionados de NVIDIA. En tant que joueur, je redoute l’idée de voir NVIDIA monopoliser le marché des GPU.

Une rivalité peu enflammée

Un marché des GPU sain se caractérise par une abondance de stocks, une absence de pénuries, des prix raisonnables et une rivalité palpable entre les acteurs — compétiteurs à trois si l’on inclut Intel.

Malheureusement, il semble que le marché des GPU risque de glisser vers une situation « malsaine », non pas à cause de pénuries de composants, mais parce que la concurrence entre AMD et NVIDIA s’est considérablement refroidie, et la tendance ne semble pas s’inverser.

Une partie de cette stagnation réside dans le fait que les sorties de nouveaux GPU se font rares. NVIDIA a présenté trois nouvelles cartes au début de l’année, dont le rafraîchissement de la série RTX 4000 Super, qui a rencontré un vif succès. L’RTX 4080 Super, moins onéreux, ainsi que les options solides que sont l’RTX 4070 Ti Super et l’RTX 4070 Super, ont été bien accueillies.

En revanche, AMD n’a lancé que deux GPU cette année. L’un d’eux, l’RX 7600 XT, n’a cependant pas réalisé de percée significative par rapport à son homologue non-XT; la carte XT est seulement environ 6 % plus rapide, et malgré des mois après sa sortie, elle reste plus chère de 50 à 60 €. Ces chiffres ne sont pas cohérents. Quant à l’RX 7900 GRE, il a su allier coût et performance — espérons que cette tendance se poursuive avec RDNA 4.

Avec un marché des GPU en demi-teinte, il n’est guère surprenant que la situation commence à sembler un peu stagnante. De plus, même si les deux constructeurs avaient initialement prévu de lancer des GPU de nouvelle génération cette année, il est peu probable que cela se produise maintenant.

Pourtant, bien qu’NVIDIA et AMD n’aient pas présenté de GPU de nouvelle génération cette année, NVIDIA semble grignoter sur la part de marché d’AMD. Les données récentes révèlent qu’au deuxième trimestre 2023, la part de marché d’AMD pour les cartes AIBs (Partenaires constructeurs) (cartes graphiques dédiées) était de 17 %. Un an plus tard, au deuxième trimestre 2024, elle est tombée à 12 %. Intel a également été touché, sa part de marché des cartes graphiques étant passée de 2 % l’année dernière à 0 % aujourd’hui.

C’est encore plus préoccupant. Plus tôt cette année, AMD a déclaré que ses revenus globaux liés aux jeux au premier trimestre 2024 avaient chuté de 48 % par rapport à l’année précédente. AMD ne s’attendait qu’à ce que la situation se dégrade dans la seconde moitié de 2024.

Cela laisse NVIDIA avec une confortable part de marché de 88 % dans ses mains.

Une décision judicieuse, mais décevante

Depuis plusieurs mois, divers leakers s’accordent à dire qu’AMD ne fait pas de la création d’une carte graphique RDNA 4 haut de gamme sa priorité, et qu’il n’y aura probablement pas de lancement. Si une telle carte a jamais existé (nombreux le disent), elle a été annulée.

Les attentes actuelles sont que le modèle phare d’AMD sera proche de l’RX 7900 XT en rasterisation, mais il la surpassera en ray tracing. Ce n’est pas une amélioration significative, et ce type de performance pourrait faire de la carte phare de la série RX 8000 un rival de l’RTX 5070 Ti au mieux. Gardez à l’esprit que je n’avance que des hypothèses basées sur les fuites — AMD n’a pas encore dévoilé ses projets concernant RDNA 4. Peut-être nous surprendra-t-il tous.

Ce n’est pas seulement qu’AMD ne vise pas haut avec ses cartes de nouvelle génération, mais il se pourrait aussi qu’il accuse un certain retard dans l’adoption de la dernière technologie mémoire. Alors qu’NVIDIA envisagerait de passer à la mémoire GDDR7 dans la série RTX 5000 — y compris peut-être les derniers modules de 24 Go — AMD serait sur le point de rester avec la GDDR6. AMD n’a jamais adopté la GDDR6X, que NVIDIA utilise dans sa génération actuelle de cartes, et il se pourrait qu’AMD ne fasse toujours pas le saut avec RDNA 4.

Cependant, AMD a certains atouts à faire valoir. Ses GPU affichent généralement une capacité mémoire supérieure à celle de leurs équivalents NVIDIA, et l’Infinity Cache aide à compenser la bande passante plus faible. AMD a également déjà adopté le connecteur DisplayPort 2.1, que NVIDIA n’inclura que dans la série RTX 5000. Mais encore une fois, si NVIDIA utilise la mémoire GDDR7 dans l’ensemble de sa gamme, il y aura sans aucun doute une grande différence de bande passante entre les cartes comparables.

Toutes ces fuites pointent vers une carte orientée mainstream. Il est probable qu’NVIDIA reste inégalé dans le haut de gamme, et au mieux, nous pouvons espérer voir une carte phare d’AMD capable de surpasser l’RTX 4080 Super.

Je ne suis pas analyste de marché, mais même moi, je sais que c’est probablement une décision judicieuse. Comme je l’ai déjà mentionné, se concentrer sur le marché mainstream a son importance. Après tout, la plupart d’entre nous ne se tourneront pas vers des cartes comme la RTX 5090. C’est pourquoi les cartes xx60 de NVIDIA dominent le Steam Hardware Survey mois après mois : les GPU mainstream sont plus abordables et suffisent à la grande majorité des gamers. Si AMD sait qu’il ne peut pas rivaliser avec la RTX 5090, il est logique qu’il s’en tienne à des eaux familières et cible un marché plus ouvert à ses cartes graphiques.

Aussi intelligent que cela puisse être, cette décision est préoccupante, et je ne fais pas allusion seulement aux passionnés de la marque AMD. En réalité, les fans de NVIDIA pourraient subir plus les conséquences de ce manque de concurrence que ceux qui achètent des GPU AMD.

Une carte graphique à 2 500 € ?

Récemment, ils ont abordé une fuite préoccupante en provenance apparemment d’un partenaire d’NVIDIA. Celle-ci concernait une possible tarification pour la série RTX 5000, et je ne vais pas mentir : ce n’était pas vraiment bon signe. Moore’s Law Is Dead a cité une source anonyme selon laquelle NVIDIA pourrait demander entre 2 000 € et 2 500 € pour une RTX 5090. Cela serait suivi d’une RTX 5080 au prix de 1 200 € à 1 500 €, et d’une RTX 5070 à 600 € à 700 €.

C’est exactement ce que j’appelle « laisser NVIDIA agir en toute impunité ». Sans concurrence d’AMD, NVIDIA a moins d’incitation à garder des prix raisonnables, et cela pourrait entraîner des hausses de prix folles sur l’ensemble de sa gamme.

Pire encore, ces prix gonflés ne toucheraient pas seulement ceux qui souhaitent acheter une RTX 5090. Une RTX 5080 à 1 200 € à 1 500 € serait assez scandaleux, surtout si l’on considère qu’NVIDIA a en réalité baissé le prix de la RTX 4080 de 1 200 € à 1 000 € à sa réédition en tant que version Super légèrement ajustée. Et 700 € pour une RTX 5070 ? C’est 100 € de plus que la RTX 4070 au lancement; sans mentionner qu’aujourd’hui, elle est disponible pour aussi bas que 530 €.

Heureusement, je pense qu’une RTX 5090 à 2 500 € semble presque impossible. (Espérons que je ne devrais pas m’auto-corriger dans quelques mois.) C’est le même prix que le RTX Titan, et personne n’a particulièrement aimé le coût exagéré de cette carte. Même le RTX 3090 Ti, qui était outrageusement cher, ne coûtait « que » 2 000 €. La RTX 5090 pourrait être une amélioration, mais ce type de prix devrait être réservé à quelque chose d’encore plus puissant; peut-être le RTX 5090 Ti, si cela devait arriver un jour.

Je ne pense pas qu’une RTX 5090 à 2 500 € deviendra une réalité. Mais il y aurait encore moins de chance que cela se produise si AMD était présent avec une carte capable de rivaliser au moins avec la 5080 à un prix beaucoup plus raisonnable. Je parle d’un prix que l’RX 7900 XTX aurait pu avoir si AMD l’avait fixé plus bas dès le départ.

Actuellement, NVIDIA récolte tous les lauriers en termes de reconnaissance de marché. Le nombre de fuites concernant la série RTX 5000 augmente jour après jour, alors qu’il n’y a pas eu beaucoup d’informations sur RDNA 4. Peut-être qu’AMD garde ses informations sous silence, mais cela n’aide pas à bâtir l’anticipation pour une génération qui pourrait sembler décevante dans un monde où chacun est obsédé par les gains de performances.

Trop tôt pour paniquer

Bien que je souhaite qu’AMD ait plus de présence sur le marché des GPU, il n’est pas encore temps de paniquer.

Nous avons vu AMD remonter lentement à la surface dans le domaine des CPU. Maintenant, c’est un concurrent redoutable pour Intel, avec ses processeurs X3D largement considérés comme les meilleures options pour le jeu. En réalité, le 5800X3D et le 7800X3D sont pratiquement en rupture de stock en ce moment, et tous attendent avec impatience le prochain 9800X3D. Les nouveaux processeurs Arrow Lake d’Intel pourraient avoir du mal à susciter un tel engouement.

AMD l’a fait auparavant, et il peut le refaire s’il le souhaite. Il ne deviendra peut-être jamais un leader du marché des GPU, mais il offre aux gamers une alternative indispensable avec des GPU offrant souvent un meilleur rapport performance/prix que ceux de NVIDIA.

Les prix de la série RTX 5000 d’NVIDIA pourraient devenir complètement fous — c’est malheureusement vrai. Cependant, la plupart des sources s’accordent à dire qu’il est très peu probable qu’une RTX 5090 coûte 2 500 €. Mais 2 000 € ? Oui, cela me semble envisageable. C’est toujours une somme conséquente, et cela risque de faire grimper les prix de l’ensemble de la gamme au-delà de ce qu’ils devraient être. J’aimerais qu’AMD puisse contribuer à prévenir cela.

La vérité est qu’NVIDIA peut hausser les prix autant qu’elle le désire. Malgré son coût élevé, la RTX 4090 a maintenu son prix supérieur à 1 600 € depuis son lancement. Si quoi que ce soit, son prix n’a fait qu’augmenter. Avec une demande constante et des consommateurs prêts à débourser au-delà des prix du marché, j’ai du mal à croire qu’NVIDIA pourrait maintenir son produit phare autour de ce prix de 1 600 €. Je me suis résigné à cette fourchette de prix de 1 800 € à 2 000 €, bien que j’espère me tromper.

Une pression de la part d’AMD aurait certainement aidé. Pour rester sain, le marché des GPU a besoin de plus qu’NVIDIA. Je crains que nous ne voyions l’ampleur de l’effet de monopole d’NVIDIA sur le marché des cartes graphiques haut de gamme dans la prochaine série RTX 5000. Nous devrions en apprendre davantage lors de la CES 2025 en janvier.