Rapport d’évaluation des jeux vidéo 2024 : Comment PlayStation, Xbox et Nintendo s’en sortent-ils ?

En 2024, l’industrie du jeu vidéo a oscillé entre succès surprises et déceptions pour les principaux acteurs : Sony, Microsoft et Nintendo. En dépit de saisons d’incertitude, chaque entreprise a su tirer son épingle du jeu, mais aucun n’a brillé de manière éclatante. Un bilan mitigé, qui laisse présager des défis futurs.

Après une année longue et chargée, 2024 est officiellement clôturée. Les joueurs disposent de quelques semaines de repos avant que le calendrier des sorties vidéo ludiques ne reprenne vigueur en février avec une multitude de grandes sorties. Cependant, ce problème est pour le mois prochain. D’ici là, ils ont encore du temps pour réfléchir à ce qui a été une année pleine de rebondissements pour l’industrie du jeu vidéo, remplie de succès inattendus, d’échecs complets et d’absences surprenantes.

Au cœur de tout cela se trouvent trois piliers majeurs du jeu vidéo : Sony, Microsoft et Nintendo. Bien que leur puissance puisse diminuer à l’ère des PC portables comme le Steam Deck, ces détenteurs de plateformes restent des catalyseurs de conversation qui suscitent l’engouement. Cette année, les trois entreprises se sont retrouvées dans une position étrange. La PlayStation 5 et la Xbox Series X ont atteint un point intermédiaire délicat dans leur cycle de vie, tandis que la Nintendo Switch a dû naviguer à vue après que son remplaçant tant attendu ait été reporté après 2024. Les trois ont dû faire preuve de créativité pour terminer l’année en beauté.

La bonne nouvelle est que chacun a réussi cette tâche, même si aucun n’a vraiment excellé. Chaque entreprise a eu un astérisque sur son bilan, créant une année inégale peu importe la console utilisée. Continuant la tradition de l’année précédente, nous clôturons une fois de plus l’année en attribuant des notes finales à Sony, Microsoft et Nintendo. Les trois ont réussi, mais devront tous travailler plus dur pour devenir des élèves A en 2025.

PlayStation

Si j’étais un évaluateur sévère, j’aurais de bonnes raisons de ne pas donner de note à la PS5 cette année. L’année de Sony a été pleine de flops et de déceptions, rendant son 2024 plutôt sombre en isolation. Son plus grand revers a été Concord, un jeu censé inaugurer l’avenir des services en direct de PlayStation. Au lieu de cela, il a été un échec immédiat, retiré en quelques semaines, et le studio derrière lui a été fermé. Ce désastre coûteux a peut-être mis en péril des années de planification, changeant radicalement l’apparence de l’avenir de PlayStation.

Cette mauvaise nouvelle a été renforcée par des déceptions plus douces. La tant attendue PS5 Pro a enfin été lancée cette année, mais avec des caractéristiques décevantes compte tenu de son prix exorbitant. Cela a fait du système un départ lent, soulevant des questions sur le véritable besoin de puissance supplémentaire dans une console. Il n’a pas non plus aidé que l’outil de mise à l’échelle AI du système, le PSSR, ait été quelque peu bogué à son lancement. Sur le front du hardware, Sony semblait presque abandonner ses ambitions en VR, offrant très peu de support logiciel pour la PlayStation VR2 (sa plus grande mise à niveau cette année était le support PC). Par moments, il semblait que le secteur hardware de Sony avait rencontré un mur.

Cependant, si je ne tenais compte que de ces points négatifs, ce serait une vision réductrice d’une année plutôt forte pour PlayStation dans son ensemble. Les succès de Sony n’étaient pas issus de grosses exclusivités de première partie comme Marvel’s Spider-Man 2, mais grâce à des surprises inattendues qui ont aidé à élargir l’audience du système. Le joyau de la couronne était Astro Bot, retrouvé par Sony en train de créer ce genre de plateforme pour tous les âges qui avait contribué à bâtir la PlayStation originale. Helldivers 2 a émergé en tant que succès de service en direct, contrebalançant l’échec de Concord. Même Stellar Blade a été une agréable surprise, permettant à un développeur coréen de connaître un succès international.

Entre ces sommets, ils ont eu un certain nombre d’exclusivités tierces qui ont donné à la PS5 la meilleure ludothèque parmi toutes les consoles cette année. Final Fantasy VII Rebirth a reçu les louanges que Final Fantasy XVI n’avait pas pu atteindre en 2023, tandis que le remake du chef-d’œuvre de la saga Silent Hill 2 par Bloober Team a réussi à relever le défi de recréer l’un des meilleurs jeux de tous les temps de manière satisfaisante. Ces sommets étaient suffisants pour arrondir une année inégale où Sony s’est reposée lourdement sur des « double dips » superflus comme Horizon Zero Dawn Remastered. Cela a peut-être été la meilleure et la pire année de la PS5 à la fois.

Note : B

Xbox

Depuis le lancement de la Xbox Series X en 2020, il était clair que la console de Microsoft allait avoir une longévité inhabituelle. Microsoft a rapidement fait savoir qu’il ne cherchait pas nécessairement à produire des jeux à succès, mais plutôt à faire de Game Pass un service d’abonnement indispensable pour tous les joueurs. L’année 2024 allait amener cette expérience à des lieux imprévisibles, laissant les fans de Xbox avec un tourbillon d’émotions ; ils ont visiblement alterné entre de très mauvaises nouvelles et des jeux excellents chaque mois.

Le côté négatif était très mauvais. Xbox a commencé l’année avec des licenciements massifs, qui ont conduit à la fermeture d’Arkane Austin et de Tango Gameworks. Ce dernier fermé était particulièrement déconcertant, étant donné que le studio avait développé l’une des meilleures exclusivités de la Series X, Hi-Fi Rush, juste un an auparavant. Plus tard dans l’année, Microsoft a mis en place une augmentation de prix compliquée pour Game Pass, ce qui a transformé « la meilleure offre dans le jeu vidéo » en une proposition coûteuse. Il n’a pas non plus aidé que certains des plus grands jeux du service n’aient pas répondu aux attentes. Tant Stalker 2 que Microsoft Flight Simulator 2024 se sont révélés être des désastres techniques à leur lancement, tandis que Senua’s Saga: Hellblade 2 et Starfield: Shattered Space sont apparus comme des sorties décevantes.

Ce fut une crise constante de relations publiques pour Xbox en 2024, même lorsque cela n’était pas justifié. La décision de Xbox de lancer certaines exclusivités sur des plateformes concurrentes aurait dû être célébrée car Microsoft brisait le mur d’exclusivité ennuyeux qui divise les consoles. Au lieu de cela, cette décision a équipé l’indignation des guerres de consoles. De manière similaire, Xbox a fait de grands progrès pour rendre ses jeux plus accessibles que jamais, apportant Game Pass sur des appareils comme l’Amazon Fire Stick. Cela a également été critiqué, grâce à la campagne publicitaire « This is an Xbox », qui insinuait que tout appareil capable d’exécuter ses jeux était essentiellement une Xbox. Cette approche a froissé les puristes, mais je considère le message sous-jacent comme un pas positif pour les jeux vidéo.

Bien qu’il n’ait pas été une grande année pour les exclusivités, Xbox a su se démarquer là où cela comptait. Elle a terminé l’année en beauté avec Call of Duty: Black Ops 6 et Indiana Jones and the Great Circle, deux des jeux les mieux reçus de cette génération de Xbox. Sur le chemin vers ces sorties majeures, ils ont eu un flux régulier de sorties tierces « day one » qui continuaient de vendre la valeur du service. Dungeons of Hinterberg et Kunitsu-Gami: Path of the Goddess sont devenus des hits inattendus figurant parmi les 10 meilleurs jeux de 2024 selon OMGPU. Dans ce contexte, je suis prêt à laisser Xbox sortir de 2024 avec une note tout à fait correcte, même si peu mémorable. J’espère voir de grandes améliorations en 2025.

Note : B-

Nintendo

Après avoir reçu une convoitée note A dans le rapport de l’an dernier, Nintendo avait un gros défi devant lui – et il semblait qu’il n’aurait aucun problème à le relever. Après tout, 2024 allait certainement être l’année où nous aurions enfin la Nintendo Switch 2, apportant une multitude d’exclusivités percutantes telles que Mario Kart 9 ou Metroid Prime 4: Beyond.

Eh bien… cela ne s’est pas produit. Après toute cette anticipation, la nouvelle console de Nintendo était totalement absente. Nintendo a reconnu son existence après des années de spéculation, mais il s’est arrêté avant d’inclure des détails ou d’annoncer des caractéristiques. Cela a laissé Nintendo dans une position étrange en matière de logiciel. Il était clair que les développeurs les plus acclamés de l’entreprise travaillaient discrètement sur de nouveaux jeux pour la plateforme, laissant l’équipe B remplir la dernière année pleine de la Switch. Pour le crédit de Nintendo, elle a tout de même fourni au moins une exclusivité par mois de janvier à décembre, mais la liste réelle était éclectique.

Très peu d’exclusivités Switch publiées en 2024 étaient des ajouts incontournables à la ludothèque. Les plus proches étaient Super Mario Party Jamboree et The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom, mais rien n’atteignait le niveau de Super Mario Odyssey ou Fire Emblem: Three Houses. Au lieu de cela, ils ont eu un buffet de jeux de niche et des remakes étranges. Ce n’est pas que des jeux comme Mario vs. Donkey Kong ou Nintendo World Championships: NES Edition n’étaient pas bienvenus sur la Switch ; c’est juste que ces jeux étaient les principaux titres de la console à la place d’un contenu éclectique. Ces jeux n’ont pas toujours été à la hauteur non plus, puisque des titres comme Endless Ocean: Luminous et Princess Peach: Showtime! semblaient davantage être des expériences inachevées que des jeux polis que ils ont l’habitude d’attendre au cours de la durée de vie de la Switch.

Bien qu’il s’agisse d’une année globalement décevante, la nature expérimentale de la Switch a parfois conduit à des moments forts qui ne pourraient se produire que lorsqu’un éditeur n’est pas trop voisin. Emio — The Smiling Man est un excellent revival de Famicom Detective Club, que je ne pense pas que nous aurions un jour reçu en dehors d’une année comme celle-ci. Le DLC Side Order sous-estimé de Splatoon 3 est un véritable bijou caché, et je ne peux pas me plaindre d’un remake complet de Paper Mario: The Thousand-Year Door. Les sommets n’étaient pas vraiment élevés, mais c’est le genre d’année étrange que j’imagine que je vais regarder avec nostalgie dans quelques années, lorsque Nintendo sera de retour dans sa rotation habituelle de succès prévisibles.

Note : C+