Qualcomm vient de réduire à néant ses propres ambitions en matière de bureau
Qualcomm, innovateur avec ses processeurs Snapdragon X Elite, fait face à des défis inattendus. Suite à des retards dans la livraison, la société a décidé d’annuler son kit de développement Windows, promettant des remboursements aux développeurs. Un retour inattendu qui soulève des questions sur ses ambitions dans le domaine des PC.
Qualcomm connaît un grand succès avec ses processeurs Snapdragon X Elite dans les ordinateurs portables Copilot+, mais l’entreprise peine à se diversifier au-delà de cette première gamme. Quelques jours après les premières commandes, Qualcomm a brusquement annulé son Snapdragon Dev Kit pour Windows, promettant des remboursements aux développeurs qui avaient commandé ce mini PC.
Nous avons entendu parler du Snapdragon Dev Kit pour la première fois en mai, lorsque Qualcomm l’a annoncé parallèlement à la sortie des ordinateurs portables Copilot+. Ce kit faisait partie des ambitions de Qualcomm concernant les PC Windows de bureau, notamment pour permettre aux développeurs de tester le processeur Snapdragon X Elite le plus puissant disponible — le X1E-00-1DE, qui n’est pas présent sur les appareils destinés au grand public et qui dispose de plus de 100 watts de puissance.
Le mois de mai s’est transformé en juin, puis en juillet, lorsque les commandes du kit ont été lancées avec le site de ventes Arrow. Le YouTuber Jeff Geerling a passé commande à ce moment-là, avec la promesse que le kit de développement arriverait le lendemain. Cependant, cela ne s’est pas produit. Le délai d’expédition a été repoussé à septembre, et il semble que Geerling ait été l’un des premiers à recevoir un kit de développement. Juste deux semaines après avoir reçu l’appareil, Geerling a reçu un email d’Arrow :
« Le produit Developer Kit n’a pas du tout répondu à les normes habituelles d’excellence, et nous tenons donc à vous informer que, malheureusement, ils ont pris la décision de suspendre ce produit et son support, indéfiniment. »
Dans les commentaires, plusieurs utilisateurs ont indiqué avoir reçu le même email le même jour, ou dans les jours suivant la réception du kit. Geerling a déjà eu l’occasion de tester le kit de développement et l’a trouvé étonnamment performant, bien que décevant en tant que produit exclusivement destiné aux développeurs. L’objectif d’un tel kit de développement est de fournir du hardware aux développeurs de logiciels afin de créer des applications pour Windows sur ARM, alors que Qualcomm essaie de séduire des développeurs pour migrer des applications de x86 vers ARM.
On ne sait pas pourquoi Qualcomm a pris cette décision. En juin, l’entreprise avait clairement exprimé ses ambitions bien au-delà des ordinateurs portables, et le kit de développement était un pas dans cette direction. Peut-être Qualcomm a-t-elle eu du mal à maîtriser ses puces dans un environnement haute performance, ou peut-être le coût de production du kit n’en valait-il pas la peine pour l’entreprise. Quoi qu’il en soit, cette annulation représente un revers majeur pour l’entreprise.
