Qualcomm présente ses nouvelles solutions ARM pour PC compacts et performants
Qualcomm a récemment présenté plusieurs innovations basées sur ARM lors de son sommet Snapdragon à Hawaii. La société utilise les enseignements tirés de ses précédentes expériences avec Windows sur ARM pour offrir une gamme améliorée, incluant ordinateurs portables, tablettes et mini-PC.
Les designs des mini-PC sont particulièrement impressionnants, affichant un format ultra-mince intégrant des technologies de pointe. Disponibles en deux formats, ces appareils sont équipés de puissants processeurs Snapdragon X2, destinés à rivaliser avec Apple et Intel sur le marché des ordinateurs portables grâce à leur efficacité et à leur performance.
Le premier prototype présente une forme circulaire, évoquant un frisbee ou un dessous de verre. Ce dispositif mince cache en réalité un PC complet sous son Boîtier élégant.
À l’intérieur, on retrouve une puce Snapdragon X2 Elite Extreme incluant 12 cœurs ARM Prime cadencés jusqu’à 5,0 GHz ainsi que 6 cœurs de performance à 3,6 GHz, totalisant 18 cœurs. Ils partagent 53 Mo de cache et sont accompagnés d’un GPU Adreno à 1,85 GHz. Malgré ses dimensions compactes, ce PC semble offrir un bon nombre de ports, capables même de supporter un moniteur via les ports USB Type-C.
Le second prototype adopte une forme carrée permettant de s’intégrer dans un support de moniteur, offrant une solution tout-en-un évolutive. Ce modèle est également animé par une puce Snapdragon X2 Elite Extreme, avec deux connexions Type-C et une prise audio de 3,5 mm, le tout pouvant être amplifié via le concentrateur intégré du moniteur.
Les deux appareils fonctionnent avec un adaptateur externe, mais il n’est pas confirmé s’ils peuvent être équipés via Type-C. Une alimentation USB serait idéale pour ce second modèle, car cela suffirait à l’alimenter et à le contrôler.
Pour maintenir un design mince, Qualcomm intègre la technologie AirJet de Frore Systems. Cette innovation remplace les ventilateurs traditionnels par des membranes piézoélectriques qui poussent l’air à travers de petites ouvertures, sans pièces mobiles.
Bien que cette solution soit efficace pour les machines compactes, elle présente une capacité de refroidissement limitée par rapport aux ventilateurs classiques. Cela évoqué, les partenaires constructeurs gardent la liberté de choisir leur système de refroidissement.
Outre l’aspect hardware, la collaboration entre Qualcomm et Microsoft a permis aux appareils ARM de progresser. Grâce au support des applications ARM et à des couches d’émulation optimisées, les PC Snapdragon offrent des performances nettement améliorées.
Bien qu’ils ne puissent pas rivaliser avec les niveaux de performance des CPU x86, les puces ARM excellent en matière d’efficacité énergétique, un atout majeur pour les appareils mobiles. Pour des usages simples comme le traitement de texte, la gestion des courriels ou la consommation multimédia, ces solutions peuvent s’avérer idéales.
Les processeurs de la série Snapdragon X2 Elite devraient sortir en 2026, accompagnés de nouvelles machines Windows. Comme toujours, le prix sera crucial pour leur succès, et l’on espère que Qualcomm ne fixera pas des tarifs aussi élevés que par le passé.
Enfin, il convient de préciser que ces prototypes servent principalement de référence. Il se peut que les constructeurs n’envisagent jamais de lancer un produit similaire. Cela représenterait une occasion manquée, mais espérons qu’un acteur du marché sera prêt à faire avancer les choses.
