Nouveau GPU Intel Xe3P sur PCB Crescent Island, avec connecteur 16 broches et 160 Go LPDDR5X pour contourner le manque de HBM

Les premières images d’une carte mère destinée au futur accélérateur IA d’Intel viennent de fuiter. Elles révèlent une puce imposante et une approche mémoire qui pourrait changer la donne sur le marché très concurrentiel de l’inférence.

La carte mère de l’accélérateur IA Crescent Island d’Intel dévoilée

Le circuit imprimé de l’accélérateur PCIe Crescent Island d’Intel a été publié par le leaker YuuKi_AnS. Cette carte, dédiée aux charges de travail d’inférence IA, se positionne comme une option à bon rapport qualité-prix.

Cette fuite offre un premier aperçu concret du produit. Le GPU lui-même, basé sur l’architecture Xe3P, apparaît massif, surpassant en taille le BMG-G31 actuel d’Intel. Son empreinte sur la carte mère témoigne de son envergure.

Autour du GPU, on compte 12 emplacements pour la mémoire sur la face avant, bien plus petits que des modules GDDR standard. Crescent Island utilise en effet la mémoire LPDDR5X. Huit emplacements supplémentaires sont présents au dos, portant le total à 20 modules, pour une capacité maximale de 160 Go (8 Go par module). Ce choix vise à offrir une alternative économique face aux normes HBM plus coûteuses.

Le reste de la carte affiche un design haut de gamme avec 13 phases d’alimentation (VRM) prévues pour être peuplées, sur un total de 18 emplacements. L’alimentation est assurée par un seul connecteur 16 broches situé à l’arrière de la carte.

YuuKi_AnS apporte d’autres précisions, comme la présence d’un port USB Type-C latéral, probablement dédié aux tests. Le GPU Crescent Island ne devrait pas être commercialisé avant plusieurs mois, mais cette carte mère semble proche de la version finale.

Les spécifications attendues de Crescent Island

Le GPU Crescent Island repose sur la nouvelle architecture Xe3P, évoquée par Intel la semaine dernière. Cette architecture, plus évolutive que la Xe3, équipera aussi la future famille Arc C-Series pour clients, mais aussi des iGPU et des GPU IA pour data centers.

Le nouveau GPU pour data center baptisé Crescent Island est conçu pour être optimisé en puissance et en coût pour les serveurs d’entreprise refroidis par air, et pour intégrer une grande capacité et bande passante mémoire, optimisées pour l’inférence. Ses caractéristiques principales incluent :

• Une microarchitecture Xe3P optimisée pour les performances par watt
• 160 Go de mémoire LPDDR5X
• La prise en charge d’un large éventail de types de données, idéale pour les fournisseurs de « tokens-en-tant-que-service » et les cas d’usage d’inférence

Intel conçoit Crescent Island pour être à la fois économe en énergie et compétitif en prix. La carte ciblera les solutions de data center refroidies par air et les charges de travail d’inférence IA. L’architecture Xe3P est optimisée pour le rapport performance par watt. La carte embarquera une capacité mémoire colossale de 160 Go en LPDDR5X.

Les concurrents comme NVIDIA et AMD proposent leurs solutions IA pour data center avec de la mémoire HBM haut de gamme (HBM3E, et bientôt HBM4). Cependant, l’approvisionnement en HBM est devenu difficile et a fait grimper les coûts.

L’utilisation de la mémoire LPDDR5X pourrait donner à Intel un avantage significatif sur le segment coût/performance. De plus, l’architecture prendra en charge un large éventail de types de données, utile pour les fournisseurs de services basés sur des tokens et l’inférence.

Intel évalue déjà sa pile logicielle unifiée pour systèmes IA hétérogènes avec sa gamme Arc Pro B-series actuelle. Le sampling client pour le GPU Crescent Island est ciblé pour le second semestre 2026. Nous en saurons donc plus dans les prochains mois.