Niantic vend sa division jeux à Scopely pour 3,5 milliards €, un tournant majeur !
Niantic, célèbre pour le succès mondial de Pokémon Go, vend sa division de jeux à Scopely pour 3,5 milliards €. Ce transfert inclut Monster Hunter Now et Pikmin Bloom, en plus d’applications pour Pokémon Go. Niantic conserve cependant d’autres projets, tout en continuant à faire face à des défis dans l’industrie du jeu.
Niantic, l’entreprise qui a connu un succès mondial avec Pokémon Go en 2016, vend sa division de jeux à Scopely pour 3,5 milliards €. En plus de Pokémon Go, l’accord verra Monster Hunter Now et Pikmin Bloom devenir la propriété du développeur mobile détenu par l’Arabie Saoudite.
Scopely acquiert également les équipes de développement interne de Niantic ainsi que les applications complémentaires pour Pokémon Go – Campfire et Wayfarer. Peridot et Ingress, qui utilisent également l’application de cartographie Wayfarer, continueront d’appartenir et d’être développés par Niantic Spatial, son entreprise d’IA géospatiale qui sera séparée en une nouvelle société.
Pokémon Go a pris d’assaut le monde lors de son lancement il y a presque une décennie. Il a établi un nouveau record pour le nombre de téléchargements dans sa première semaine, avec des utilisateurs passant plus de temps sur l’application que sur Facebook. Plus de 500 millions de joueurs étaient actifs la première année, et elle avait atteint un milliard de téléchargements d’ici 2019, générant à un moment donné 1 milliard € par an en revenus.
Il y a également eu des histoires de criminels utilisant Pokémon Go pour attirer et voler des personnes sous la menace d’une arme, des rapports d’utilisateurs vandalisant des quartiers et des plages, le désastreux Pokémon Go Fest 2017, et une estimation des dommages matériels à la hauteur de 2 milliards € à 7,3 milliards €, ainsi que deux décès, liés au jeu durant ses 148 premiers jours.
La popularité de Pokémon Go a diminué depuis son apogée. Ce titre en AR a été particulièrement touché durant les confinements de 2020 qui ont maintenu la plupart des personnes enfermés. Cependant, Niantic affirme que sa division de jeux compte toujours plus de 30 millions de joueurs actifs mensuels et a dépassé 1 milliard € de revenus en 2024.
Niantic Labs n’a pas réussi à retrouver un niveau de succès similaire à celui connu avec Pokémon Go pour ses jeux suivants. De nombreux projets ont été annulés, et l’entreprise a licencié des centaines d’employés depuis 2020. L’une des plus grandes pertes a été Harry Potter: Wizards Unite, un clone de Pokémon Go qui a fermé en 2022, après seulement deux ans et demi d’existence.
Le royaume d’Arabie Saoudite tente de pénétrer l’industrie du jeu ces dernières années – le pays ambitionne de devenir le « pôle mondial ultime » pour le jeu. Scopely, basé aux États-Unis, est détenu par Savvy Games, qui est soutenue par le fonds souverain du royaume. Le Fonds Public d’Investissement saoudien a également été utilisé pour acquérir des participations dans Nintendo, Activision Blizzard, et EA.
Scopely est connu pour ses pratiques de monétisation excessives dans des jeux tels que Stumble Guys, Star Trek Fleet Command, et Marvel Strike Force, qui sont souvent critiquées pour leur caractère « pay-to-win ». Certains joueurs de Pokémon Go ont menacé d’arrêter de jouer si Scopely acquiert Niantic, craignant que les mêmes pratiques de monétisation ne soient introduites dans le titre AR.
