Mario Kart 64 arrive sur PC grâce à un port non officiel, sans émulation nécessaire

Un projet audacieux vient de voir le jour avec SpaghettiKart, une version non officielle de Mario Kart 64 pour PC. Après la décompilation du code original, les joueurs peuvent maintenant revivre ce classique de manière améliorée, tout en apportant des mods et des pistes personnalisées.

Émuler la Nintendo 64 a longtemps été un sujet de débat. Le lancement d’UltraHLE a marqué un tournant, offrant la possibilité de faire fonctionner des jeux N64 commerciaux à des fréquences d’images jouables sur Windows 9x alors que la console n’avait pas encore trois ans. Aujourd’hui, la situation s’est beaucoup améliorée grâce à des options d’émulation plus précises et à des moyens alternatifs de recréer fidèlement la magie du gameplay de Nintendo sur PC.

Le collectif Harbour Masters a de nouveau accompli l’impossible. L’équipe de développeurs qui a adapté The Legend of Zelda: Ocarina of Time et Star Fox 64 sur PC a maintenant dévoilé son dernier projet de décompilation et d’ingénierie inverse : SpaghettiKart, un port non officiel de Mario Kart 64 pour PC.

Comme pour les autres titres, HM a décompilé le code original du jeu et l’a recompilé pour fonctionner nativement sur des plateformes informatiques modernes. SpaghettiKart est compatible avec Windows, Linux (Ubuntu 22), et même la Switch. Il est important de noter que le port ne contient aucun des actifs protégés par des droits d’auteur de Nintendo. Les joueurs doivent fournir leur propre copie de la ROM de Mario Kart 64, la convertir dans le format approprié et exécuter le programme « Spaghettify.exe » pour charger les données sur leur PC.

Pour l’instant, SpaghettiKart ne peut charger que la version américaine du jeu. Le port prend en charge trois API de rendu pour minimiser les problèmes graphiques : DirectX 11 pour Windows, Metal pour macOS, et OpenGL pour d’autres plateformes. Il offre également un support pour des contenus personnalisés et des mods, comme l’a démontré une vidéo officielle récemment partagée par HM sur YouTube.

SpaghettiKart est encore en développement, ont averti les développeurs, et une petite minorité d’utilisateurs pourrait rencontrer des plantages rares. Les importations de pistes personnalisées fonctionnent déjà, bien que toutes les fonctionnalités de Mario Kart 64 ne soient pas encore prises en charge. De plus, le nom « SpaghettiKart » fait probablement référence à la grande quantité de code spaghetti utilisé par les développeurs de Nintendo dans les années 90.

Cependant, faire fonctionner Mario Kart 64 sur PC sans émulation, avec des paramètres graphiques personnalisés, est probablement la meilleure façon d’apprécier aujourd’hui le chef-d’œuvre de Nintendo sous un nouveau jour. Le jeu avait été conçu à l’origine comme une vitrine de ce que la nouvelle console pouvait faire avec des graphismes 3D, même si son gameplay n’avançait pas significativement par rapport à l’original Super Nintendo, Super Mario Kart.

Mario Kart 64 était un projet complexe et désordonné, et les développeurs ont dû faire face à la puissance de traitement limitée de la Nintendo 64. Pourtant, le jeu est devenu le deuxième titre le plus vendu de la plateforme, avec 9,87 millions d’exemplaires écoulés dans le monde entier.

SpaghettiKart repose sur Libultraship, une bibliothèque conçue pour réimplémenter les fonctions du SDK Nintendo 64 (libultra) sur des machines modernes. Le collectif HM l’utilise comme cadre commun pour développer des ports PC natifs de jeux Nintendo 64. Il ne reste plus qu’à attendre de voir quel sera leur prochain projet de décompilation et de recompilation.