L’iPad Air reçoit une puce M4 plus rapide, plus de mémoire et une meilleure connectivité sans augmentation de prix
Apple a introduit la puce M4 dans sa tablette de milieu de gamme sans augmenter les prix, 599 € pour l’écran de 11 pouces et 799 € pour le modèle de 13 pouces. Les précommandes commencent le 4 mars, avec une expédition prévue le 11 mars. Les étudiants bénéficient d’une remise supplémentaire.
Prix identique, puce améliorée
Neuf cœurs de GPU au lieu de huit, RAM passant de 8 Go à 12 Go, bande passante à 120 Go/s. Apple annonce un gain de performance de 30% par rapport au M3, ce qui est logique — plus de mémoire influence cela. Pour les utilisateurs du M1, le saut est plus marquant : 2,3 fois plus rapide dans tous les domaines, quatre fois plus rapide sur les graphismes 3D en ray tracing, et un Neural Engine trois fois plus rapide.
Ce dernier point est crucial, car iPadOS s’appuie fortement sur l’IA embarquée via Apple Intelligence — pour la transcription de notes, la rédaction d’emails, l’exploration de photos. La M4 gère tout cela sans nécessiter un serveur.
L’Air bénéficie également de la puce sans fil N1, offrant Wi-Fi 7, Bluetooth 6, et Thread. Les modèles cellulaires sont dotés du mode C1X — 50% plus rapide que ce que proposait le M3 Air, et 30% moins énergivore.
La caméra 12 MP Center Stage est positionnée le long du bord en paysage, ce qui fait une réelle différence si l’iPad est utilisé sur un support ou avec le nouveau Magic Keyboard.
Nouveau clavier, même stylet
Ce clavier est désormais doté d’une rangée de fonctions de 14 touches, permettant de gérer la luminosité, le volume et autres sans ouvrir un logiciel. Le Apple Pencil Pro est également compatible. Quatre couleurs — bleu, violet, starlight, gris spatial — et stockage de 128 Go à 1 To.
Pour compléter, iPadOS 26 constitue une avancée significative. L’interface a été repensée avec un matériau translucide appelé Liquid Glass, qui s’adapte en fonction de l’arrière-plan.
Plus concrètement, un vrai système de fenêtrage permet aux utilisateurs d’empiler et de passer d’une application à l’autre, s’approchant d’une expérience de bureau. Une nouvelle barre de menu, une application Fichiers remaniée, et une application Preview native complètent le tout. Pour les utilisateurs d’iPad de longue date, c’est le bond logiciel le plus important en années.
Comment Apple a maintenu ses prix
Maintenir le même prix tout en augmentant la RAM de 50% est un défi actuel. Les coûts de la mémoire ont fluctué, et la plupart des constructeurs ont répercuté ces coûts.
Apple ne l’a pas fait, grâce à plusieurs facteurs — le volume d’achats lui accorde un pouvoir de négociation que la plupart des fournisseurs n’osent pas contester, et ses contrats sont souvent établis bien avant les hausses de prix.
Le procédé 3 nm sur lequel fonctionne la M4 est également moins coûteux par transistor que celui précédent, ce qui permet de dégager une marge d’autres côtés. Réuni, tout cela compense le coût de la mémoire sans toucher le prix de vente.
