Les réparateurs en Inde luttent contre l’obsolescence programmée en créant des portables à 100 €
Un groupe de réparateurs à New Delhi redonne vie à des ordinateurs portables voués à l’abandon. Grâce à un savoir-faire expert, ces techniciens utilisent des pièces détachées issues d’appareils obsolètes pour créer des machines fonctionnelles à bas coût, transformant ainsi l’accès à la technologie pour ceux qui en ont le plus besoin.
Les deux dernières décennies ont été marquées par une tendance à rendre les appareils de plus en plus difficiles à réparer, avec des composants de plus en plus complexes et des entreprises adoptant des pratiques questionnables qui compliquent les réparations. Tandis que dans les marchés technologiques animés de New Delhi, un groupe de réparateurs rebelles s’engage à redonner vie à des ordinateurs portables qui auraient fini à la casse. Certains de ces ateliers dans la capitale indienne vont jusqu’à créer de toutes nouvelles machines en assemblant des pièces provenant d’anciens appareils.
Le Nehru Place de Delhi est l’un des plus grands centres commerciaux de la ville. Bien que son importance en tant que centre financier ait diminué ces dernières années, c’est toujours l’endroit où se rendre pour trouver des solutions rapides, équivalentes à ce que l’on appelle en hindi un « jugadu kaam ».
Ici, dans des ateliers exigus, des techniciens assemblent des machines fonctionnelles à partir des entrailles de divers ordinateurs portables hors d’usage. Ils récupèrent des composants encore viables auprès de plusieurs appareils donnés et les assemblent.
Un rapport de The Verge décrit ce phénomène comme un mouvement qui donne naissance aux « ordinateurs portables Frankenstein ». Le site a interrogé plusieurs techniciens locaux pour comprendre leur méthode.
« Actuellement, il y a une énorme demande pour ces ordinateurs portables « hybrides », » explique Sushil Prasad, un technicien de 35 ans dans l’un de ces ateliers. Il souligne que la plupart des clients souhaitent simplement quelque chose qui fonctionne sans débourser une fortune pour les derniers modèles brillants.
Les créations résultantes rendent l’informatique accessible aux étudiants, aux travailleurs à la tâche, et aux petites entreprises qui, autrement, seraient exclues du marché. Ces personnes doivent normalement débourser environ 50 000 INR (près de 600€) pour un nouvel appareil, une option peu réalisable pour beaucoup. En comparaison, un ordinateur portable Frankenstein se vend généralement pour seulement 10 000 INR (environ 110€). L’écart est ce qui sépare l’accès numérique et l’exclusion.
Manohar Singh, le propriétaire du site marchand où travaille Prasad, se souvient des larmes de gratitude d’un étudiant en ingénierie l’année dernière, qui avait désespérément besoin d’un ordinateur pour terminer son travail. Il avait économisé pendant des mois, mais était toujours à court d’argent. Singh a spécialement assemblé une machine pour lui à partir de pièces détachées.
Quant à la façon dont les propriétaires de sites marchands peuvent créer des machines à plus de cinq fois moins cher qu’un nouvel ordinateur portable d’entrée de gamme, ils se procurent leurs composants dans les vastes économies informelles de déchets électroniques de l’Inde. Dans des zones comme Seelampur, l’un des plus grands hubs de déchets électroniques du pays, une armée de recycleurs informels scrute chaque jour des hectares de technologie usagée pour extraire des composants réutilisables comme des barrettes de RAM, des cartes mères légèrement défectueuses, et des batteries rechargeables pour approvisionner les techniciens.
Malheureusement, ces techniciens et propriétaires de sites marchands rencontrent des obstacles de la part des géants de la technologie qui semblent vouloir freiner le mouvement de la réparation abordable. Beaucoup d’entre eux utilisent des pratiques restrictives comme des vis propriétaires et des verrous logiciels pour décourager les réparations à faire soi-même et forcer des remplacements coûteux.
Les environnementalistes soutiennent que des règles formalisées sur le droit de réparer pourraient aider à améliorer la situation. Des défenseurs comme Satish Sinha de l’ONG Toxics Link estiment que si des ateliers de réparation comme celui de Manohar pouvaient légalement accéder à des pièces d’origine et à des formations, cela déclencherait un cycle vertueux réduisant les déchets, créant des emplois qualifiés et démocratisant l’accès à la technologie.
« L’Inde a toujours eu une culture de la réparation, qu’il s’agisse de réparer de vieux radios ou de téléphones de seconde main. Mais les entreprises poussent vers l’obsolescence programmée, rendant les réparations plus compliquées et forçant les personnes à acheter de nouveaux appareils », déclare Sinha.
