Les plus grandes évènements du jeu vidéo en 2024 : Concord fait un flop, Palworld contre Nintendo, et plus

2024 a été une année éprouvante pour l’industrie du jeu vidéo, marquée par des licenciements massifs et des échecs retentissants. Malgré cela, des succès inattendus tels que Black Myth: Wukong ont captivé des millions de joueurs. Vers 2025, des changements majeurs sont nécessaires pour redresser la situation.

2024 : une année difficile pour l’industrie du jeu vidéo

2024 a été une année difficile pour l’industrie du jeu vidéo. Elle a été dominée par des licenciements, des changements stratégiques significatifs de certaines des plus grandes entreprises du secteur, et des échecs colossaux de services en direct, prouvant à quel point cet espace est difficile à pénétrer. Dans l’itération de l’année dernière de cet article, j’avais écrit que j’avais l’impression de couvrir une « industrie du jeu vidéo destinée à connaître une année 2024 étrange, dépourvue des succès éclatants de cette année et continuant à souffrir des licenciements ». Cela s’est avéré tout à fait vrai.

Cependant, tout n’a pas été sombre. De fantastiques jeux ont vu le jour, avec des succès viraux surprises comme Palworld et Black Myth: Wukong montrant comment les bons jeux peuvent résonner auprès de millions de joueurs. L’industrie du jeu vidéo est en souffrance, et en regardant vers 2025, le lancement du successeur de la Nintendo Switch et Grand Theft Auto VI devra accomplir un travail considérable pour sortir l’industrie de cette impasse. Ces nouvelles ont façonné la tumultueuse année 2024 du secteur.

Les licenciements ne ralentissent pas

2023 a été une année historique en termes de licenciements dans l’industrie du jeu vidéo. Étrangement, 2024 a surpassé ce bilan. Des entreprises comme Embracer ont poursuivi leurs initiatives de réduction d’effectifs, mais ce n’était pas le seul coupable notable cette année. Cet honneur douteux revient à Microsoft, qui a licencié près de 3 000 développeurs Xbox cette année suite à son acquisition d’Activision Blizzard. Bien qu’il y ait eu de l’espoir que cet achat finalisé conduirait à un avenir positif pour les employés des deux entreprises, la réalité était que Microsoft devait réduire les coûts, affectant plusieurs divisions d’Activision Blizzard et fermant des studios appartenant à Bethesda, tels que Tango Gameworks, Arkane Austin, Roundhouse Studios et Mighty Dog Games.

Krafton a sauvé Tango Gameworks et Hi-Fi Rush, et le développeur de Crash Bandicoot, Toys for Bob, s’est racheté à Microsoft et Activision, mais la plupart des autres développeurs de jeux n’ont pas eu cette chance. Tout au long de 2024, des entreprises telles que Sony Interactive Entertainment, EA, Riot Games, Embracer Group, et d’autres ont licencié des développeurs, fermé des studios et annulé des jeux en développement. « Survivre jusqu’en 2025 » semble actuellement être la mentalité de nombreux acteurs de l’industrie ; espérons que les choses s’amélioreront l’année prochaine plutôt que de se détériorer.

Xbox devient un éditeur multiplateforme

Les licenciements n’étaient pas la seule chose qui s’est produite à la suite de l’acquisition d’Activision Blizzard par Xbox. Au cours de 2025, l’entreprise a également commencé à se transformer en un éditeur multiplateforme. Dans les premiers mois de 2024, elle a apporté des jeux comme Pentiment, Grounded, Sea of Thieves et Hi-Fi Rush sur des plateformes concurrentes. Tout au long du reste de l’année, des sorties sur PS5 ont également été confirmées pour de nouveaux jeux comme Indiana Jones and the Great Circle, Doom: The Dark Ages et The Outer Worlds 2. Bien que certains jeux Xbox, comme Senua’s Saga: Hellblade 2 et Microsoft Flight Simulator 2024, soient restés exclusifs aux consoles Xbox, il est clair que les marées sont en train de changer.

Microsoft pourrait encore abandonner l’exclusivité des consoles dans sa planification de jeux first-party d’ici 2025 et au-delà. Les dirigeants d’Xbox ont été plus indécis quant à la confirmation de la prévalence et de l’ampleur de cette initiative. Cependant, Microsoft diffuse des publicités montrant comment beaucoup d’autres choses en dehors d’une console Xbox Series X ou S peuvent être considérées, et le PDG Satya Nadella a déclaré que le fait d’être un fan d’Xbox « consiste à pouvoir profiter d’Xbox sur tous vos appareils ». Cela témoigne clairement d’un changement évident. Nous devrons attendre de voir si des jeux comme Avowed et Fable finiront par devenir multiplateformes en 2025.

Xbox Game Pass devient beaucoup plus compliqué

Xbox n’est pas encore tirée d’affaire, car elle a également opéré des changements majeurs dans son service d’abonnement Xbox Game Pass en 2024. Avant le lancement de Call of Duty: Black Ops 6 dans Xbox Game Pass le jour même, Microsoft a décidé d’augmenter le prix de toutes ses catégories d’abonnement. Il a porté le prix annuel de Game Pass Core à €75, augmenté le prix mensuel de Game Pass PC à €12, et Game Pass Ultimate à €20 par mois.

Microsoft a également remplacé Game Pass for Console par Game Pass Standard, un abonnement à €15 par mois n’offrant ni le jeu dans le cloud d’Xbox ni les titres disponibles le jour même dans le service. Ceux qui voulaient jouer à des jeux comme Black Ops 6 et Indiana Jones and the Great Circle le jour même via Game Pass devaient payer pour la version la plus chère de l’abonnement. Cela a brisé l’attrait de Game Pass comme la meilleure offre dans le domaine des jeux.

Black Myth: Wukong et d’autres deviennent des succès viraux

Les plus grands jeux de 2024 n’étaient pas ceux qu’on aurait pu facilement prédire en entrant dans l’année. En janvier, le jeu de survie Pokémon avec des armes Palworld a connu un succès fulgurant lors de son accès anticipé grâce à son concept ridicule. Helldivers 2 a suivi en février, grâce à sa prise de vue unique sur le format de tir coopératif. EA Sports College Football 25 a même réussi à dépasser Call of Duty: Black Ops 6 en matière de recettes. Bien que la viralité de tous ces jeux fût impressionnante, le jeu le plus populaire de l’année était Black Myth: Wukong. Cette adaptation de Journey to the West est devenue un phénomène culturel en Chine et a impressionné le public mondial grâce à ses visuels magnifiques et à son combat de type Soulslike.

Selon des données de SteamDB, Black Myth: Wukong a atteint un pic de 2 415 714 joueurs simultanés sur PC seulement deux jours après sa sortie. Black Myth: Wukong a vendu 10 millions de copies dans ses premiers jours sur le marché, et ce nombre semble dépasser les 20 millions à ce stade, bien que les données à son sujet n’aient pas été récemment partagées. Cela témoigne du pouvoir que les marchés internationaux détiennent encore dans l’industrie du jeu et de la manière dont un immense succès peut être trouvé en accueillant ces studios et les cultures de ces pays. Dans une année sombre pour l’industrie du jeu vidéo, il est important de se souvenir de succès comme celui-ci.

Concord devient l’un des plus gros flops de l’histoire du jeu vidéo

Avec les succès impressionnants viennent également les échecs retentissants. Suicide Squad: Kill the Justice League a commencé l’année 2024 sur une note difficile, mais l’échec de Concord a encore plus attiré l’attention. Ce jeu de tir héroïque de Sony Interactive Entertainment et des anciens développeurs de Destiny chez Firewalk Studios était présenté par le créateur de la PS5 comme le prochain grand succès. C’était le point central de la révélation du State of Play de mai, avait un épisode de Secret Level green-lighté (et plusieurs autres cinématiques hebdomadaires animées) avant sa sortie, et avait un budget de développement rapporté entre €200 millions et €400 millions. Lorsque sa sortie a eu lieu, c’était un désastre.

Sorti juste quelques jours après Black Myth: Wukong, SteamDB montre que ce jeu multijoueur n’a pu attirer qu’un pitoyable pic de 697 joueurs simultanés sur PC. Deux semaines après sa sortie, Sony a retiré le jeu de la vente pour réévaluer son avenir. En octobre, Sony a confirmé que Concord ne reviendrait pas et fermerait Firewalk. Quelques semaines après Concord, Sony a sorti le jeu de l’année, Astro Bot, qui a reçu beaucoup moins de promotion mais a suscité beaucoup plus d’adoration. Concord est un cas rare de faux pas à gros budget de PlayStation et a été retiré, ne pouvant plus jamais être joué.

Nintendo poursuit le développeur de Palworld

Palworld a peut-être connu un succès viral lors de son lancement en janvier, mais ce succès n’est pas passé inaperçu aux yeux de The Pokémon Company. En février, la société Pokémon a publié un communiqué confirmant qu’elle était consciente de l’existence de Palworld et qu’elle « enquêterait et prendrait les mesures appropriées pour aborder les actes portant atteinte aux droits de propriété intellectuelle liés à Pokémon ». En septembre, Nintendo et The Pokémon Company ont confirmé qu’ils poursuivraient le développeur Pocketpair. « Cette poursuite vise une injonction contre l’infraction et une compensation pour dommages au motif que Palworld, un jeu développé et publié par le défendeur, enfreint plusieurs droits de brevet », indique leur déclaration à ce sujet.

Bien que la déclaration de Nintendo n’ait pas donné de détails, Pocketpair a finalement révélé que trois brevets étaient au centre de la poursuite. Ils concernaient la manière dont les joueurs pouvaient lancer un dispositif en forme de balle pour capturer des créatures et passer de la marche à la conduite ou au vol sur ces créatures. Fait intéressant, la poursuite ne mentionne pas les conceptions de Pal qui ressemblent étrangement à Pokémon. Alors que les jeux clones reprennent du poil de la bête, les résultats de cette affaire vont probablement définir des paramètres sur la mesure dans laquelle les développeurs peuvent copier des jeux qu’ils apprécient.

PS5 Pro enfin révélée et lancée… pour 700 €

Après plus d’un an de spéculations, Sony a enfin révélé et lancé la PlayStation 5 Pro en 2024. Elle possédait un meilleur GPU que la PS5 de base et utilisait une technologie d’apprentissage automatique pour optimiser les jeux grâce à la PlayStation Spectral Super Resolution. Sur la PS5 Pro, plus de jeux de console peuvent atteindre régulièrement des fréquences d’images de 60 images par seconde à des résolutions plus élevées. Des jeux comme Marvel’s Spider-Man 2 et Ratchet & Clank: Rift Apart rendent magnifiquement sur le nouveau hardware de Sony. Cependant, la PS5 Pro n’a pas été un succès retentissant pour Sony, principalement en raison des améliorations visuelles modestes, et le coût de la console était de 700 €.

Le saut de la PS5 à la PS5 Pro est moins perceptible que la différence entre une PS4 de base et une PS4 Pro. De plus, certains jeux fonctionnaient moins bien sur la PS5 Pro. De plus, la PS5 Pro ne comprend pas de lecteur de disques ni de stand pour la console. Considérant qu’elle coûte déjà 200 € de plus qu’une PS5 normale, ce sont des inconvénients majeurs que les fans de PlayStation ont dû accepter. Néanmoins, la PS5 Pro reste la plus importante sortie de hardware de jeu de 2024, surtout après qu’aucune nouvelle console Nintendo n’a été lancée. Son prix élevé nous pousse déjà à réfléchir à combien pourraient coûter le successeur de la Nintendo Switch et les futures consoles PlayStation et Xbox.