Le test d’EXODUS rend inévitable la comparaison avec Mass Effect, le jeu d’Archetype mise sur les choix et le combat à couvert
Sept ans après sa création par l’ancien vétéran de BioWare James Ohlen, le studio Archetype Entertainment a finalement dévoilé un aperçu jouable de son titre très attendu, EXODUS. L’héritage de Mass Effect y est palpable, porté notamment par la plume de l’écrivain Drew Karpyshyn. Notre session de jeu à la gamescom 2026 nous a permis de découvrir les premiers mécanismes de ce RPG spatial.
Un premier contact riche en décisions et en combats
La démo nous plonge dans une mission sur la station Khonsu, en orbite autour de Lidon, la planète natale du protagoniste Jun Aslan. L’antagoniste Gideon a pris le contrôle de la station et asservi les Kay, une espèce de grenouilles éveillées. Accompagné des compagnons Suliman et Elise, notre objectif est de rétablir l’ordre et de protéger Lidon des débris spatiaux.
Le jeu se présente comme un shooter à la troisième personne avec prise de couverture. Jun utilise un gantelet d’origine céleste, qui peut projeter un javelot énergétique. Les premières décisions arrivent rapidement. Un zélote blessé implore notre aide. Suliman s’y oppose, arguant qu’il ne faut pas gaspiller nos ressources sur un ennemi. Choisir de lui donner un kit de soins peut sembler la bonne action, mais ses conséquences à long terme restent floues.
Peu après, nous rencontrons 42C, un jeune Kay exubérant et fan de radio. Il se joint à l’aventure par simple curiosité. Le gantelet de Jun s’enrichit d’une nouvelle capacité après avoir interagi avec un sanctuaire céleste : le pouvoir de Pétrification. Cette aptitude s’avère cruciale face au premier boss, le Sergent Zoeller, et peut être combinée avec les compétences des compagnons, comme le Missile Renversant d’Elise.
La gestion tactique des compagnons rappelle les productions classiques de BioWare. Suliman excelle dans l’approche furtive avec sa téléportation, tandis qu’Elise apporte la puissance de feu. Le jeu teste également notre moralité. Un constructeur non hostile nous propose d’ouvrir une salle d’armes pour 500 Marks, la monnaie du jeu. Le payer nous rapporte des points Paladin, dévoilant un système d’alignement semblable à celui de Mass Effect.
La mission culmine avec l’affrontement contre Naomi, la lieutenante de Gideon, prête à faire sauter la station. Après un échec de négociation, Suliman l’abat d’une balle, provoquant la colère de son alliée, un ours éveillé nommé Capitaine Irina Bruin. Ce combat est le plus difficile de la démo, nécessitant de l’attirer vers des piliers électrifiés pour la blesser.
Après la victoire, un ultime choix nous est offert. La faction de Suliman propose de prendre le contrôle des balises pour protéger les Kay, au prix de leur liberté. Refuser cette offre hypocrite améliore même la relation avec Suliman, qui n’en était pas totalement convaincu.
Cette première démo d’EXODUS est convaincante sur le fond. Le gameplay de tir et les dilemmes moraux héritent avec bonheur de l’esprit Mass Effect, un genre malheureusement rare aujourd’hui. Le twist principal du jeu, la Dilatation Temporelle, n’a cependant pas pu être testé. Les combats sont plaisants, parfois un peu faciles. La principale inquiétude concerne le niveau de finition technique, avec des performances en images par seconde perfectibles. Espérons que le jeu final bénéficiera des optimisations nécessaires. EXODUS est prévu pour le 7 avril 2027 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series S|X.
