Le prochain GPU d’AMD a déjà deux grands problèmes

Une nouvelle ère de cartes graphiques se profile, avec AMD, NVIDIA et Intel en compétition. AMD rencontrera des défis pour se faire une place dans le segment phare, privilégiant les GPU de milieu de gamme. L’équilibre entre prix et performances pourrait déterminer son succès dans un marché toujours plus concurrentiel.

Nous sommes sur le point d’entrer dans une nouvelle ère des GPU, avec NVIDIA, AMD et Intel se battant pour des places parmi les meilleures cartes graphiques. Mais cette fois-ci, les choses sont différentes. Team Red, qui a traditionnellement servi de force à la baisse sur les prix face aux GPU NVIDIA beaucoup plus populaires, se retrouve coincée au milieu d’un marché des cartes graphiques qui se dirige dans deux directions très différentes.

Bien qu’AMD n’ait pas encore dévoilé ses cartes graphiques RDNA 4, l’entreprise a confirmé leur arrivée prévue pour le début de l’année prochaine. Les détails sur les GPU de prochaine génération d’AMD sont encore flous, mais il n’est pas nécessaire d’avoir des caractéristiques officielles ou des benchmarks pour voir la position précaire dans laquelle AMD se trouve. Les cartes graphiques de prochaine génération de la société ont déjà deux gros problèmes : NVIDIA, qui poursuivra probablement la domination des phares, et AMD lui-même.

Une image de ce qui arrive

AMD n’a pas encore partagé de détails officiels sur ses cartes graphiques de prochaine génération, mais l’entreprise a dressé un tableau clair sur l’endroit où cette carte se retrouvera. AMD a déclaré qu’elle ne voulait pas jouer à « roi de la colline » avec NVIDIA, confirmant presque des mois de spéculations selon lesquelles AMD sautera la bataille pour la domination des phares afin de se concentrer sur les GPU de milieu de gamme.

Les dernières rumeurs suggèrent que la carte avec laquelle AMD mènera cette initiative est la RX 9070 XT. Ce n’est pas une erreur. Les rumeurs annoncent qu’AMD change à nouveau sa convention de nommage pour les cartes graphiques RDNA 4. Selon des benchmarks dévoilés, cette carte devrait offrir des performances proches de celles d’une RTX 4070 Ti ou d’une RX 7900 GRE. Cela s’inscrit dans la stratégie d’AMD pour cette génération. Si les benchmarks dévoilés sont exacts, AMD propose des performances d’une carte graphique dans la fourchette de prix de 600€ à 700€ de la génération actuelle, et je soupçonne pour un prix inférieur.

D’autres rumeurs affirment qu’elle sera légèrement plus rapide — quelque part près des performances d’une RTX 4080. Où exactement elle se situe n’est pas important maintenant. Ce qui est important, c’est que tous les signes montrent qu’AMD se trouve en dessous du seuil qui serait considéré comme un GPU phare de prochaine génération. Cela est d’autant plus vrai lorsque l’on considère les performances supposées de la RTX 5090 d’NVIDIA, que les fuites affirment pourrait être jusqu’à 70% plus rapide que l’actuelle RTX 4090.

Il semble qu’AMD se concentre sur ce point idéal de performance en jeu que ils ont vu au cours des dernières générations, rempli de cartes autour de 500€ comme la RTX 4070 et la RX 7800 XT. Cela semble être une stratégie gagnante avec NVIDIA poussant les prix des phares bien au-delà de 1,000€ et Intel ciblant les joueurs avec des budgets inférieurs à 300€. Mais cela positionne AMD entre un rocher et un endroit difficile, car elle est coincée au milieu de stratégies tarifaires conflictuelles.

Toujours en concurrence contextuelle

Il est important de garder à l’esprit qu’une nouvelle carte graphique a besoin de contexte. Vous ne pouvez pas évaluer un GPU dans un vide. La RTX 4090 de cette génération est un exemple parfait. N’importe qui peut exécuter les benchmarks et voir qu’elle est extrêmement rapide, et vous pouvez même la comparer à un GPU de la génération précédente comme la RTX 3090 pour voir l’amélioration générationnelle. Mais cela vaut-il le prix demandé ? La RTX 4080 offrira-t-elle un meilleur rapport qualité-prix ? Ce sont des questions impossibles à répondre lorsqu’une nouvelle génération commence. Vous avez besoin de contexte.

NVIDIA, en tant que leader incontesté du marché, fixe généralement ce contexte. En regardant la génération précédente, la RX 7800 XT d’AMD n’est pas une bonne carte graphique juste parce que. C’est une bonne carte graphique car elle offre des performances comparables et parfois meilleures que la RTX 4070 d’NVIDIA, et pour 100€ de moins. La position dominante d’NVIDIA indique qu’elle donne le ton pour une génération, et dans la plupart des cas, les mérites d’un GPU d’AMD ou d’Intel sont jugés en fonction de leurs comparaisons avec NVIDIA. Je ne dis pas que c’est ainsi que les choses devraient être, mais c’est la façon dont elles sont.

Il semble que la prochaine vague de cartes graphiques arrivera à peu près en même temps. NVIDIA devrait lancer ses GPU de la série RTX 5000 lors du CES 2025, tout comme AMD. Je n’ai pas de boule de cristal, mais il semblerait que nous aurons un nouveau phare de NVIDIA le mois prochain, ainsi que la carte phare d’AMD de sa gamme RDNA 4, qui vise ce point idéal de prix. Il va sans dire qu’il est impossible de comparer ces deux GPU. Ils appartiennent à des classes complètement différentes. Ils manquent complètement de contexte.

Si c’est la configuration qui précède la prochaine génération, je peux déjà vous dire la question que tout le monde posera : Quelle sera la réponse de NVIDIA au meilleur GPU d’AMD ? NVIDIA pourrait lancer un phare fou à plus de 1,000€, et certains joueurs fous (moi-même probablement parmi eux) l’achèteront. Mais sans qu’AMD ne rivalise à ce niveau, tous les yeux seront rivés sur la réponse de NVIDIA à AMD. La question sera de savoir ce que NVIDIA peut livrer pour un prix similaire.

Cela joue contre AMD. Il y aura des personnes qui iront acheter la prochaine carte graphique de génération d’AMD, mais beaucoup d’autres qui risquent d’attendre jusqu’à ce que plus de la gamme d’NVIDIA soit révélée. Cela donne également à NVIDIA l’occasion d’ajuster sa stratégie sur ce prix idéal, ce que ils ont vu au cours de cette génération. Non seulement ils ont eu une baisse de prix et un changement de marque sur la RTX 4080 12 Go — qui est finalement devenue la RTX 4070 Ti pour 100€ de moins — mais ils ont également vu le rafraîchissement Super d’NVIDIA, avec des cartes comme la RTX 4070 Super conçues spécifiquement pour lutter contre les offres d’AMD.

Un retour en arrière

Lancer directement dans le milieu de gamme place également AMD contre lui-même. Faisons une hypothèse. Supposons que la RX 9070 XT — ou peu importe comment le GPU finit par s’appeler — soit environ 5% moins rapide qu’une RX 7900 XT et environ 20% plus rapide qu’une RX 7800 XT, et qu’elle soit vendue à €650. Vous obtiendriez donc un GPU qui est proche des performances de ce qui coûterait €900 dans la génération précédente avec la RX 7900 XT, et des performances bien meilleures que l’offre d’AMD à 550€ à 600€ avec la RX 7800 XT.

Cela semble être une bonne affaire jusqu’à ce que vous considériez que vous pouvez acheter une RX 7900 XT pour 650€ en ce moment, et même moins en promotion. Gardez à l’esprit que je fais complètement ces chiffres et ces points de comparaison, mais cela illustre bien les problèmes de l’approche plus réservée d’AMD dans la prochaine génération. Le nouveau GPU de milieu de gamme d’AMD sera probablement en compétition avec des offres plus chères de la génération précédente qui, en raison de leur temps passé sur les étagères, ont considérablement baissé en prix. Et contrairement aux générations précédentes où AMD aurait eu des remplacements adaptés pour chaque carte de sa gamme, il y a de très bonnes chances que ces GPU de génération précédente soient plus puissants.

Il y a un équilibre délicat qu’AMD doit maintenir, ce qui pourrait rendre la RX 9070 XT une carte graphique décevante. D’un côté, la carte doit être suffisamment compétitive au niveau prix pour rivaliser avec les baisses de prix des options de la génération précédente d’AMD. Et d’un autre côté, elle ne peut pas être si peu coûteuse qu’elle compromette complètement (et donc fasse s’effondrer) les prix des options de la génération précédente d’AMD. Elle doit réussir son lancement de manière absolument parfaite, ce qui est une demande difficile.

Je suis impatient de voir ce que la prochaine génération de cartes graphiques apportera, des offres phares dépassant 1,000€ jusqu’aux bourreaux de travail 1080p se battant autour de 300€. Le mois prochain, alors que la génération devrait démarrer, je soupçonne que la situation sera floue. Contrairement à quelque chose comme la récente offre Arc B580 d’Intel, qui est une offre très convaincante à 250€ indépendamment du contexte, la bataille pour AMD dans la prochaine génération sera remplie de comparaisons avec la génération précédente et d’une concurrence NVIDIA que Team Red n’espérera pas combattre.

Je ne dis pas que le prochain GPU d’AMD sera mauvais, et si tout s’assemble correctement, il pourrait être une option excitante — c’est certainement ce que ce propre Monica J. White semble croire. Quoi qu’il en soit, une chose est sûre. Les prochains mois seront une période très excitante pour les cartes graphiques.