Le M4 Mac mini est-il le premier véritable PC de gaming d’Apple ?

Le lancement du Mac mini M4 par Apple attire l’attention, notamment en raison de la promotion inattendue des manettes de jeu, suggérant une approche plus sérieuse du gaming sur Mac. Avec des caractéristiques impressionnantes, le petit ordinateur pourrait bien devenir un concurrent pour les consoles traditionnelles, si Apple parvient à enrichir sa bibliothèque de jeux.

Le Mac mini M4 a fait grand bruit la semaine dernière. Parmi le contenu marketing habituel d’Apple, j’ai remarqué quelque chose que je n’avais jamais vu auparavant. C’est l’image ci-dessus dont je parle — et à ce stade, vous avez probablement remarqué la même chose qui a attiré mon attention. La manette PS5.

Bien sûr, vous avez toujours pu connecter une manette de jeu et l’utiliser pour jouer sur Mac, mais je n’ai jamais vu cela aussi clairement mis en avant par Apple. En mettant cela en avant dans son hardware marketing, Apple sous-entend discrètement que ces ordinateurs sont construits au moins dans une certaine mesure pour le jeu. Est-ce là le premier véritable pas d’Apple dans l’univers du jeu sur PC ? Il existe plus de preuves que vous ne pourriez le penser.

Gagner en élan

Si vous êtes un joueur, il y a de fortes chances que vous ne jouiez pas à vos titres préférés sur un Mac. Les ordinateurs d’Apple n’ont tout simplement pas été considérés comme une destination pour le jeu, malgré des ajouts impressionnants comme la dernière série de puces M4.

Ce n’est pas faute d’avoir essayé. Depuis plusieurs années maintenant, Apple tente de percer le marché des jeux à travers une succession d’idées différentes. Nous avons vu des puces puissantes d’Apple, des jeux sur Apple TV, le lancement d’Apple Arcade, le Game Porting Toolkit, et même l’introduction du casque Vision Pro. Pourtant, aucun de ces efforts n’a permis à Apple de détrôner des sociétés comme Sony et Microsoft.

Cela pourrait bientôt changer, du moins selon le journaliste de Bloomberg Mark Gurman. Dans sa dernière newsletter Power On, Gurman estime que le Mac mini M4 pourrait être l’appareil qui aiderait enfin Apple à conquérir le salon et à proposer sa propre console de jeux pour rivaliser avec la PlayStation et la Xbox.

Et je dois dire que Gurman soulève un point très pertinent. Contrairement aux précédentes tentatives d’Apple, le Mac mini offre de nombreuses raisons convaincantes de devenir votre prochaine console de jeux de choix.

Par exemple, considérez son nouveau design réduit. Apple a réduit de moitié la taille du Mac mini tout en augmentant considérablement sa puissance. Son empreinte mesure seulement 12,7 cm par 12,7 cm et il ne mesure que 5 cm de hauteur, ce qui le rend beaucoup plus petit que les consoles de Sony et Microsoft. Il est compact, peu encombrant et de la taille parfaite pour le jeu en salon, de plus il se connecte facilement à votre télévision et à vos manettes.

À l’intérieur, on trouve la puissante puce M4 qui offre un cache dynamique, un ray tracing hardware-accelerated et du mesh shading, ainsi que 16 Go de mémoire en standard. En réalité, Apple affirme que le M4 est deux fois plus performant pour le ray tracing que le M3, ce qui est considérable. Avec tous les discours autour du support du ray tracing sur la PlayStation Pro, c’est un point important pour Apple à souligner.

Et si vous voulez encore plus, il y a bien sûr la puce M4 Pro qui peut rivaliser avec l’M2 Ultra dans le Mac Pro et le Mac Studio. Et le Mac mini propose tout cela pour un prix de départ très raisonnable de 599 €.

C’est toutes ces qualités qui font du Mac mini la machine idéale pour le jeu de style console. Au lieu de lancer un tout nouvel appareil comme le Vision Pro ou de développer une plateforme comme Apple Arcade, peut-être que la meilleure option d’Apple pour conquérir le monde du jeu se trouvait ici tout au long de ce temps dans la forme de son plus petit ordinateur de bureau.

Une cible mouvante

Il reste encore un domaine clé que Apple doit améliorer : les jeux eux-mêmes. Parce qu’en ce moment, la bibliothèque de jeux macOS est loin derrière ce que ses concurrents proposent.

Certes, les récentes nouvelles selon lesquelles Control et Cyberpunk 2077 seront disponibles sur Mac sont de grandes victoires pour Apple, et elles rejoindront d’autres excellents jeux Mac comme Baldur’s Gate 3, Death Stranding et Disco Elysium. Mais même un bref coup d’œil à la rareté des titres AAA sur Mac vous dira que les développeurs ne voient pas macOS sous le même angle que Windows, la PlayStation ou la Xbox.

Si Apple peut résoudre ce problème, toutefois, il pourrait enfin trouver un moyen d’attirer les joueurs de consoles vers une nouvelle plateforme. Elle a déjà posé les bases avec le Game Porting Toolkit, et voir d’autres jeux populaires réaliser le saut pourrait aider à convaincre davantage de développeurs d’apporter leurs jeux sur Mac.

Le Mac mini M4 pourrait jouer un rôle important à cet égard. Apple ne le positionne pas en tant que console de jeux à proprement parler, mais peut-être devrait-elle rappeler aux joueurs tout ce que cette petite machine a à offrir. Après tout, si cela décolle, Apple aura le rival parfait pour les consoles sous la forme du Mac mini.