Le gouvernement américain enquête sur Nvidia pour sa dominance en IA
L’examen minutieux de la position d’Nvidia dans le secteur de l’intelligence artificielle suscite des inquiétudes croissantes. L’enquête du ministère américain de la Justice vise à éclaircir les pratiques de l’entreprise, particulièrement en ce qui concerne sa domination sur le marché des cartes graphiques. Le contexte soulève des questions essentielles sur la concurrence et l’innovation.
Nvidia fait l’objet d’une nouvelle enquête du Département de la Justice des États-Unis (DOJ). Ce dernier examine la domination de Nvidia sur le marché de l’IA via ses cartes graphiques, en se penchant notamment sur la manière dont elle pourrait avoir profité de sa part de marché de plus de 80 % pour écarter des concurrents. C’est ce qu’indique The Information.
Le 30 juillet, plusieurs groupes américains ont demandé au DOJ d’ouvrir une enquête contre Nvidia, dont la sénatrice démocrate Elizabeth Warren. La lettre adressée au DOJ souligne que Nvidia détient 80 % des puces GPU dans le monde et 98 % du marché des centres de données. “La taille de Nvidia signifie qu’elle contrôle désormais le destin informatique mondial, ce qui lui confère un pouvoir dangereux sur l’économie mondiale,” peut-on lire dans la lettre.
Le DOJ discute apparemment avec les concurrents de Nvidia, y compris des entreprises comme AMD. Selon Reuters, l’enquête comporte plusieurs volets principaux. Tout d’abord, le DOJ examine le regroupement de logiciels et de matériel par Nvidia. CUDA, la plateforme fondamentale qui alimente le marché de l’IA, fonctionne exclusivement sur le matériel de Nvidia. Cette superposition rend presque impossible l’entrée de nouveaux concurrents sur le marché de l’IA, et les projets visant à adapter ou à contourner CUDA rencontrent de la résistance de la part de Nvidia.
De plus, l’enquête s’intéresse à savoir si Nvidia facture davantage à ses clients pour des équipements supplémentaires de centres de données s’ils ont acheté des GPU chez des concurrents comme AMD ou Intel. Dans le passé, des dirigeants d’AMD ont qualifié Nvidia de “cartel des GPU.” Jonathan Ross, PDG de la startup de puces AI Groq, a déclaré que “beaucoup de personnes avec qui nous nous entretenons disent que si Nvidia savait que nous étions en réunion, elle désapprouverait … vous pourriez obtenir votre matériel dans un an, ou cela pourrait prendre plus de temps, et là, c’est ‘Oh mince, vous achetez chez un autre, donc cela prendra un peu plus de temps.’”
Ce n’est pas la première fois que Nvidia a des problèmes avec le gouvernement américain. En 2021, l’entreprise a été poursuivie par la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis à cause de son projet d’acquisition du concepteur de puces ARM pour 40 milliards de dollars. Comme pour l’enquête du DOJ, la FTC avait également cité des préoccupations antitrust dans sa plainte.
Pour l’heure, le DOJ enquête uniquement sur Nvidia, mais il pourrait déposer une plainte si des problèmes antitrust émergent.
