La PlayStation 2 s’est inspirée de quelle console jamais sortie ?
Découvrez l’histoire méconnue d’un prototype Atari et son influence inattendue sur une célèbre console. Un regard sur l’héritage que cet esprit d’innovation a laissé derrière lui invite à explorer les liens surprenants entre le passé et le futur du divertissement numérique.
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Le Atari Falcon030 a été lancé fin 1992 comme le dernier modèle de la célèbre gamme d’ordinateurs personnels de la société. Équipé du processeur Motorola 68030, c’était un système technologiquement avancé pour son époque, doté d’une architecture 16 bits/32 bits, d’un DSP (processeur de signaux numériques) intégré et de capacités multimédias améliorées.
Cependant, en raison de luttes internes et du marché concurrentiel des PC au début des années 1990, le Falcon030 a eu une présence sur le marché très limitée – étant discontinué fin 1993 lors d’une phase majeure de restructuration chez Atari.
Malgré la présence éphémère du Falcon030, Atari avait des projets ambitieux pour faire évoluer la plateforme. Les ingénieurs étaient déjà en train de prototyper un successeur, le Falcon040, qui devait intégrer le processeur plus puissant Motorola 68040.
Un des aspects les plus fascinants de ce modèle de prochaine génération était son boîtier prévu : un boîtier compact et vertical, désigné en interne sous le nom de « MicroBox. »
Le Boîtier MicroBox représentait une démarche audacieuse en matière de design, surtout à une époque dominée par les boîtiers de bureau horizontaux. Élégant, minimaliste et conçu pour une disposition verticale, il se distinguait comme une version de design industriel visionnaire – finalement mise de côté avec le projet Falcon040 lorsque Atari a quitté le marché de l’ordinateur.
Cependant, le design de la MicroBox n’a pas disparu complètement. Des années plus tard, lorsque Sony a lancé la PlayStation 2 en 2000, des observateurs ont remarqué une similitude frappante entre son boîtier et le prototype Atari non publié.
Cette ressemblance n’était pas fortuite. Le design de la MicroBox d’Atari a été référencé dans le brevet de design industriel officiel de la PlayStation 2 (brevet américain D450,318 S), qui comprend sept images étroitement similaires à la forme et à l’esthétique de la PS2, décrivant le « design ornemental » dont Sony s’est inspiré. La similitude est remarquable.
Le design a été acquis ou licencié par Sony, faisant de la PS2 non seulement une révolution du jeu, mais aussi un héritier direct d’un héritage Atari qui n’a jamais complètement vu le jour.
Cette lignée de design inattendue est une note fascinante dans l’histoire de la technologie. La PlayStation 2 est devenue la console de jeux vidéo la plus vendue de tous les temps, portant avec elle un morceau de l’ADN de design d’une entreprise dont la fortune s’est depuis longtemps estompée.
