La hausse des prix de la mémoire : explications et perspectives pour les consommateurs de hardware
Si vous avez récemment tenté de mettre à niveau la mémoire de votre PC, vous avez probablement constaté des hausses de prix inattendues. En début d’année, un kit de 16 Go de mémoire coûtait environ 45 €, mais ce même kit coûte maintenant plus de 113,99 €, sans caractéristiques RGB extravagantes. Les prix de la RAM ont continué de flamber ces derniers mois, et la tendance ne semble pas prête de s’arrêter. Quelle en est la cause ?
Historiquement, les prix de la RAM ont toujours été instables. Au fil des décennies, j’ai observé plusieurs fluctuations dues à des incendies d’usine ou à une demande inattendue. Curieusement, la mémoire était restée relativement bon marché, tandis que les hausses de prix des GPU faisaient la une des médias.
Malheureusement, la situation actuelle est à nouveau marquée par une forte hausse des prix de la mémoire, impulsée par la demande des centres de données dédiés à l’IA. Le problème réside dans le fait qu’il ne reste que trois grandes entreprises produisant des puces DRAM à grande échelle : SK Hynix, Micron et Samsung. Bien que l’industrie technologique ait anticipé une croissance de l’IA, personne ne s’attendait à une telle demande si rapide.
En somme, la capacité de fabrication est insuffisante. Cela indique d’abord que l’offre est limitée, mais aussi que la production de produits vieillissants, comme la mémoire DDR4, doit être réduite pour se concentrer sur la DDR5. Les constructeurs doivent maintenant naviguer entre une forte demande et des ressources limitées.
L’impact sur le marché de la mémoire
Cette situation a été décrite par l’entreprise d’analyse de marché TrendForce comme un « réapprovisionnement agressif des produits de génération précédente », entraînant une inflation supplémentaire. De plus, la faible capacité de production de la DDR4 est principalement utilisée pour les serveurs, délaissant les modules pour PC, notamment ceux destinés aux gamers. Les prix de toute la mémoire continuent d’augmenter, mais l’augmentation est plus marquée pour la DDR4 que pour la DDR5.
Il convient de rappeler que les DIMMs pour PC ne représentent qu’une petite partie du marché. En effet, presque chaque appareil informatique utilise une certaine forme de DRAM, qu’il s’agisse de smartphones ou de cartes graphiques. La mémoire GDDR6, tout comme la DDR4, est également affectée par cette réorganisation de priorités, avec une augmentation des coûts allant jusqu’à 33 %. Cela pourrait avoir des conséquences à long terme sur le prix des cartes graphiques basées sur la GDDR6.
Conséquences pour l’industrie technologique
Cette demande sans précédent de DRAM a profondément marqué l’industrie technologique. DigiTimes a récemment rapporté que Samsung reportait le prix contractuel de la DDR5 à mi-novembre pour ses partenaires constructeurs, les prix ayant triplé. En octobre, le président d’Adata, Simon Chen, parlait de « pénuries sévères » et d’un changement radical dans la dynamique du marché, où les rentabilités des fournisseurs de services cloud prennent le pas sur celles des constructeurs traditionnels.
Quand escompter une baisse des prix de la mémoire ? Même si la demande ralentit, le besoin en DRAM dépassera toujours les prévisions d’il y a quelques années. De plus, la construction de capacités de production supplémentaires prend du temps, ce qui ne laisse guère d’espoir à court terme.
Si l’essor de l’IA s’avère n’être qu’une bulle, la situation pourrait évoluer. Cependant, tant que la capacité de production n’est pas significativement augmentée, il faudra s’habituer à payer davantage pour se procurer de la mémoire.
