La fonctionnalité DLSS sous-estimée de NVIDIA mérite plus d’attention

Depuis le lancement de la technologie DLSS d’NVIDIA, la quête d’une qualité d’image optimale dans les jeux vidéo a franchi un nouveau cap. Bien que DLSS 3 offre des améliorations significatives, un de ses aspects, Ray Reconstruction, peine à s’imposer. Cet article explore cette fonctionnalité souvent négligée et son impact sur des titres récents.

Depuis le lancement du Deep Learning Super Sampling (DLSS) de NVIDIA, la société a brillamment réussi à intégrer cette fonctionnalité dans un grand nombre de jeux. En tant que caractéristique phare des meilleurs cartes graphiques de NVIDIA, la plupart des grandes sorties de jeux sont désormais accompagnées de cette fonction.

Cela est devenu encore plus vrai avec l’arrivée du DLSS 3 et de sa fonctionnalité de génération de frames, observée dans des récents titres tels que Ghost of Tsushima et The First Descendant. Cependant, une fonction DLSS reste étonnamment peu présente.

Je parle ici de la Ray Reconstruction. Malgré son lancement il y a plus d’un an, elle n’est disponible que dans cinq jeux. Il est si rare de l’apercevoir que je vous pardonnerais de ne jamais en avoir entendu parler. La Ray Reconstruction n’est pas aussi spectaculaire que l’upscaling ou la génération de frames, mais elle fait des merveilles pour améliorer la qualité d’image d’un jeu. Et son absence a été particulièrement marquante lors de mes récentes aventures dans Black Myth: Wukong.

Un grand manque

NVIDIA aime s’associer à certains jeux en tant que sorties phares pour sa technologie graphique. Par le passé, c’était Atomic Heart et à un autre moment, Cyberpunk 2077. Ces derniers mois, c’est Black Myth: Wukong, une relecture magnifique de Journey to the West mise en valeur par le path tracing — ou, comme l’appelle NVIDIA, le « ray tracing complet ». Le path tracing est extrêmement exigeant, au point de faire plier même le RTX 4090. Cependant, il est d’une beauté incroyable, offrant un réalisme sans précédent dans des jeux tels que Alan Wake 2 et Cyberpunk 2077.

Black Myth Wukong Path Tracing

Bien que j’aie joué à Alan Wake 2 et à Cyberpunk 2077 avec le path tracing activé, j’ai choisi de le désactiver pour mon aventure dans Black Myth: Wukong. Vous pouvez constater la différence que le path tracing entraîne dans le jeu dans la vidéo ci-dessus. Il y a bel et bien une différence, mais elle est largement éclipsée par la chute de performance qu’engendre le path tracing, même avec un RTX 4090. La différence de qualité d’image n’est pas suffisante pour justifier la perte de performance, ce qui n’était pas le cas dans Alan Wake 2 ou Cyberpunk 2077.

Ce n’est pas la faute du jeu — c’est le manque de Ray Reconstruction. La Ray Reconstruction a été méconnue pendant plus d’un an, mais Black Myth: Wukong prouve qu’encore plus de jeux désirant expérimenter avec le path tracing doivent soutenir cette fonctionnalité avec la Ray Reconstruction sur PC.

Pourquoi la Ray Reconstruction fonctionne

Dans les jeux, le ray tracing ou le path tracing engendrent une image bruyante. Par bruit, je parle des éléments granuleux typiques des photos prises dans des conditions de faible luminosité. Au lieu de rebondir de multiples rayons pour chaque pixel, ce qui serait trop exigeant, les jeux effectuent un échantillonnage de rayons pour chaque pixel. Cela indique que certains pixels ne reçoivent jamais de rayon (la lumière), d’où le bruit numérique visible.

C’est là qu’intervient un débruiteur. Il lisse les contours rugueux en filtrant et en floutant la zone autour des éléments bruyants pour créer une image cohérente. C’est ce qu’est la Ray Reconstruction. C’est un débruiteur, mais propulsé par l’IA. En réalité, NVIDIA indique qu’il a été entraîné sur bien plus de données que même la génération de frames DLSS. L’IA fait réellement une énorme différence dans le débruitage, comme on peut le voir dans les captures d’écran d’Alan Wake 2 ci-dessus.

Plus vous scrutez l’image, plus vous pouvez y détecter de détails. Le débruitage agit comme un filtre sur le travail acharné effectué par le path tracing. Cela reste mieux que de ne pas utiliser le path tracing, mais cela ne vous donne pas l’effet complet. La Ray Reconstruction contourne cette limitation pour montrer cet effet intégral. Les reflets sont plus nets, les ombres plus précises, et la lumière se reflète sur les surfaces colorées, animant chaque objet d’une scène. Et la Ray Reconstruction parvient à offrir cela sans perte de performance, dans certains cas, il y a même un léger gain de performance.

Cette scène de diner dans Alan Wake 2 est fascinante car elle montre à quel point la Ray Reconstruction peut reproduire de si nombreux petits détails. Pour quelque chose de plus direct, jetez un œil à Star Wars Outlaws ci-dessus. Cela ressemble presque à deux modes graphiques complètement différents entre les deux images, mais la seule différence réside dans la Ray Reconstruction. Oui, ça fait presque cette grande différence.

Il y a ce reflet immense au centre de la scène, mais vous pouvez également voir la Ray Reconstruction à l’œuvre dans les détails fins. L’herbe de l’autre côté de l’étang est mieux définie grâce aux reflets spéculaires qui se dessinent clairement, définissant chaque brin. Sur la veste de ce personnage, vous pouvez apercevoir des ombres douces entre les légers ondulations, rendant la version sans Ray Reconstruction complètement plate en comparaison. Enfin, dans les feuilles dépassant de l’étang près du bas à droite de l’image, on peut voir comment la Ray Reconstruction reproduit la transparence de l’eau peu profonde, totalement perdue avec la fonction désactivée.

Meilleur ami du ray tracing

J’ai été gâté par les quelques aperçus de Ray Reconstruction que j’ai eu, à tel point que j’ai décidé de ne même pas utiliser le path tracing dans Black Myth: Wukong en raison du manque de support pour cette fonction. Chaque fois que je vois la Ray Reconstruction à l’œuvre, il devient de plus en plus évident qu’elle est essentielle pour les jeux qui s’appuient fortement sur le ray tracing pour le photoréalisme.

Sans Ray Reconstruction, c’est comme enfiler une doudoune sur des vêtements élégants. Votre PC accomplit toute la dure tâche de tracer ces rayons, mais le débruiteur intégré cache les fruits de son travail. C’est dommage, car la Ray Reconstruction, contrairement à la génération de frames DLSS, n’est pas réservée aux dernières cartes graphiques de NVIDIA. Vous pouvez l’utiliser sur des cartes RTX plus anciennes.

NVIDIA a clairement indiqué que la Ray Reconstruction fonctionne mieux dans les jeux utilisant intensivement le ray tracing, donc je ne m’attends pas à ce que cette fonction soit présente dans chaque jeu. Cependant, dans des titres comme Black Myth: Wukong, cela a tout son sens. Alors que de plus en plus de jeux cherchent à intégrer d’importantes implémentations de ray tracing, j’espère que la Ray Reconstruction pourra suivre le rythme car elle dévoile pourquoi ces fonctionnalités sont si visuellement impressionnantes en premier lieu.