KRAFTON aurait saboté Subnautica 2 pour retarder le paiement du bonus de 250 M€ à Unknown Worlds

Mise à jour 17/07/2025 : Suite à la diffusion de ce rapport, KRAFTON a publié une déclaration à OMGPU affirmant que le report de Subnautica 2 vise à garantir qu’il sera « le meilleur jeu possible et à la hauteur des attentes des joueurs.« 

Cette déclaration a également souligné que Subnautica 2 manque de contenu à son état actuel, précisant que « lancer le jeu trop tôt, avec un contenu insuffisant, décevrait les joueurs – au cœur des préoccupations de KRAFTON – et nuirait à la réputation des marques Subnautica et Unknown Worlds. » KRAFTON a aussi affirmé qu’il « se réjouissait de se défendre en justice.« 

Histoire originale :

La tension entre KRAFTON et les développeurs de Subnautica 2, Unknown Worlds, s’intensifie, car la poursuite déposée par les co-fondateurs, Charlie Cleveland, Max McGuire et Ted Gill, est maintenant ouverte au public, révélant les motifs derrière leur action pour rupture de contrat contre KRAFTON.

Pour un résumé des événements jusqu’à présent, un point à point est disponible. L’actualité du jour découle du fait que le procès des co-fondateurs peut maintenant être consulté dans son intégralité.

Il est bon de rappeler qu’en 2021, KRAFTON a acquis Unknown Worlds pour 500 millions €, avec un bonus de 250 millions € à condition que le studio atteigne certains objectifs financiers d’ici fin 2025. Les trois co-fondateurs et 40 employés d’Unknown Worlds avaient droit à une part de ce bonus.

Les co-fondateurs affirment que leurs relations avec KRAFTON ont commencé à se dégrader quand KRAFTON a réalisé que le lancement de Subnautica 2 en accès anticipé cette année-là aurait permis au studio de dépasser les objectifs de revenus pour débloquer le bonus de 250 millions €.

Le procès précise que le PDG de KRAFTON, Changhan Kim, a avoué aux co-fondateurs qu’un lancement de Subnautica 2 en 2025 pourrait être « financièrement désastreux et extrêmement embarrassant pour KRAFTON. » KRAFTON nie cette déclaration, avançant qu’elle serait le résultat d’une mauvaise interprétation, bien que cela n’ait jamais été un problème avant.

Le procès poursuit en affirmant que « KRAFTON a mené une campagne de plusieurs mois pour retarder la sortie de Subnautica 2. » Il a retiré des supports marketing, rompu des partenariats essentiels et négligé des tâches pré-lancement importantes. Plusieurs employés de KRAFTON ont suggéré que ces actions visaient à frustrer les conditions du contrat.

Malgré ces mesures, les membres d’Unknown Worlds se sont mobilisés pour accomplir les tâches que leur éditeur, KRAFTON, aurait dû exécuter. C’est à ce stade que commence la saga du 2 juillet, marquée par le licenciement des trois co-fondateurs.

Le procès indique que « KRAFTON a licencié sans motif trois anciens propriétaires d’Unknown Worlds – Charles Cleveland, Adam « Max » McGuire et Edward « Ted » Gill (les « Fondateurs ») – et a pris le contrôle de l’entreprise. La première décision de KRAFTON ? Retarder la sortie de Subnautica 2 à 2026, assurant ainsi que KRAFTON conserve les revenus du jeu.« 

Le procès s’attaque également aux accusations de KRAFTON, qui prétendait que Cleveland et les autres co-fondateurs avaient « abandonné » leurs rôles pour travailler sur un projet de film personnel. Selon la plainte, les co-fondateurs travaillaient en réalité sur un film Subnautica que KRAFTON leur avait demandé de réaliser.

Il conteste aussi les affirmations de KRAFTON selon lesquelles Subnautica 2 n’était pas prêt pour un lancement en accès anticipé. Les documents de test des étapes, divulgués et confirmés par KRAFTON, indiquent que le jeu manquait de contenu et devait être retardé en 2026.

Les co-fondateurs soutiennent que les « experts » engagés par KRAFTON pour évaluer la préparation du jeu n’avaient pas l’expérience requise. Ils désapprouvent également l’évaluation des retours des joueurs qui, d’après eux, « prouvaient sans équivoque » que Subnautica 2 était prêt à être lancé.

Le procès affirme également que l’annonce officielle du report de Subnautica 2 sur le site d’Unknown Worlds a été rédigée par KRAFTON, sans consultation préalable des membres d’Unknown Worlds.

« KRAFTON a clairement violé les promesses fondamentales de son accord d’achat d’Unknown Worlds. Il a promis de laisser le contrôle créatif et opérationnel aux Fondateurs. Promesse brisée.« 

KRAFTON doit désormais répondre à ces affirmations. Nous continuerons de vous tenir au courant de cette affaire alors que de nouvelles informations émergent et que KRAFTON tente de se défendre.